Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!
Шрифт:
Девушка мотнула головой с такой силой, что тупая боль прошила шею.
“Что он собирается делать? Это форменное безумие!”
Ее чувства и мысли раздвоились. Часть ее нутра тянулась к Брин. Сердце требовало рвануть прочь, к девочке, одинокой и брошенной на краю пропасти; неодолимая нужда защитить ребенка от любой опасности, внешней или внутренней, сотрясла Антию до самого донышка.
Но она не могла бросить лорда одного перед лицом опасности.
Лекарь в Антии сопротивлялся, взывал
Даже если это грозило ей смертью.
Она не хотела и не могла понять, что задумал Кирам!
Кочка медленно повернулась, привстала на коротких лапах и подалась вперед. Шкура приподнялась, обнажая массивную пасть, усеянную острыми клыками.
Антия не видела глаз.
Существо постоянно меняло форму, перекатывалось, как тесто в кадке, и его черты менялись с такой скоростью, что никто бы не мог с точностью сказать, как чудовище выглядит на самом деле.
– Ты не сможешь с ним справиться, только посмотри на размеры!
Антия даже не заметила, как перешла на “ты”. Волнение подкатило к горлу тошнотворной волной, и волк снова зарычал.
– Уведи мою дочь, пока я отвлекаю тварь! Сделай это, Антия!
Стиснув зубы, девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнула его.
Она должна идти.
Защитить Брин, которая сейчас совсем одна, в опасности!
В конце концов, девочка – не оборотень. У нее не было возможности исцелить раны и противостоять чудовищам.
Она всего лишь ребенок.
Соскользнув на землю, Антия двинулась по широкой дуге, не отрывая взгляд от зеленой хищной твари и волка, что медленно направлялись друг к другу. Лорд подался в сторону, отвлекая существо, уводя его подальше от дочери и Антии.
Девушка осторожничала, но вскоре перешла на бег и оказалась рядом с девочкой всего за пару ударов сердца.
Она коснулась дрожащего плеча и услышала тихие всхлипы. Сердце замерло от жалости и страха.
– Брин, ты меня слышишь?
Девочка замотала головой и сжалась еще сильнее.
– Брин, пожалуйста, посмотри на меня.
Антия старалась говорить тихо и спокойно, иногда бросая быстрые взгляды в сторону Кирама. Тот все еще кружил у дальней части плато, избегая прямой стычки с чудовищем, но эта опасная игра затягивалась и очень скоро существо могло обратить внимание на беззащитных жертв, решив, что они куда интереснее, чем опасный оборотень.
– Я знаю, что ты испугана, – Антия наклонилась к девочке, коснулась дрожащей рукой растрепанных кудрей. – Знаю, что ты не хотела оказаться здесь. Клянусь, никто тебя не накажет, слышишь? Я помогу тебе, обещаю.
Брин снова всхлипнула и приподняла голову.
– Я не хотела, – прошептала она. – Папа
– Знаю, – сжав крохотную ручку, Антия слабо улыбнулась. – Мы должны вернуться домой. Ты можешь это сделать, я уверена!
– Но я никогда этого не делала! – Паника в голосе Брин была настолько отчетливой и болезненной, что девушке стало не по себе. – Я никогда никого не брала с собой!
– Закрой глаза, – прошептала Антия. – Держи меня за руку крепко-крепко, вот так. Помнишь, как ты прыгнула на ветку дерева? Ты можешь сделать это снова, и неважно скольких ты заберешь с собой. Только не отпускай мою руку, Брин, не отпускай, даже если станет очень страшно!
Жуткий рев заставил девочку подпрыгнуть на месте и рвануть в сторону, но Антия удержала ее.
– Оно нас сожрет!
Девушка прижала дрожащую Брин к себе и принялась укачивать девочку, по капле питая ее собственной силой.
– Закрой глаза! Все будет хорошо, доверься мне.
Девочка подчинилась, но ее сердце колотилось так быстро, что вот-вот выскочило бы из груди.
– Представь сад. Это совсем просто, ты бываешь там каждый день. Что ты видишь, милая?
– Ничего! – захныкала она испуганно. – Я не могу, Антия…
Девушка подняла руку и коснулась влажного бледного лба Брин. Кончик пальца вычертил на коже замысловатый символ, и из глаз девочки моментально испарился страх. Она превратилась в тихую куклу, застывшую в руках умелого кукловода.
“Прости, я не знала, что еще сделать”.
– Закрой глаза, Брин, – уверенно приказала Антия, и девочка послушалась. – Вспомни сад. Что ты видишь?
– Цветущий куст, – последовал ответ без единой запинки. – Мы с мамой возле него играли. Столик у дерева. Пахнет так приятно, не знаю чем. Так всегда пахнет, когда Валвер готовит чай.
Кокон силы, спокойный до этого, ослепительно вспыхнул и зашевелился. Нити потянулись в разные стороны, ощупывали лицо и руки Антии.
– Вижу облака. Должен дождь пойти.
Девушке показалось, что она и сама чувствует запах дождя. Вот-вот грянет гром.
Повернув голову, она увидела, как волк кружится вокруг неповоротливого хищника, а тот клацает пастью, пытаясь ухватить оборотня. Мощная лапа ударила по земле, всего в каком-то футе от Кирама – и тот отскочил в сторону и хрипло завыл.
– Кирам! – закричала Антия, привлекая внимание лорда.
Он не мог видеть, что его дочь готова “прыгнуть”, но бросился к краю плато. Белоснежный кокон разрастался, вгрызался в землю и почти полностью поглотил и Брин, и саму Антию.