Новогодняя охота
Шрифт:
– Доброе утро!
– прервал мои размышления бодрый до отвращения Веселинкин голос.
– Вечер на дворе, - буркнула я в ответ.
– Но я-то только что встала, - логично возразила она мне.
Я промолчала.
– Ты даже не ложилась, - вздохнула подруга.
– Веселин, вот скажи мне, - я подперла щеки ладонями, - могла Аня подмешать в газировку коньяк?
Вопрос был задан исключительно от отчаяния.
Веселина не стала недоуменно морщить лоб и переспрашивать. Ответила сразу:
– Нет. Стакан стоял слишком
Врет, - вяло отметила я про себя. На эмоции сил уже не оставалось.
– Не стоял стакан так далеко.
Но это была уже информация. Зачем Веселина выгораживает Аню? Я отметила и еще странность: своим вопросом я выдавала себя с потрохами, но подруга даже глазом не моргнула. Не поняла? Вряд ли. Тут бы и дебил догадался, что я знаю об убийстве. Все страньше и страньше, как говаривал один известный литературный персонаж. Вообще, забавно - Веселинка выгораживает Аню, а мотив, насколько я могу судить, был только у Гоши.
И тут у меня случился инсайт. Убийца не один. Их трое. Веселина, Аня и ее муж Гоша. Это, по крайней мере, объясняет, как убийца незаметно поднялся наверх и также незаметно спустился. Не от кого было прятаться. Все свои. И со стаканом все просто. Не надо ничего подменять, просто заранее зарядить бутылки спиртным. Артем все равно рано или поздно хлебнул бы лимонадику. Та моя выходка стала для убийц просто даром небес. А меня пригласили, чтобы было на кого свалить убийство. Но нужно было убедиться. Я набрала номер Сашеньки.
– Привет! С Новым годом, - защебетала я.
– А мы тут так хорошо сидим. Жаль, что ты отказалась приехать.
– Но меня не приглашали, - удивленно ответила Сашенька.
– Сказали, что в разных компаниях все отмечать будут.
– Кто сказал?
– жадно спросила.
– Аня.
– Ага. Хорошо. Пока, - я бесцеремонно повесила трубку.
Пока моя теория подтверждалась.
Оставалась еще одна проверка.
Перекидываться в населенном пункте таким как я запрещалось. Но выхода не было - человеческий нос плохой инструмент, а мне требовалось обоняние рыси. Выйдя через черный ход, я воровато огляделась и непроизвольно поежилась. Уединенное, мертвое место. То, что Синявино умирало, было заметно даже ночью. Света звезд хватало, чтобы увидеть покосившиеся избы, темные окна, упавшие от времени палисадники. Свет горел только в пяти домах. Но даже эти теплые огоньки обнадеживающими не выглядели. Я вздохнула, привычно сбросила одежду и перекинулась.
Моей задачей было найти бутылки из-под лимонада. Если я в своих предположениях права, они не должны оказаться на помойке, где их легко найти. Наверняка, прикопаны где-нибудь в сугробах. Верхнее чутье мне сейчас совсем не помогало - слишком много прошло времени, воздушный след уже исчез. А вот под снегом след поймать можно. Я старательно принюхалась и направилась за дом. Со стороны, наверное, я представляла собой забавное зрелище - огромная кошка, идущая по следу в стиле хорошей служебной собаки.
Бутылки обнаружились ближе, чем я ожидала - под кустом сирени в соседнем палисаднике заколоченного дома. Метель намела сверху сугробов и, будь я сейчас в человеческой ипостаси, обязательно прошла бы мимо. Пять бутылок из-под лимонада "Байкал", и все, даже тщательно помытые, они нестерпимо пахли коньяком. Что и следовало ожидать.
Но меня до сих пор мучил вопрос: Зачем? Что такого узнал Артем? Особо не прячась, вернулась в дом. Прошла, занятая своими мыслями, в комнату с большими окнами. И не сразу заметила, что не одна. В креслах, расположенных полукругом, сидели три неподвижные фигуры.
– Аня?
– неуверенно позвала я, - Гошка? Веселинка?
Фигуры шевельнулись, а я вдруг осознала, что все время искала не там, а мотив все это время лежал на поверхности.
– Вы не люди, - уверенно произнесла я.
– За это Артем и умер, правда?
– Догадливая, - прошелестела Аня.
Ее лицо было неподвижной маской с тусклыми глазами. Мелькнула мысль, почему я не заметила это раньше. Хотя нет, заметила. "Холодно" и передергивающаяся спина любителя зимних видов спорта; разворачивающийся театр, где живые только снежинки за окном; принты со Снежной Королевой как намек от Артема; Аня, глядящая на меня мертвыми глазами.
– Кто вы?
Уже зная ответ.
– Хочешь к нам?
– еще один шелестящий вопрос. На этот раз от Веселины.
Мда. Все-таки идея напрямую спросить у Веселинки про стакан была не самой лучшей. Можно даже сказать, глупой. В тот же момент из разряда лопухов я перешла в разряд опасных особ. А с такими или договариваются, или убивают. Артема, вот, убили. Но у него не было козыря в рукаве.
– Нет, - покачала головой я, - вы же мертвые. Думаю, и Артем не хотел. Он был придурком, но не дураком. А вам-то это зачем?
Убийцы. Но все равно мне было их жаль. Жаль теплого смеха Ани, доброты всегда готовой прийти на помощь Веселины. Господи, а как всегда летел с горы на лыжах Гошка!
– Вечная молодость, вечная жизнь, сила - шелестели голоса сидевших в креслах фигур.
– Вечная жажда и особая диета. Кровь. Бомжей на помойке, наверное, ловили. Так ведь? Вы же незарегистрированные вампиры, к гадалке не ходи.
– Не хочешь с нами. Все равно будешь мертвой. Какая разница, - продолжали шелестеть голоса.
Я не ответила. Вместо этого послала немного энергии в печать, активируя Зов. Пять минут у меня есть, и я продержусь. Это будет славная охота! И рыжевато-бурая громадная кошка припала к полу, готовясь к атаке.