Новый русский попугай

Александрова Наталья Николаевна

— Станислав? — окликнул его Маркиз.

Домовладелец бросил на него мрачный взгляд из-под козырька и проговорил:

— Проезжай! Проезжай по-хорошему, а то собаку спущу!

Никакой собаки поблизости не было, Леня выбрался из машины и подошел к калитке.

— Станислав, мне бы с вами поговорить надо.

— Сказано — проезжай! — Хозяин угрожающе набычился. — Я своего дома не продам!

— Да я вовсе не по поводу дома! — Маркиз понизил голос. — Я вам хотел кое-какие марки показать…

— Марки? — Станислав

оживился. — Так чего ж ты мне сразу-то не сказал?

— Не хотел на всю улицу кричать. Так мы что, здесь будем разговаривать, или вы меня в дом пустите?

— Ну ладно, так и быть, заходи! — смилостивился хозяин и открыл калитку.

Они поднялись по рассохшемуся, давно не крашенному крыльцу и вошли в тесные сени. Хозяин сбросил с ног огромные галоши, перелез в разношенные войлочные тапки и прошел в комнату, пригласив Леню за собой.

Маркиз ожидал увидеть беспорядок и запустение, однако в этой комнате, к его удивлению, было чисто и прибрано. Дощатый пол был застелен чистыми домоткаными половиками, на круглом столе белела крахмальная скатерть, старенький комод застелен кружевной салфеткой. Казалось, Леня попал в дом не одинокого холостяка, а помешанной на чистоте старой девы.

— Ну, что за марки? — спросил хозяин, нетерпеливо потянувшись к Лениному портфелю.

Прежде чем отправиться к Станиславу, Леня заехал в филателистический магазин и купил там с десяток марок, чтобы было с чего начать разговор. Он открыл портфель и положил на стол конверт со своими покупками.

Станислава словно подменили. Он перестал суетиться, неторопливо выдвинул верхний ящик комода, достал оттуда пинцет и увеличительное стекло, точнее, старинную лупу на бронзовой ручке. Затем уселся за стол, вытряхнул на скатерть содержимое конверта и принялся разглядывать марки.

Это занятие заняло у него минут пять. Закончив, он сложил марки обратно в конверт и повернулся к Маркизу:

— Ну, «Ньяса» в хорошем состоянии, я за нее рублей пятьсот дам, а все остальное — полное барахло! Оберточную бумагу нарежь — и то дороже получится!

Леня только что заплатил за «Ньясу», желтоватую африканскую марку девятьсот десятого года, две тысячи. Все остальные действительно стоили дешевле.

— Можете взять все эти марки себе, — проговорил он, придвигаясь вместе со стулом к хозяину, — и «Ньясу» тоже. Мне вообще-то ваша консультация нужна…

— Тебя что, эти прислали? Из клуба? — На лице Станислава появилось подозрительное и неприязненное выражение. — Никак не хотят в покое меня оставить? Проваливай, пока цел! И передай дружкам своим, что я жив-здоров и еще их всех похороню!

— Никто меня к вам не посылал! — заверил Маркиз хозяина. — Я к вам как к лучшему специалисту обратился… думал, вы меня просветите, советом поможете…

— Советом! — передразнил его Станислав. — Это раньше у нас была страна советов, а теперь каждый за себя!

— Да я готов оплатить вашу консультацию! —

поспешил Маркиз. — Заплачу, сколько скажете…

— Тоже, нашел советчика!.. — проворчал Станислав.

Леня понял, что слухи о его отвратительном, неуживчивом характере вполне соответствуют действительности.

Он хотел еще что-то сказать скандальному хозяину, но тот вдруг повернулся к окну.

Маркиз проследил за его взглядом и увидел возле калитки высокого, сутулого мужчину в куртке с капюшоном.

Хотя капюшон закрывал его голову и даже часть лица, Леня сразу узнал в нем бритоголового типа из медицинского центра «Авиценна», того самого, который убил брюнетку в лифте «Райского сада».

— Проваливай! — Станислав неожиданно вскочил и заметался по комнате. — Вот, не хотел тебя впускать… надо же, какая незадача… не хотел, чтобы он с кем-то встречался… выходи отсюда… — И хозяин принялся подталкивать Леню к маленькой дверке в глубине комнаты.

— Открывай, хозяин! — донесся с улицы хриплый голос. — Я знаю, что ты дома!

Станислав распахнул дверку и буквально втолкнул в нее Маркиза, неприязненно пробормотав:

— Уходи, уходи! Там тропка через огород… дальше будет лаз на улицу…

Маркиз не стал сопротивляться. Он послушно пригнулся и нырнул в тесное полутемное помещение — пристроенный к дому чулан или кладовку, откуда имелся выход на зады участка. Однако, когда Станислав захлопнул за ним дверцу чулана, Леня не вышел на огород, а прильнул к неплотно закрытой дверце и через щель заглянул в комнату.

Входная дверь распахнулась, и хозяин вернулся в комнату в сопровождении сутулого гостя. Тот откинул капюшон, и Маркиз увидел бритую наголо голову и оттопыренные уши Дракулы.

— Как жизнь? — осведомился бритоголовый, потирая руки и оглядывая комнату. — Все один кукуешь? Не женился? — И он разразился неприятным каркающим смехом.

— На черта мне эта жена! — раздраженным плаксивым голосом отозвался Станислав. — От этих баб одни неприятности! Была у меня жена, так при разводе как липку ободрала!

— Это ты верно говоришь, что от баб одни неприятности, — проговорил Дракула, понизив голос. — Кстати, моя-то подруга к тебе на днях заходила?

— А то ты не знаешь! — вскинулся Станислав. — Заходила и марку приносила… фальшивку, между прочим!

— Ты в этом уверен? — осведомился гость. — Ничего не путаешь?

— Ты говори, да не заговаривайся! — вскинулся Станислав. — Уж про марки-то я все знаю! Фальшивый твой «Маврикий», на все сто процентов! Бумага не та! У меня пальцы лучше всякого прибора! — Он поднял руки и пошевелил в воздухе длинными подвижными пальцами. — Это школьника можно обмануть, который на завтраках рубль сэкономил, чтобы «космическую серию» купить, а такого старого зубра, как я, на мякине не проведешь!

— Ну коли так — спорить не буду! — протянул Дракула. — Тебе виднее…