Новый герой Галактики
Шрифт:
Млечный путь действительно оказался гигантским скопищем молока, которое надоили несколько сотен планет, которые словно стадо коров, паслись на космическом пастбище. Они жили тем, что плавали в космосе и питались астероидами, метеоритами, падающими звездами, всего этого здесь было огромное количество. Но так, как планеты-коровы были, а планеты пастуха, или хотя бы планеты доярки не было, то они выливали свое молоко прямо в космос, и оно плавало в пространстве реками, озерами, и даже морями и океанами. За миллионы лет, молоко космических коров разлилось, на огромные пространства, а так, как в условиях
Все это наши герои узнали от Базилевса, который представлял собой летающую энциклопедию знаний собранных галактической наукой.
Капитан Краснобаев, генерал Бочкин и прапорщик Окуркин, разумеется, тоже захотели полакомиться молоком. Нельзя терять такой возможности, когда летишь через Млечный путь. Да и время теперь у них было, раз полет на Землю отложен на неопределенный срок. Решение было принято, и космические путешественники и охотники за сокровищами облачились в скафандры, взяли в руки ведра с крышками, разумеется, половники, чтобы было чем черпать молоко, и покинули звездолет.
Конечно же они покинули его не совсем. В космическом путешествии так нельзя. Это невозможно. Потому что крепкий стальной трос, который нельзя разрубить даже бластерным зарядом, держал каждого космонавта на привязи, как собачку.
Иван Иванович, Бочкин и Окуркин разлетелись в разные стороны, а Базилевс осторожно направился к молочному ручью, который протекал неподалеку и впадал в молочную реку, которая в свою очередь через тысячу километров впадала в море молока, а может и не в море, а в реку еще большую, чем эта, отсюда увидеть было невозможно. Слишком далеко. Это вам все-таки космос. Пространства такие, что про расстояние между Россией и Америкой, можно сказать, рукой подать.
Подкрались они к ручейку и разбрелись по его берегам, высматривая, где бы удобнее зачерпнуть. Да и молоко хотелось взять самое свежее, густое и жирное.
Первым зачерпнул ведро Краснобаев. Зачерпнул и чуть за это не поплатился жизнью.
Космос только с виду кажется незаселен. На самом деле в нем обитает огромное количество разной живности. А тут, сами понимаете, молоко, то есть продукт питания. Следовательно все любители молока живут здесь на Млечном пути и питаются исключительно молоком и прочими молочными продуктами. Но то ли невесомость, то ли отсутствие воздуха, кислорода и водорода, то ли еще что, но только все обитатели молочных рек и океанов, творожных заводей и и сырных берегов, почему-то обрели в своем характере непомерную жадность. Ни с кем не хотят делиться.
Поэтому какая-то тварь, похожая на рыбу и лягушку одновременно, да еще размером с нашу земную корову, выскочила из молочного ручья и хвать краснобаевское ведро своей зубастой пастью. А зубы то у них у всех отличные, белые и острые. А как же иначе, если все они исключительно на молочной диете сидят, а значит, потребляют кальций в чистом виде? Так что ведро, хорошее такое ведро из хирургической стали, негнущееся и нержавеющее, буквально как стеклянная лампочка, когда ее об стену треснут, разлетелось
Все трое так и отпрянули. А зверюга на них посмотрела строгим взглядом и исчезла в молоке. Словно ее и не было. Только остатки ведра плавали в невесомости космоса и напоминали об опасности, которую, они миновали.
– Забыл предупредить! – раздался в шлемах людей сокрушенный голос Базилевса, который все это, разумеется, наблюдал и напуган был не меньше остальных. – Молочный промысел достаточно опасное занятие.
– Что ж ты так? – не удержался Бочкин, чтобы не пожурить катер. – Ну ладно, я, понимаешь, пожилой уже человек, можно сказать, старик опытный, и не в таких переделках был, и еще не такое видел. Но ведь со мной же молодежь! А что если бы кого из них?
Базилевс от стыда даже ничего ответить не смог, только завздыхал как старик и заохал. Видимо представил, как его капитана Краснобаева или Окуркина съедает такая вот гадина. Разве такое себе простишь? Если бы звездолеты умели краснеть, то Базилевс наверно стал алым.
– Ну ладно, я и сам виноват не меньше, – вступился за Базилевса Иван Иванович. – Расслабился, потерял бдительность. Но как же нам молока добыть? Неужели придется возвращаться не солоно нахлебавшись?
– Если я не выпью космического молока, я умру, – заявил Окуркин. – Голова так болит, что спасу нет!
– Да и мне очень хочется космической сметанки попробовать, – вздохнул генерал Бочкин.
– Ну, и как вы его предлагаете достать?
Все задумались.
– Базилевс, – обратился Краснобаев к катеру, – а как эту проблему решают жители галактики? Как они молоко добывают? Машинами небось бронированными?
– Нет, – ответил Базилевс. – Этим милкибои занимаются. Жители планеты Аранчо. Они панцирями покрыты, так что им эти гады и не страшны. Ныряют они с посудой и все дела. Работяги неутомимые. Всю галактику молоком снабжают. А сами его терпеть не могут. Едят исключительно фрукты и морские водоросли.
– Чудеса, – поразился очередной раз многообразию галактической жизни Краснобаев. – Ну а нет сейчас где-нибудь поблизости этих милкибоев?
– Сейчас нет. Не найдешь их. У милкибоев сезон свадеб и рождения детей. Так что на три месяца вся галактика без свежего молока остается. Только порошковое или коровье.
– Тут надо стратегию проявить, – заметил Бочкин.
– Правильно! – подхватил Окуркин. – Надо одному из нас отвлечь тех, кто живет в молоке, а другим в этом время быстро наполнить ведра.
– Ай да Окуркин, ай да молодец! – воскликнул генерал Бочкин. – И как это я сам не догадался? Старею наверно.
И друзья стали думать, чем можно отвлечь обитателей молочных глубин.
– Может бомбу кинем? – предложил Бочкин.
Краснобаев это предложение отверг:
– Негуманно!
Его поддержал и Базилевс.
– Это уже космическим браконьерством попахивает, – сказал он. – Преступление это. То есть нарушение закона.
– Вот-вот, – прапорщик Окуркин тоже укоризненно посмотрел на Бочкина, – нас и так в галактике дикарями считают. Вы, что, хотите, чтобы мы свою репутацию окончательно загубили?