Новый герой Галактики
Шрифт:
– Наш уклоп провалился в яму, – тут же нашелся, что ответить хитрый прапорщик Окуркин, – и его схватило какое-то щупальце.
– Щупальце? – оживился марсианин. – Черное?
– Да.
– С розовыми присосками?
– Да.
– Так это же бархудин! И как вы остались живы?
Земляне пожали плечами. Марсианин забеспокоился.
– Тогда бархудин скоро вернется и все равно вас съест. Так что надо убираться отсюда. Не хотите воспользоваться моим уклопом?
– Это было бы замечательно и очень любезно с вашей стороны.
– Тогда садитесь, не будем терять
Земляне тоже представились, затем подошли к гусенице и увидели, что со спины у нее свисает самая настоящая лестница и даже с перилами. Они поднялись на уклопа, подняли свои вещи и арбузы, которые к этому времени как раз созрели.
– А это что такое? – Кирку-Ду уставился на арбузы.
– Это арбузы, – объяснил Окуркин. – Они очень вкусные. Хотите попробовать? А могу и продать. Совсем недорого. Какая тут у вас на Марсе валюта? Так как?
– Очень хочу. Но не сейчас. Сначала надо уйти от бархудина подальше.
И Кирку-Ду опустил палку вниз. Уклоп сразу почуял лакомство, раздул ноздри, и тут случилось невероятное, огромная и на первый взгляд неповоротливая и неуклюжая гусеница вдруг сорвалась с места и стремительно покатилась по песку, словно быстрые сани. Только ветер зашумел в ушах. Глупый уклоп пытался догнать убегающий от него вкусный кусочек.
Город Муты-Гуру стал приближаться. Уклоп поднимался с бархана на бархан, лихо объезжал скалы с острыми верхушками, и не успели путешественники, как следует удивиться необычному способу передвижения, как он уже выехал на дорогу, которая вела прямо к главным воротам столицы Марса.
Вдоль дороги шли поля, на которых росли какие-то растения, очень похожие на метлы, которыми наши земные дворники метут тротуары и дороги.
По дороге кроме уклопа, на котором ехали Кирку-Ду и земляне, сновали взад и вперед словно заправские автомобили другие уклопы. Дорога была широкой и гладкой словно зеркало. Кроме уклопов по ней ехали также другие существа, только не такие быстрые и большие. Если на уклопах сидело по пять, а то и по десять марсиан, то на этих, похожих не на гусениц, а на гигантских лягушек, сидело по одному, ну максимум по двое пассажиров.
Еще стремительно проехали две улитки, на которых Кирку-Ду посмотрел с легкой завистью. Им все уступали дорогу, и наши герои едва успели заметить, что на раковинах этих улиток прорублены круглые окошки, а из них выглядывают важные марсианские лица.
– Новые марсиане, – сказал про них Кирку-Ду. – Все время вперед лезут.
И, наконец, был тут и грузовой транспорт. Исполинские черепахи с перевернутыми верх панцирями. А в панцири, словно в кузова самосвалов были наложены грузы. Камни, песок, мешки, коробки и ящики. Черепахи ехали медленно, и на мордах у них было достоинство и равнодушие.
Когда они уже совсем приблизились к городу, то увидели башенку, похожую на кактус, внутри которой сидел марсианин в шлеме и с щитом и следил за проезжающими. На поясе у него висел меч.
И вот, наконец, их уклоп въехал в городские ворота, высота которых была наверно метров двести. И словно попали в
– Вот мы и приехали, – сказал Кирку-Ду. – Куда вас доставить? Хотите в гостиницу, хотите ко мне. У меня места много.
– Давайте к вам! – землянам уже успел понравиться добрый и приветливый марсианин.
– Ну, ко мне, так ко мне.
И теперь они поехали уже по городским улицам. Они были уже, и каждый квартал отделялся один от другого гигантской стеной, которая уходила в небеса. А здесь внизу стояли самые обыкновенные хижины, из которых лишь изредка попадались двух или трехэтажные. Они не выглядели богатыми, но зато были чистенькими, опрятными и симпатичными. Вокруг них гулял марсианский народ. Ходили по магазинам женщины, группками стояли и беседовали мужчины, бегали и кричали дети. В общем все это мало отличалось от жизни на Земле.
Краснобаев, Бочкин и Окуркин, забыв обо всем на свете, смотрели на неведомый мир. Лица их были полны удивления и восторга. Они прекрасно сознавали, что они первые из землян, кто видит жизнь на Марсе. Это было здорово.
Глава четвертая
ОПЕРАЦИЯ ПО СПАСЕНИЮ ПРИНЦЕССЫ НАЧИНАЕТСЯ
Около трехэтажного дома Кирку-Ду остановил уклопа.
– Вот мы и дома, – сказал он. – Милости прошу к нашему шалашу.
И он провел гостей в дом, который внутри оказался с круглыми стенами, с круглыми окнами и круглым столом с круглыми стульями. Видимо из всех геометрических фигур марсиане предпочитали круг.
Краснобаев подошел к столу и положил на него арбузы, которые до этого держал в руках.
– Вот вам от нас подарок, – сказал он. – Угощайтесь.
– И что, это действительно надо есть? – недоверчиво спросил марсианин.
Краснобаев утвердительно кивнул и достал нож. Через несколько секунд арбузы были нарезаны аппетитными ломтиками, и Бочкин показал Кирку-Ду, как их едят. Марсианин недоверчиво укусил красную мякоть, его лицо застыло, а потом расплылось в блаженстве.
– Никогда не ел ничего подобного. Как вырастить такую штуку? Скажите, я дам вам за это половину моего дома.
– Ну, уж нет, – тут же вмешался прапорщик, в котором как всегда проснулась жадность. – Это наша коммерческая тайна. Тут половиной дома не обойдешься. Ты нам давай еще к дому уклопа добавь, и мы подумаем.
– Отставить, прапорщик! – осадил его Бочкин. – Ты за кого нас выставить хочешь перед жителями иной цивилизации? Опозорить решил? Меня боевого генерала купчишкой быть заставляешь? Не выйдет. Краснобаев, уладь конфликт и продолжай переговоры.
– Не нужна нам ваша половина дома, – поспешил ответить Иван Иванович. – Мы вам и так скажем. Вот видите эту косточку? Это арбузная семечка. Ее надо бросить в песок там, где вы нас встретили, и очень скоро вырастет арбуз.