Новый год и лето

Зайцева Галина Владимировна

– Вы что, с лягушками разговаривали? Вы умеете? – Петя даже чаем подавился.

– Я много чего умею. А среди болотных жителей такие грамотеи и философы встречаются, не всякому человеку с ними тягаться! Так что я теперь про всех ваших соседей наслышан. И про вас тоже, – уточнил господин Наггитс после некоторой паузы.

Наконец эльф наелся, напился и приступил к рассказу:

– Министр сказал, что ввёл вас в курс дела относительно того, что Базил Патейто на свободе и замышляет освобождение своего хозяина. В мире эльфов этого злодея точно нет, мы всё тщательно проверили. Среди волшебников он вряд ли отсиживается – колдует недостаточно хорошо, сразу вызовет подозрение. К тому

же Министерство защиты Нового года и Рождества плотно сотрудничает с Министерством Магии, они бы сообщили. А вот у вас вполне может затеряться. Этот предатель ведь работал вместе с людьми на Полярной станции, когда в прошлый раз помог своему хозяину удрать из тюрьмы.

Господин Наггитс взял со стола газету и, обмахиваясь ей, продолжил:

– Также вам известно, что Часы Исполнения Желаний, похищенные Кроном де Мраком из банка в прошлом году, до сих пор не были найдены. В Министерстве охраны Нового года и Рождества создан специальный штаб по их поиску. Возглавляет его сам министр Омодео Дундич, его заместитель – Розалинда Петтерсон, бабушка ваших друзей, а все мы, её помощники: я, госпожа Кобалье, господа Попандоппулус, Филиппо и профессор Петров, – члены штаба. Так вот, – переведя дыхание эльф снова заговорил, – недавно к нам поступили сведения о том, что Базил Патейто может находиться в Москве. Среди людей у нас не так много агентов, которых можно привлечь к поиску, поэтому было решено задействовать вас, Ксения и Пётр, и ваших друзей Ларри и Роберту. Прошлой зимой проявленной смекалкой и отвагой вы доказали, что способны выполнить любое самое сложное и ответственное задание. Ещё и в городе прекрасно ориентируетесь. – Эльф, уважительно наклонив голову, взглянул на брата и сестру.

Ксюша и Петя, не в силах сдержать радость, закричали:

– Ура! Ура! Роберта и Ларри скоро будут с нами!

– Да, уже завтра ваши друзья появятся здесь со своей бабушкой и госпожой Кобалье и будут жить на соседней даче, которую для них сняли.

Тут из-под скатерти, свисающей со стола, показалась рыжая кудлатая собачья морда. Она очень внимательно и требовательно уставилась прямо в глаза господину Наггитсу. Тот сразу понял, что от него хотят, и сообщил:

– Насчёт вашего друга, лорда Беккера, дорогой Родион, ничего не могу сказать. Тут уж как решит госпожа Розалинда: брать его с собой или оставить дома. Насколько я знаю, в последнее время наш герой не отличается примерным поведением и ему частенько достаётся от хозяйки.

С расстроенным видом пёс скрылся под столом.

– Не переживай, госпожа Розалинда обязательно возьмёт с собой лорда, – Ксюша успокаивающе погладила Родиона по кудлатой голове и дала ему вкусную сушку. Из-под стола тут же донёсся такой громкий и аппетитный хруст, что господин Наггитс тоже не удержался, взял из вазочки румяный, пахнущий ванилью кружок и принялся его грызть.

За время, которое друзья провели за столом, на улице успели сгуститься сумерки. На веранде зажгли фонарь. Розы, растущие прямо под окном, издавали тонкий чудесный аромат. Леонид Яковлевич и господин Наггитс уселись поговорить на лавочке под раскидистой яблонькой. Петя и Ксюша, прихватив с собой Родиона, решили прогуляться до соседской дачи, которую, по словам Наггитса, сняли для проживания госпожи Розалинды и их друзей.

Небольшой двухэтажный домик, украшенный резным балкончиком и смешным флюгером на крыше, изображающим орущего кота, опустел совсем недавно. Его жильцы никуда не собирались уезжать, но неожиданно хозяина дачи отправили в длительную командировку за границу. Семью он взял с собой. Крошечный садик за время их отсутствия ещё не успел зарасти травой, выглядел мило и уютно, аккуратно засаженные

грядки зеленели, фрукты зрели, овощи наливались. По просьбе вынужденно отлучившихся владельцев профессор с внуками присматривали за огородом, занимались поливкой, прогоняли соседского поросёнка, иногда прорывающегося на участок одному ему известными путями, ухаживали за розами, в изобилии цветущими на пустующей теперь территории.

Ребята подошли к калитке, попытались её открыть, но дверь оказалась запертой на замок. Петя собрался перелезть через ограду, но Ксюша его остановила.

– Не надо, дождёмся завтра. Давай лучше вернёмся домой, может, господин Наггитс ещё что-нибудь интересное расскажет.

Леонид Яковлевич и маленький эльф по-прежнему сидели на лавочке и тихонько беседовали. Вокруг горящей неподалеку лампочки вились ночные мотыльки и мухи. Один бесцеремонный комар долго и противно пищал над их головами. Леонид Яковлевич уже устал отгонять его сложенной вдвое газетой, как вдруг господин Наггитс неожиданно ловко и высоко подпрыгнул и ртом сцапал надоедливое насекомое. Подошедшие Ксюша с Петей оторопели от такого поступка. Эльф опомнился, замахал руками, начал плеваться:

– Тьфу ты! Ну до чего быстро приобретаешь эти дурные привычки! Всё-таки больше чем на час лучше ни в кого не превращаться!

Расстроенный и смущённый, он засобирался и пошёл спать, попросив на ночь чая с малиной, чтобы не заболеть после длительного сидения в болоте.

Глава 3

На следующее утро Ксюша и Петя вскочили с кроватей ни свет ни заря и, даже не завтракая, помчались на соседнюю дачу посмотреть, что там происходит.

– Хоть господин Наггитс, сидя вчера в болоте, и разведал обстановку в посёлке, но я считаю, что перед соседями всё-таки лучше сделать вид, будто вы не знакомы с Ларри, Робертой, их бабушкой и госпожой Кобалье, – сказал им дед. – Мало ли что! Осторожность никогда не повредит.

– Хорошо, – ответили дети, – тогда мы пойдём, притворимся, что впервые их видим, и заново представимся.

Приблизившись к калитке, ребята заметили, что на соседском участке уже вовсю кипит жизнь. Из припарковавшегося в проулке микроавтобуса грузчики носили в дом корзины, наполненные домашним скарбом, тюки, кастрюли. На крыльце стояла крупная женщина и громовым голосом руководила их работой.

– Доброе утро! – стараясь перекричать хозяйку, поздоровались Ксюша и Петя. – А мы ваши соседи! Ксюша и Петя Петровы! Зашли познакомиться!

– Здравствуйте-здравствуйте! – Дама на крыльце широко улыбнулась и приветливо помахала ребятам рукой. – Очень приятно! Меня зовут Ванесса Кобалье. Проходите в дом, пожалуйста.

Брат с сестрой не заставили повторять приглашение дважды, быстро прошмыгнули на территорию дачи и поднялись на крыльцо.

За большим круглым столом на веранде растерянно сидела Розалинда Петтерсон, бабушка их друзей, и зачем-то пересчитывала тарелки, стоящие перед ней стопкой. Увидев гостей, старушка очень обрадовалась и бросилась их обнимать.

– А где Ларри и Роберта? – с нетерпением спросил Петя.

– Наверху, вещи разбирают, ступайте к ним, – госпожа Розалинда махнула рукой на второй этаж.

Ксюша и Петя стремглав поднялись по довольно крутым ступенькам и заглянули в одну из комнат. Их взорам предстала большая кровать, на которой с хохотом прыгали и дрались подушками мальчик лет восьми и девочка немного постарше.

– Привет! – радостно закричал Петя.

Дети, не переставая прыгать, посмотрели на дверь, и их счастливый вопль огласил окрестности. Кубарем скатившись с кровати, Роберта и Ларри налетели на друзей и устроили кучу-малу.