Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!

Римшайте Кристина Антановна

О некромантии я даже не думал. Не представлял, что кто-то в этом мире владеет силами столь запретными и мощными, чтобы создавать себе марионеток из живых людей.

Точнее, уже не живых.

Академия выступала против некромантии; все, кто носил в себе хотя бы частичку черного дара, учитывались как скот на пастбище.

Правитель не разрешал их убивать, ведь каждый дар – священен, подарен человеку при рождении и должен быть изучен и превращен из неукротимой дикой стихии в безопасный инструмент.

Всегда можно было понять,

кто стоит за очередным неупокоенным погостом – достаточно прошерстить ближайшие деревни. Почти всегда это были молодые некроманты, что еще не могли контролировать тьму в себе и превращали в ходячие трупы все вокруг.

Здесь же случай особый. Я чувствовал, что это не просто молодой маг, решивший посягнуть на артефакт.

Молодой маг бы никогдане понял, что попало ему в руки.

Здесь кто-то со знаниями и умениями, с возможностями. Кто-то, кто следил за мной и моим домом, кто давно собирался попасть именно сюда.

Антия сказала, что наемник говорил снова и снова, что хозяину нужна только девочка и собирался взять ее живой – чего бы это ни стоило. Все остальные в это уравнение не вписывались и могли быть убиты.

А это значило только одно.

Хозяин знал, что Брин – ключ, и собирался открыть артефакт.

Как это удобно, что хранителя – два.

Я сжал зубы с такой силой, что услышал треск.

И правда, как удобно. Как невозможно удобно, что я должен был весь вечер провести на празднике с Элайной и выслушивать вечное недовольство правителя в то время, как мой дом грабили!

Как удобно, что хозяин знал: через парадную дверь в святилище ему не пройти. Магический барьер не пропустит никого, кроме самих хранителей и доверенных лиц, вроде Антии.

И как удобно, что он обладал телепортацией, ведь ей под силу пройти почти любой магический заслон, кроме особо мощных. Я и подумать не мог, что мой дом однажды атакует самый редкий маг в мире!

Не такой уж и редкий. Ты только посмотри, ведь у Брин – точно такая же сила. Ты должен был предположить даже невозможное, Кирам, ты должен был это учесть! Вся твоя жизнь на этом и строилась – на способности предвидеть даже самый невероятный вариант – и вот, теперь ты здесь. В отчаяньи, пожинающий плоды своей беспечности.

Посмотрев на дворецкого, я снова заметил, как он морщится.

Состояние Валвера мне совсем не нравилось. Демон молчал, ни в чем не сознавался, но я видел, как он постоянно трогает рану, о которой мне сразу же сообщила Антия.

Я знал, что обычные человеческие целители не могут исцелять демонов, но раньше Валвер с этим прекрасно справлялся сам. Он мог заживить любую рану, нанесенную обычным оружием, самостоятельно. Такова демоническая особенность.

Раз он не справился с этой раной, то дело плохо. Вот только насколько?

Пока Антия была занята, я решил, что неплохо бы осмотреть ту тварь, что обманом проникла

в мой дом.

На нем вполне мог остаться след хозяина, а волчий нюх – как только представится возможность – сразу же укажет на врага.

Я внимательно осматривал библиотеку, когда услышал за спиной тихие шаги. Кому они принадлежали, я точно знал.

– Когда все закончится… – голос у Валвера был тихим, просевшим и надломленным, будто каждое слово давалось ему с невероятным трудом. Некогда светлые глаза потемнели. В них было куда больше темно-красных всполохов, чем привычного золота, – мне нужно будет ненадолго покинуть поместье.

– Это из-за раны?

Валвер кивнул и снова поморщился.

– Я не могу исцелить себя. – Дворецкий прошел мимо меня и застыл там, где лежал труп наемника. Убирать его было некогда, и я решил, что займусь этим позже. Тварь стоило сжечь, а пепел закопать подальше. На всякий случай. – Оружие было… особенным, и мне потребуется особенная помощь.

– И где ты собрался ее искать?

Валвер слабо улыбнулся, и мне почудилась в этой улыбке какая-то обреченность.

– Даже в вашем мире есть свои демонические святыни, свои города и… свои целители. Только туда еще нужно добраться, а я почетом среди своего племени не пользуюсь.

Я нахмурился, не совсем понимая, к чему он клонит.

– Я служу человеку и люблю смертную, – пояснил Валвер, заметив мое замешательство. – Этого достаточно, чтобы презирать меня, но плевать. Пока Брин жива и здорова, меня не волнует, что скажут другие.

– И как долго тебя не будет?

Валвер пожал плечами.

– Месяц, может, больше. Я не хочу загадывать. Это вынудит меня дать обещание, которое я могу и не выполнить. – Уголки его губ дернулись вниз. – Ненавижу пустые обещания.

Я кивнул и склонился над телом, чтобы втянуть сладковатый запах полной грудью. Волк сразу же почувствовал, что наемник мертв уже больше недели. Как только Анкель не заметил никаких перемен? Впрочем, он не маг – мог не обратить внимания на странности. Тем более магия скрывала все, что следовало по пятам за смертью, вроде запаха.

К вони гниющей плоти примешалось что-то еще.

Едва различимая горечь полыни, будто кто-то злоупотреблял ядовитой настойкой.

“Трава некромантов” – как называли когда-то полынь.

Говорили, что она добавляет им сил.

Я только открыл рот, чтобы поделиться с Валвером находкой, как в библиотеку влетела запыхавшаяся Антия с зажатым в кулаке поисковым камнем. Ее глаза сверкали решимостью, а на щеках расцвел бледный румянец.

– Нашла! – выпалила она. – Когда отправляемся?

***

Разрушенная крепость Сэн располагалась на границе между владениями семей Волен и Шалей. Старый Бертан Шалей был давним другом отца Кирама, и еще в те времена они заключили устное соглашение, что Сэн останется незанятой. Руинами – какими ей и полагалось быть.