Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!
Шрифт:
Она же хотела узнать все его секреты, дала согласие. Так что отступать некуда.
На первый взгляд комната показалась Антии огромной. Девушка понимала, что у нее совершенно точно должен быть потолок, но не могла рассмотреть ничего из-за плотной синеватой дымки, плавающей в двадцати футах над полом. В воздухе висел тяжелый, горько-сладкий запах. Он был таким прилипчивым и всеобъемлющим, что Антия могла поклясться: она вынесет его отсюда не только на одежде, но и под кожей.
Немного впереди, на каменном постаменте, лежало нечто, похожее на
– Анта Энганде происходит каждый день. Каждую секунду. – Кирам сжал ее плечи сильнее, словно боялся, что девушка сбежит. – Люди этого не замечают, и правитель – как до него его отец и отец его отца, – понимает, что лучше, чтобы так все и оставалось. Некоторые процессы лучше не показывать простому человеку.
– Что это за камень?
– Это фильтр. Магический фильтр, созданный пятью семьями еще тысячу лет назад.
Кирам замолк, а Антия попыталась осознать, что же перед ней. О таком в Академии никто не рассказывал. И что именно этот фильтр делал? И зачем?
– Каждый, наделенный даром, пропускает его через себя. – Голос лорда стал похож на тихий шелест, который медленно проникал в уши и разливался в груди тягучим теплом. – И таким образом он его… заражает. Я не хотел бы использовать слово “пачкает”, но оно подойдет даже больше.
– Звучит грубо…
– Но так и есть.
Кирам отступил назад, обошел Антию и встал перед постаментом. Он не прикасался к камню, но девушка, решившись все-таки посмотреть на комнату через призму своего дара, пораженно задержала дыхание, наблюдая, как черные и красные ленты силы обвиваются сначала вокруг лорда, а потом устремляются в камень.
– Я сказал, что не маг. И это чистая правда.
Мужчина опустил голову, прислушиваясь к чему-то.
– Я – зеркало, что отражает испорченный дар и помогает ему пройти через фильтр. Я провожу силу через очищение и отпускаю в мир, где дару предстоит найти носителя.
Поняв, что Антия в полном замешательстве, Кирам слабо улыбнулся; в его глазах вспыхнуло что-то совсем незнакомое, горькое, похожее на больную обреченность.
– Если этого не делать, сила может навредить не только магам, но и обычным людям. Испорченная сила способна привести в мир чудовищ, и мы, из поколения в поколение, противостоим этому.
Девушка нахмурилась и, переступив с ноги на ногу, обхватила себя за плечи. Ей стало холодно, по коже побежали противные мурашки. Эта комната пугала до икоты, и все чувства вопили о необходимости быстрее уйти, убежать и спрятаться в своей спальне.
– Это не объясняет, откуда сила у Брин. Вы… вы сказали, что ее дар не естественный.
– У каждого камня есть свой ключ. – Губы Кирама сжались в тонкую злую нить. – Раз в десятилетие мы открываем их, чтобы… очистить, ведь любой фильтр забивается. Это долгий, тяжелый и болезненный ритуал. Он несовершенен, и ключом может стать только единокровный родственник хранителя.
Антия тяжело сглотнула.
– То есть…
– Я не желал своей дочери
Он заговорил торопливо, будто выталкивая из себя все, что накипело.
Будто боялся не успеть.
– За ключами всегда велась охота! Кто владеет ключом, тот владеет и камнем и… только представь, Антия, что можно сделать со всей той тьмой, что копится в нем годами! Можно обратить ее против кого угодно. Можно уничтожить все или править. Потому у каждой семьи есть свои стражи, вроде Валвера.
Так вот почему дворецкий чувствовалсяся “не человеком”. Антия очень сомневалась, что стражем мог стать простой смертный.
– Потому я и дал дочери эту силу. Возможность сбежать куда угодно, – Кирам бросил на Антию совершенно больной, затравленный взгляд. – Если со мной что-то случится, она прыгнет далеко-далеко. Ее никто не найдет.
– Но как? Дар нельзя “дать”.
Усмешка у лорда вышла зловещая.
– Можно! Вы даже не представляете, что можно дать, если использовать тьму камня самостоятельно. Нужно просто попросить об этом высшего демона.
Он бросил взгляд ей за спину – и, резко обернувшись, Антия чуть не вскрикнула, увидев дворецкого, стоящего у двери.
– Теперь вы все знаете, госпожа, – тихо сказал Валвер.
В его голосе не было ни намека на агрессию. Он, скорее, был смущен и расстроен.
– Я могу просить только о том, чтобы вы не оставили Брин и научили ее…
– Чтотебя с ней связывает?
Валвер загадочно улыбнулся.
– Давняя клятва.
Из груди Антии вырвался рваный вздох. Невыносимо разболелась голова, и захотелось лечь. Слишком много всего навалилось. Фильтры, силы, спасение мира, кристаллы, ключи.
Ей нужно было все хорошенько переварить.
– Мне бы не помешала чашка чаю, – выдохнула девушка, переводя взгляд с Валвера на Кирама и обратно.
Мужчины только рассмеялись и заметно расслабились.
Это они зря.
Больше Антия им спуску не даст.
Отныне никаких тайн, касающихся Брин! Иначе все это обучение не будет иметь смысла. И из Валвера она тоже выдавит ответ, даже если ей придется его пытать!
Глава 10
– Да вы с ума сошли, Антия!
Кирам смотрел на нее с таким выражением лица, что девушка подумала: сейчас лорда просто хватит удар.
Лорд даже столовые приборы отложил, почти не притронувшись к еде.
Антия же отказываться от сочного мяса не собиралась – спорить лучше на сытый желудок, а то вдруг это будет ее последней в жизни трапезой.
Прошло несколько дней с того вечера, когда ей показали странный артефакт и рассказали о судьбе девочки, и сейчас, потягивая чай за столом в обеденном зале, Антия столкнулась с непреодолимым препятствием.