Новые Кроманьонцы
Шрифт:
АУДИЕНЦИЯ
Полковник зашел в переговорную, где за столом его ждали Корбен и Бадди. На лице у него были свежие хирургические швы, под левым глазом красовался большой синяк, нижняя губа рассечена и опухла. Но держался он по-прежнему бодро и дружелюбно.
— Прошу прощения, господа, что заставил вас ждать. У меня хорошие новости: господин Баймуратов готов вас выслушать и настроен он весьма благосклонно. Вам необходимо переодеться, в таком виде идти на встречу с адъютантом великого визиря нельзя. Но не беспокойтесь, смокинги
— Но проблема ведь не в одежде, полковник? — почувствовал неладное Корбен. — И что с нашим андроидом?
Полковник наконец сел за стол и закурил:
— Вашего андроида больше нет, — просто сказал он.
Корбен с Бадди переглянулись:
— Полковник, мы ждем объяснений! — обескураженно сказал Корбен.
Тот невесело усмехнулся и стряхнул пепел.
— Боюсь, я пока и сам не все понимаю, — признался полковник. — Перед тем, как отправиться за вами, я приказал написать запрос на изъятие вашего андроида со склада Ондер-ага. Тут нужна была веская причина, и я указал «для исследования». Его должны были передать в научный центр, откуда мы бы его забрали в любой момент. Но вашего андроида почему-то отправили на полигон. А там цель одна: определить, чем его можно уничтожить наиболее быстро и безопасно. При этом погиб мой друг, я пока еще не знаю всех деталей.
— Полковник, вы уничтожили наш андроид?! — еще больше поразился Корбен. — Но зачем, ведь он не боевого исполнения, для реального боя нужны совсем другие характеристики!
Полковник внимательно посмотрел на Корбена и серьезно сказал:
— А вот эту фразу не вздумайте повторить при господине адъютанте. Иначе вам просто не стоит идти на эту встречу!
— Но в чем проблема, этот андроид действительно не для… — попытался вступить в разговор Бадди.
— Проблема в том, что на встрече будет снайпер, которому удалось его уничтожить, — многозначительно сказал полковник. — Он уже представлен за это к ордену Разящего Грома. Две вещи которые вам нужно знать: первое — это племянник великого визиря. Второе — в армии он известен и весьма популярен.
Повисла неловкая тишина, все трое не знали о чем говорить дальше.
— Полковник, — наконец сказал Корбен, — дело даже не в том, что это член нашего экипажа. Этот андроид нам был необходим для…
— Его уже нет, господа, — осек Корбена полковник. — Поэтому постарайтесь что-нибудь придумать, потому как второго такого шанса у вас просто не будет.
Он погасил окурок в пепельнице и встал:
— Прошу прощения, господа, вам пора переодеться. Адъютант не терпит опозданий.
До здания военного министерства они добирались на служебном метро. И в этот раз все обошлось без приключений.
Сразу на выходе из вагона их встретили три офицера в парадной форме, которые внимательно осмотрели удостоверение полковника и так же внимательно сличили внешность Корбена и Бадди с фотографиями у них в папке. Потом они все вместе зашли в скоростной лифт, который доставил их на самый верх, на этаж адъютанта великого визиря. Сопровождающие завели их в приемную и после передачи всех троих дежурному офицеру, покинули помещение. А Корбена, Бадди и полковника обыскали и забрали
Комната была просторной, с удобными креслами и диваном. На стенах висели большие красочные картины батальных сцен, где солдаты Халифата в красных фесках и синих мундирах бегут в атаку или яростно бьются с перепуганными врагами.
Ждать пришлось долго. Наконец дежурный офицер пригласил их войти.
Корбен понимал, что от этого разговора зависит успех его плана и заранее подготовился к приветствию, но… когда они вошли, на них никто не обратил внимания: за столом сидели двое мужчин, и они оба хохотали так, что не могли говорить!
Тот, что помоложе, был в синем мундире с красным воротником и небольшой каракулевой папахе, второй был одет в просторное черное одеяние с красной феской на голове. Молодой, не обращая внимания на вошедших, хлопал своего собеседника по плечу и вытирал выступившие слезы.
— Я сам бы не поверил, Бекнияз, но мне-то ты уж поверь, — наконец выдавил он из себя.
Бекнияз уткнулся лицом в ладони и продолжал вздрагивать от душившего его смеха.
Корбен, Бадди и полковник стояли у дверей, не зная, как себя вести.
Наконец, адъютант великого визиря успокоился и посмотрел на вошедших.
Достал платок, вытер выступившие слезы и промокнул лицо. И теперь это было уже совсем не то лицо, что мгновение назад: холодное, недоверчивое и недоброе.
— Полковник Кючук, — наконец произнес он, — представьте нам ваших протеже.
— Слушаюсь, господин военный министр, — коротко кивнул полковник. — Имею честь представить вам и вашему гостю, кавалеру ордена Славы, командиру отряда вертолетных охотников, генерал-майору Мехмеду Окдаю, наших союзников и партнеров — господина Корбена Далласа и его помощника, господина Бадди. Именно благодаря им нам удалось обнаружить и обезвредить целое поселение отщепенцев и дезертиров, называющих себя «крысами».
Военный министр кивнул, в упор разглядывая вошедших, а молодой генерал продолжал смотреть на всех с юмором, как если бы в зал вошли долгожданные аниматоры.
Полковник после короткой паузы перешел к сути:
— Четыре года назад мы установили первый контакт, а сейчас эти господа прибыли, чтобы предложить нам сотрудничество.
Лицо министра по-прежнему было бесстрастным и недружелюбным, а вот Мехмед Окдай смотрел на полковника с откровенной насмешкой:
— Всего четыре года? И они уже готовы? И чем же мы заслужили такую честь?
Полковник с уважением склонил голову:
— Вы безусловно правы, Мехмед-ога, многие годами ищут возможности быть полезными Великому Халифату и халифу Абдул-Меджиду III, да будет он править вечно! Но есть совсем малые народы, которые боятся оказаться между жерновов могущественных держав. И мы рады, когда к нам приходят, преодолев свой страх и предлагают свои услуги добровольно и бескорыстно.
— Добровольно и бескорыстно? — быстро переспросил министр, глядя на Корбена в упор.
— Да, господин военный министр, — проклиная про себя хитрого полковника подтвердил Корбен, — первую партию мы вам готовы предоставить по себестоимости.