— Быстрее. — Раздался голос человека под окном поезда и изгой посмотрел на его седую макушку. — У нас мало времени.
— Что происходит? — Спросил командир состава, подойдя к нему. — Почему не отвечаете на сигнал?
— Мы потеряли связь с базой 17, у самих перебои. Более того. — Командующий маленьким городком приложил руку к уху и внимательно выслушал информацию. — К нам идут около тысячи инфицированных. Я не понимаю, как их не заметили раньше. Они словно из земли появились. Подготовьте поезд. Если мы не удержим этот пункт, будем прорываться на базу 17 и там ожидать основных сил.
— Готовьте поезд к отправлению. — Скомандовал командир. — Загрузить вооружение, еду и топливо, грузите все на платформы.
Суета вокруг нарастала и только изгой снова сел на пол и оперся на решетку спиной. Он ничего не мог поделать, поскольку был заперт в клетке и это обстоятельство позволяло ему все оценивать с холодной головой. Все те, кто находился по другую сторону этой решетки, бывшей ему опорой для спины, были уже мертвецами, они просто еще не осознавали это. Ему оставалось быть только зрителем в предстоящем смертоносном шоу, но только он не особо хотел смотреть, как убивают людей, поэтому он продолжил сидеть на полу, покрытому досками и перевел свой взгляд на толстые прутья, служащие его замком и защитой одновременно.
То, что назревало, оно вне всякого сомнения, будет устрашающе, он ощущал это, но когда ты ничего не можешь сделать, остается только ждать. Он сидел и смотрел на решетку окна, вспоминая недавнюю бойню. Уничтоженные изгои, разорванные солдаты, из-за чего все это происходит? Можно ли как-то это остановить? В голове была при этом полная тишина, он не слышал Киркина, но ощущал, что он жив, но с ним тоже что-то происходило. Изгой был уверен, на базе, где он тренировался, дела обстояли не лучше. И сейчас смерть стремительно приближалась усиливающимся топотом ног и смрадом от грязных тел, который прорывался через окно. Увлеченный своими мыслями изгой даже не сразу понял, что город утих. За решеткой не было слышно ничего, кроме нарастающего гула от воплей, рычания и визга. Движимый любопытством он все-таки встал и выглянул наружу. Причина тишины была для людей ужасающей, поскольку весь забор по периметру внезапно отключился и теперь люди были лишены защиты, представляя из себя закуску, как большое блюдо на столе. Осознание смерти пришло к ним и это страшное чувство принесло им внезапное успокоение. Все они заняли позиции, в полной тишине среди людей, чтобы как можно дороже встретить свою смерть. Времени запускать генераторы не было. Как все же гнетуща это мертвая тишина, предвещающая неизбежный ужас. Словно в ответ на его размышление раздался единый дикий вопль сотен глоток и началась бойня. Инфицированные хлынули, как волна, перелетая через забор, мешки с песком, машины н сметая все перед собой, налетая на людей, отчаянно сражающихся за свои жизни. Они моментально исчезали под этой грязной массой и инфицированные с дикими воплями мчались дальше по городу, бросаясь на всех, кто был на их пути, ища добычу, запах которой и привел их сюда. Он ничего не мог поделать и 362 отошел от окна и сел поближе к двери, ожидая, что будет дальше. Поезд запустился и начал стравливать воздух, готовясь стартовать. На самих вагонах уже шел отчаянный бой, били пулеметы, разрывая инфицированных, но было очевидно одно. При всей обороне и количестве вооруженных людей, город был потерян за полчаса. Поезд тронулся, резко дернувшись и изгой услышал грохот в вагоне. Он высунулся через решетку и принюхался. Там был инфицированный и человек. Он увидел движение сбоку и понял, перед ним зеркало на двери, в котором все видно. В отражении человек за дверями отчаянно сопротивлялся напавшему на него инфицированному, пытаясь его оттолкнуть, но силы были не равны. Раздался крик боли и инфицированный вцепился в плечо человеку зубами, разрывая его мясо. Победитель встал над телом человека и перевел взгляд через стекло прямо на коридор вагона. Он видел инфицированного в отражении на зеркале двери и тот должен был видеть его. Решение пришло в голову внезапно, как озарение и 362 просунул руку через решетку, чтобы обезумевший человек увидел её. Лицо одичавшего, залитое кровью человека исказилось в ярости и он начал иступлено биться об дверь, пытаясь прорваться внутрь и добраться до добычи. Дверь трещала и 362 спокойно наблюдал за яростью безумного, дразня его рукой. Одна петля не выдержала и от следующего удара инфицированный упал вместе с дверью в проход, яростно визжа. Пока он вскакивал изгой успел рассмотреть солдата в отражении двери. Это был охранник и сейчас он дергался и кричал, держась за рану, видимо испытывая страшные муки. Изгой понял очевидную вещь. Сейчас он был свидетелем заражения и в его голове укреплялось решение, как вырваться. Придется только подождать, но у него не было другого выхода. Инфицированный уже мчался на него и изгой отошел вглубь клетки, смотря, как еще больше приходит в ярость это существо, пытаясь до него дотянуться сквозь клетку. Он смотрел в его глаза, спокойно выжидая момент и смотря, как инфицированный дергает прутья, протягивает руки через них, буквально оглушая его своими воплями и дождался, когда наконец он совсем впал в ярость и протянул обе руки, в попытках дотянуться до него и наконец этот момент настал. 362 вцепился в его руки и силой приложил инфицированного головой об решетку. Инфицированный обмяк и изгой несколько раз еще приложил его об решетку и потерявшему сознание он свернул шею, оставив за клеткой. Инфицированные едят инфицированных, это он видел на мосту и новообращенный наверняка будет голоден. Значит осталось только ждать. Он сел перед клеткой, ожидая второго и тот пришел на запах добычи. В шуме продолжающегося боя инфицированный, бывший когда-то солдатом, шумно вдыхая воздух и рыча, подобрался к трупу, обнюхивая его. Он сразу ощутил изгоя, секунду смотрел на него и ринулся на клетку, тоже безумно пытаясь дотянуться до него. Ничего от человека не осталось больше в этом существе, безумные глаза, рот полный слюны, он отчаянно пытался до него дотянуться и 362 дождался точно такого же момента, осматривая бывшего солдата и убедившись, что нужная ему штука при нем. Как только обе руки оказались в клетке изгой дернул своего противника точно также, как и инфицированного, несколько раз приложив об решетку и свернул шею потерявшему сознание. Спи спокойно солдат. Он забрал у трупа ключи и открыл клетку. Оттолкнув два трупа дверью изгой оказался в коридоре и осмотрелся. Поезд мчался на всех парах, покинув базу, но бой активно продолжался на платформах. Не всех инфицированных скинули еще с состава. Он оглянулся на убитых. Один из них был голый и он не был ему интересен. У солдата к сожалению тоже не было оружия, но он был вооружен шокером. Изгой взял палку и вспомнил, как с ней обращались люди. На рукоятке была индикация заряда. Его хватит минимум на пять ударов. Лучшее, чем ничего. К тому же палка была довольно весомая и жесткая сама по себе, а обрезиненная ручка позволяла держать шокер крепко. Даже без тока она была опасна. Сжав оружие крепче в руке он вышел из вагона на платформу, на которой продолжалось сражение. К нему спиной стоял инфицированный и перед ним стоял человек, вооруженный одним ножом. Изгой не стал ждать, нажал кнопку и врезал шокером по голове больному, заставив его дергаться и извиваться от удара током. Одним сильным ударом ноги он скинул инфицированного с вагона через порванное ограждение платформы и обернулся к человеку, смотрящему на него в упор. Это был командир состава, он тоже был без оружия, без жилета и только большой нож блестел у него в руке, покачиваясь из стороны в сторону. Поняв, что изгой не опасен он опустил нож и кивнул ему в знак благодарности.
Здесь была такая бойня, что человек даже не задумался о том, как изгой выбрался из клетки. 362 посмотрел поверх его и человек понял все сразу. По вагону к ним мчались пятеро инфицированных. Командир схватил лежащий неподалеку автомат и открыл по ним огонь. Двое были убиты наповал, прежде чем автомат заглох. Патроны кончились. Третьего прыгающего изгой перехватил в прыжке, оттолкнув человека и припечатав шокером инфицированного так сильно, что он отлетел в сторону, улетев с вагона и сцепился с четвертым, схватившись в рукопашную, пока человек, вооруженный ножом вступил в схватку с другим инфицированным. Оказавшись сверху инфицированного изгой приложил его шокером по голове и дал заряд прямо в глаз, от которого инфицированного начало выкручивать. Он вышвырнул его с вагона и обернулся к человеку. Инфицированный был мертв и командир снова добрался до автомата, вытащив рожок со своей разгрузки, лежащей на полу платформы. Зарядив оружие командир отпихнул бесполезную разгрузку ногой и направился к локомотиву.
— Что у вас? — Произнес он через наушник, махнув изгою следовать за ним.
— Хвост зачищен. — Послышался ответ. — Наблюдаем около десяти инфицированных в начале состава на локомотиве, сейчас их прикончим.
— Разберитесь с ним. — Приказал командир. — Идем к вам.
— Кто с вами?
— Все погибли. — Ответил командир и огляделся. — Со мной изгой с состава, 362.
— Живучий он.
— Точно. — Сказал командир и убрал руку от наушника, не сводя глаз от изгоя.
— Там, где ты, там смерть. — Произнес глухо он и еще раз осмотрелся. — Но смерть сейчас везде и лучше с тобой, чем без тебя. Идем вперед.
Изгой направился следом за командиром, посмотрев на шокер, ощущая его приятную тяжесть. Хорошая штука, но кувалда лучше, жаль ее сейчас нет с ним. Они пошли вперед по составу, переползая с вагона на вагон и смотря на гору трупов вокруг.
— Их всех надо сбросить с поезда. — Сказал командир. — Сейчас нет возможности похоронить своих. Только аккуратнее.
Изгой схватил первого убитого инфицированного и выкинул его с вагона. Поднимая одного за другим под пристальным взглядом командира он ощутил опасность за мгновение и увернулся от зубов поднимаемого им военного, отпрыгнув в сторону и солдат упал на землю, уже точно мертвый с дыркой во лбу.
— Аккуратнее. — Повторил командир и они продолжили выкидывать трупы.
362 выкинул последнего убитого и прислушался. Выстрелов больше не было слышно и был лишь слышен свист ветра и равномерный стук колес по рельсам.
— Состав очищен. — Послышалось в наушнике и командир кивнул изгою следовать за ним. Они залезли на вагон и по нему направились на следующую платформу, уворачиваясь от толстых веток, скользящих по крышам состава.
— Всем собраться на инструктаж у локомотива. — Приказал он и посмотрел на изгоя. — Посчитаем, сколько нас осталось.
Так они молча прошли несколько вагонов и платформ, залитых кровью и добрались до первой платформы у локомотива. Там было довольно много военных с поезда и с базы. Все они проверяли запасы патронов, спешно заряжая рожки, готовясь к новым боям. Завидев их один из военных направился к ним с папкой.
— Пересчитали людей командир. — Произнес военный и протянул папку, на которой был прикреплен лист бумаги с рукописным списком. — Осталось 35 человек. Вооружения собрали в пять раз больше.
— Мы с платформы скинули около 20 военных. — Тихо сказал командир и посмотрел на солдата. — Пять человек сопровождения были убиты на моих глазах.
— Мы сбросили с платформ больше ста человек. — Последовал ответ. — Нас остались единицы.
— Если база не устояла, а так вероятней всего и есть, мы не сможем ее захватить. — Произнес командир, смотря на своих бойцов. — Мы зажаты. Есть только один шанс, ворота открыты, тогда мы сможем укрыться в научном корпусе до прибытия подмоги. Но это крайний случай.
— Откуда они взялись? — Спросил один из солдат. — Ведь территория зачищена на сотни километров вокруг баз.
— Мы что-то упустили. — Ответил командир, вытирая лоб и посмотрел на изгоя весьма внимательно, будто тот знал все ответы. — В этом будет разбираться Бацифик позже. Наша задача сейчас это просто выжить.
362 на минуту стал центром всеобщего внимания и безучастно смотрел на людей, прекрасно зная, что не знает ответа на их вопросы и ничем другим помочь тоже не может.
— Проверить боеприпасы. — Приказал командир после минуты размышления и отвлекая людей от разглядывания единственного изгоя га поезде. — Распределить людей по вагонам и платформам. Связь каждые двадцать минут. Проверить и зарядить все пулеметы. Будем исходить из обстановки и надеяться на удачу. И пробуйте связаться с базой или с другими базами.
— Что делать с ним? — Спросил ближайший солдат, указывая на изгоя.
Командир повернулся и посмотрел прямо в глаза 362, словно снова пытаясь в них прочитать ответ на все свои вопросы, затем подошел и проверил его индикатором.
— Ничего. Он чист. Теперь он моя охрана. Дежурит со мной.
Люди занялись своим делом, командир то ли смотрел на проносящиеся мимо деревья, стоя у края платформы, то ли витал где-то далеко в своих мыслях. Изгой не знал этого. Командир превратился в истукана со скрещенными руками на груди и без малейшего движения. Изгой сел на ящики и смотрел на людей, суетившихся вокруг, в отличии от командира. Они отчаянно хотели жить и страх читался в их глазах. Это не был животный страх смерти, они боялись неопределенности, не зная, что их ждет впереди. Разделившись группами они расходились на свои посты и в конце концов на этой грузовой платформе они остались только они вдвоем. Командир наконец отошел от края и посмотрел на изгоя.
— Подежурь до ночи. — Приказал он и лег спать прямо на мешках.
Настоящий военный. Комфорт ему был не важен. Изгой бродил от края до края платформы, смотря по сторонам, через колючее ограждение, но вокруг был только лес. По сути на такой скорости запрыгнуть на платформы было невозможно, но все инфицированные сильны, голодны и в придачу психи. А когда зверь голоден, он чрезвычайно опасен. В конце концов ему надоело бродить и он сел посередине платформы и весь переключился на слух, внимательно наблюдая за миром вокруг себя. Он понял, что в базе они ехали другим путем, поскольку им не попадались населенные пункты. Поезд видимо специально направили в обход. Постепенно начинало темнеть, ночь вступала в свои права. Изгой смотрел на проносящиеся мимо деревья, на человека, мирно спавшего на мешках с одеждой, на локомотив и поражался. Люди обладали такими возможностями, но ничего не могли поделать с этой заразой. При всех своих технологиях они были лишь букашкой по сравнению с мощью природы, которая играючи уничтожила целую базу. Что они могут противопоставить ей? Ничего. Словно подтверждая его слова огромный черный ворон сел на край платформы и смотрел на изгоя, затем громко каркнул, разбудив командира и улетел обратно в погружающийся в ночь лес.