Новые Кроманьонцы
Шрифт:
— Господа, — проговорил министр, — прошу всех пройти внутрь. Немедленно!
В палатке военный министр раздраженно спросил:
— Где Химари Такард? Почему он заставляет себя ждать?
Ему никто не ответил, он обратился к полковнику:
— Вы можете мне объяснить, где господин Химари Такард, он ведь был с вами?
— Не могу знать, господин военный министр, — отчеканил полковник. — Господин Химари Такард отпросился на минутку в туалет.
Министр и генерал переглянулись.
— Какой
Министр хмуро посмотрел на генерала и обратился к полковнику:
— Господин полковник! Почему я ни в чем не могу положиться на вас? Как получилось, что вы, офицер, не проследили за безопасностью моего гостя, который впервые оказался в боевых условиях? Это позор, полковник! Или у вас есть что-то сказать в свое оправдание?
— Я сожалею, что отпустил господина Такарда в одиночку для такого опасного задания как оправление естественных нужд, — бесстрастно отрапортовал он.
— Вам смешно, полковник?! — нахмурился министр. — Хотите под трибунал?
— Так точно, господин военный министр, — вытянувшись как струна, с готовностью отрапортовал полковник. — Я готов ответить за ошибочное применение боевого робота, побег арестованных, неудачную операцию вертолетных охотников и исчезновение вашего гостя. Вина моя бесспорна и никакого оправдания своим преступлениям я не нахожу.
— Пошел вон, чертов клоун! — побагровев от бессильной ярости рявкнул генерал, — Чтоб духу твоего здесь не было!
Полковник с достоинством кивнул генералу и вопросительно посмотрел на министра. Тот был явно раздосадован вспышкой Мехмеда, но спорить не стал и согласно махнул рукой. Полковник принял положение «смирно», кивнул министру и вышел наружу.
— Господа, — обратился министр к Корбену и Бадди, — мне неприятно, что наше знакомство произошло при столь неблагоприятных обстоятельствах. К сожалению, испытание боевого робота нашего гостя оставляет множество вопросов. Вы можете объяснить почему он не выполнил приказ?
— Я могу только предполагать, господин военный министр, — осторожно ответил Корбен.
— Говорите, Корбен Даллас, я вас слушаю.
— Как я вижу ситуацию, — начал Корбен, — этот андроид пытался буквально исполнить полученный приказ. Господин генерал-майор приказал ему не убить, а уничтожить этих людей. Но таких возможностей у андроида нет. Это и привело к непредсказуемым последствиям.
Лицо генерала мгновенно налилось краской, он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но министр поднял руку и выразительно посмотрел на него.
— Как я понял, это не более, чем ваше предположение, я правильно понял?
— Да, господин военный министр, — дипломатично кивнул
— Спасибо, — облегченно сказал Бекнияз. — Мы постараемся разобраться с этим инцидентом. Но сейчас для нас более важен вопрос выбора средств для борьбы с мятежниками. Посовещавшись с господином генерал-майором, мы готовы рассмотреть и ваше предложение.
— Благодарю, господин министр, — вежливо ответил Корбен. — Я искренне надеялся, что рано или поздно вы выберете именно нашу разработку.
— Но мы вам ничего не обещаем! — подал голос генерал. — Кстати, может вы тогда подскажете нам, где теперь нам искать этого Химари Такарда? Почему он сбежал, как думаете? Стало стыдно за свой товар?
— Думаю, он просто испугался ваших вертолетов, господин генерал, — небрежно ответил Корбен и обратился к министру: — Мы можем приступить к обсуждению?
Генерал крякнул от такой наглости, но ничего не сказал.
— Да, расскажите нам про свои «умные пули», — попросил министр. — В чем их особенность?
— Извините, я по привычке употребил этот термин. Нет, пули обычные. Реагирует на метку само оружие, точнее, его интеллектуальная часть. И уничтожение противника будет происходить в автоматическом режиме по мере его появления в зоне обнаружения. Кроме того, если раздать вашим солдатам детекторы, то они смогут определить повстанцев в любом месте, как бы далеко они не ушли от места нанесения метки.
— Ну, все не так уж и плохо, — серьезно сказал Бекнияз. — А что по поводу вашего «роя», как вы его изготовите?
— Для этой цели у нас есть дестройер, на котором мы прилетели, — ответил Корбен. — У него достаточно запасов, чтобы сделать для вас первый рой.
Военный министр удовлетворенно кивнул:
— Отлично, для начала нам этого хватит. А как управлять этим роем? Скажите мне, что это так же просто, как и с «умными пулями», и я завтра же доложу о вас великому визирю!
— Я сам буду управлять роем, господин министр. А потом меня заменит наш андроид. Если нас обоих устроят условия сделки, разумеется.
Министр внимательно посмотрел на Корбена и согласно кивнул:
— Тогда самое время их обсудить.
КРАСНАЯ ИМПЕРИЯ
ПАРТИЙНАЯ КОМИССИЯ
Лю Джанг заметно нервничал: по его круглому лицу пот катился крупными каплями. Вытереть его он мог только рукавом, но не смел этого сделать.
Одетый в мятую тюремную одежду, он совсем не был похож на того высокомерного крепыша с барскими замашками в безукоризненном костюме и модном галстуке, каким он был еще пару месяцев назад.