Новый год с летальным исходом

Мелякина Оксана

— Зеленый чай и еда не совмещаются — вещала Эсмеральда, — вкус и аромат чая настолько нежные, что убиваются любой едой. В Китае всегда пьют только чай. Да и для фигуры полезней. Ты видела толстых китайцев?

— Я вообще не видела ни одного настоящего китайца — попытавшись улыбнуться, произнесла я.

С фигурой дела у Эсмеральды обстоят далеко не самым худшим образом. Пусть у неё нет талии, но стройность и декольте компенсируют этот мелкий изъян.

Повисла пауза. Я, молча пила кофе, ожидая, что Эсмеральда все-таки

скажет, чего она от меня хочет. А она, прихлебывая свой чай мелкими глоточками делала вид, что поглощена процессом чаепития.

— Скажи, Лена — наконец заговорила она — я могу обратиться к тебе с деликатной просьбой?

Первым моим побуждением было сказать, что нет. Но вместо этого я промямлила:

— Если я буду в состоянии её выполнить.

— Я в этом не сомневаюсь. Только ты, со свойственными тебе тактом и скромностью, сможешь это сделать.

— Так о чем речь-то? — возможно, несколько резковато перебила я её, но выслушивать дальше эти фальшивые песнопения у меня не было никакого желания.

— Лена, ты же помнишь, что у нас позавчера произошло?

Вопрос показался мне несколько странным. Такое не забывается. Наверное, публичную смерть руководителя предприятия никогда и никто не назовет обычным рядовым событием. Я только пожала плечами в ответ.

— Дело в том, что супруга Владлена Платоновича сейчас находится в Италии. Следователь, очень приятный мужчина, и, кстати, почему ты не сказала, что знакома с ним? Так вот, следователь, сказал, что раз она все равно возвращается в понедельник то не стоит сообщать раньше. Тело все равно еще в полиции. Вернется Маргарита Михайловна, узнает о случившемся, и решит, как и где хоронить мужа.

— Мне кажется, что надо было позвонить в тот же день. Или еще кому из родственников сказать. Как-то нехорошо получается.

— Я не знаю его родственников.

— Полиция помогла бы найти.

— Вот тебя я и прошу о помощи.

— Да чем же я могу помочь? Я не знаю где искать его родных и никогда не занималась организацией похорон.

— Не нужно ничего организовывать. Этим уже занимаются. Нужно встретить Маргариту Михайловну и как-то поделикатней ввести её в курс дела.

— А почему я? — мне совершенно не нравилась эта идея.

— Алёнушка, дорогая моя, ты же понимаешь, что у меня не сложились отношения с Маргаритой Михайловной, а к тебе у неё никаких претензий нет.

— Лучше будет, если такую новость сообщит кто-то из близких или хотя бы знакомых ей людей, мало ли что — попыталась я воспротивиться неприятному поручению — водитель Владлена Платоновича хотя бы.

— Да ты что! Валера совершенно не подходит для этого. Абсолютно. Конечно, он поедет в аэропорт вместе с тобой и будет делать все что нужно, но поговорить с Маргаритой Михайловной лучше тебе.

Я вздохнула и согласилась. Настроение было безнадежно испорчено. С одной стороны кто-то же должен

был взять на себя эту неприятную обязанность. А с другой разве мне трудно было пойти в другой магазин? Если бы я не встретилась с Эсмеральдой, это неприятное поручение досталось бы кому-нибудь другому.

— Когда она возвращается?

— Самолет завтра в половине второго — тяжело вздохнула Эсмеральда.

— А если бы мы не встретились сегодня?

— Я попросила бы тебя об этом завтра. Лена, пойми, у тебя это получится лучше, чем у других.

Настроение покупать подарки у меня пропало окончательно. Без всякого удовольствия я зашла в книжный отдел и стала перебирать блокноты и ежедневники. Может купить Рите блокнот для записи мудрых мыслей и красивую ручку? Или вернуться к косметике? А может остановиться на шестичасовом мастер-классе от шеф-повара? Вдруг там что-нибудь интересное? Рита приготовит нечто особенное своему Косте, а тот введет новое блюдо в меню. Нет. Это какой-то неправильный подарок. Лучше подарить ей прыжок с парашютом. А с другой стороны, если во время этого прыжка что-нибудь пойдет не так — я потом никогда себя не прощу.

У каждого бывало так, что ходишь по магазинам, ходишь, и будто бы и вещей красивых много, а душа ни к чему не лежит. Незаметно я добрела до детского отдела. Может быть, купить подарок с намеком, что мы все ждем, не дождемся пополнения в их семействе? Мне бы такой намек не понравился, значит и Рите тоже не придется по душе.

Кто-то положил мне руку на плечо. Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. За моей спиной стояла сияющая сестра.

— Что ты здесь делаешь?

— Подарки выбираю. А ты?

— И я.

— Детский отдел становится актуален? — как мне казалось, деликатно поинтересовалась я.

— Тут телескоп продается. Костька сказал, что все детство о нем мечтал.

— Мечты должны сбываться.

Я подождала, пока Рита купит телескоп, и мы побрели к выходу.

— Как твой корпоратив? — поинтересовалась сестра.

— Закончился трагически. Директор умер прямо на празднике.

— Убили?

— Почему ты решила, что убили?

— А с чего бы ему умирать? Ничем не болел, работал, опять же в выступлении участвовал. Или сердечный приступ? Что полиция говорит?

— Откуда ты знаешь, что была полиция?

— Лена! Ты говоришь, умер. Если человек внезапно умирает, всегда вызывают полицию. Так что они сказали?

— Пока ничего. Сказали надо сделать экспертизу.

— Лена! Как интересно! У вас в конторе убийца! Ты не знаешь кто?

— Да ничего еще не ясно — рассердилась я. И, чтобы отвлечь сестру спросила — а знаешь кто следователь?

— Кто?

— Помнишь, в десятом классе у нас новенький появился, который меня называл Элен?

— Конечно, помню. Фамилия у него какая-то смешная была, и зовут Денис что ли?