О детях и прочей нечисти
Шрифт:
– - Я ей всё рассказал, -- с нажимом сообщает Азамат.
– - Как я мог только предположить, что ты действительно пошёл подумать, -- ядовито отзывается Алтонгирел.
– - Ну что, доволен теперь? Мне ставить звездолёт на низкий старт? У нас больше нет Императрицы?
– - Прекрати нести чушь, -- перебиваю я.
– - Ты нам всю осень трепал нервы вместо того, чтобы внятно рассказать, что тебе там приглючилось. Давно бы уже решили эту проблему.
– - Приглючилось?!
– - рявкает Алтонгирел.
– - Ты хоть представляешь себе, какое это дивное ощущение -- оказаться
– - он осекается, понимая, что сболтнул лишнего.
– - Хорошо, прости, я понимаю, что предсказание было неприятное. Но зачем ты молчал? Атмосферу нагнетал, что ли?
– - Просто не хотел ускорять неизбежное, -- мрачно отвечает Алтонгирел.
Я тихо ругаюсь.
– - Душечка, в следующий раз когда решишь сделать для нас что-то хорошее, подумай дважды и сделай строго наоборот. Очень тебя прошу.
– - Лиза, Лиза, не кипятись, -- Азамат опускает мне руку на плечо.
– - Алтонгирел хотел как лучше. Ничего ужасного не случилось от того, что он промолчал. Всё равно бы пришлось с этим разбираться рано или поздно.
– - Ну да, только он три месяца с тобой не разговаривал, а так фигня, конечно.
– - Он бы со мной не разговаривал, даже если бы выложил всё сразу. Не злись на него, рыбонька.
Алтонгирел таращится на нас круглыми глазами.
– - Так вы даже не поссорились?
– - изумлённо выдаёт он.
– - А ты так этого...
– - начинаю я, но Азамат закрывает мне рот моим же воротником.
– - Лиза-Лиза-Лиза, не надо! Пожалуйста, милая, и так все на нервах. Алтонгирел, давай мы с ней побеседуем, решим, как быть.
Духовник пожимает плечами, принимает независимый вид и ведёт нас в глубь дома. Муданжцы не строят храмов богам, но дома духовников выполняют схожую функцию: везде какие-то финтифлюшки висят обрядового назначения, благовония благовоняют, и таинственный полумрак.
Даму Алтоша запер в кухне, которая выглядит вполне обычно, только в ней совсем нет окон.
– - Алансэ, -- представляет её Азамат.
– - Это моя жена, Лиза. Ей захотелось с тобой познакомиться.
Алансэ -- очень красивая женщина, хотя возраст на ней сказался. Если не обращать внимания на морщинки, лицо просто точёное, можно с неё Клеопатру рисовать. Правда, формы не совсем подходящие, дама в теле, хоть и не чрезмерно. На выдающемся бюсте свободно разложены несколько рядов каменных бус, недлинные слегка завитые волосы украшены нитями самоцветов, строгий диль глубокого зелёного цвета с лёгкой вышивкой -- по муданжским понятиям, деловой костюм. При нашем появлении она не встаёт, хотя сильно удивляется, когда Азамат меня представляет. Не ждала, небось, что он меня приведёт.
– - Я думала, у Хотон-хон гласное имя, -- низким напевным голосом изрекает она.
– - Гласное, -- не спорит Азамат.
– - Ума не приложу, зачем бы тебе его знать.
Алансэ кивает и вежливо улыбается, оставляя тему. Азамат садится на лавку напротив неё, я присоединяюсь, а Алтонгирел занимает позицию стоя у торца стола. Всё это происходит в молчании.
– - Давай обсудим твои требования, --
Алансэ молчит, рассматривая меня, потом замечает:
– - А жену ты привёл, чтобы продемонстрировать своё бедственное положение? В бюджете страны нет денег на бусы?
Я смеюсь от неожиданности и идиотизма этого комментария, но Алансэ не оценивает юмора.
– - Она не сочла нужным наряжаться ради тебя, -- противным голосом сообщает Алтонгирел.
– - Нет, правда, зачем она здесь?
– - дама обращается к Азамату, указывая на меня небрежно изогнутой рукой.
– - Мне было интересно, -- отвечаю сама, -- как так получилось, что вы родили этого ребёнка. Если я правильно понимаю, для вас внебрачный ребёнок не менее унизителен, чем для Азамата.
Алансэ бросает изумлённый взгляд на Азамата -- явно не ожидала, что он мне всё расскажет, -- но быстро справляется с собой и улыбается.
– - Думаете, я блефую и постесняюсь огласки? Нет уж, справедливость должна быть восстановлена. Конечно, для меня это тоже позор, но не прятаться же вечно. Я не могу допустить, чтобы человек с таким пятном на совести был Императором Муданга. Боги мне этого не простят. Если ему и суждено стать родоначальником новой династии, пускай искупит свою вину.
– - А ты не думаешь, что он её уже искупил, профилактически?
– - язвительно интересуется духовник.
Азамат усмиряюще поднимает руку.
– - Тихо, тихо, давайте не будем ссориться.
– - И всё же, -- гну свою линию, -- как вышло, что вы решили родить?
– - О, на то было много причин, -- пожимает плечами Алансэ.
– - Во-первых, я поздно заметила, что беременна. Во-вторых, у меня было мало денег, а обращаться за этим к Азамату казалось унизительно...
– - Зато сейчас не кажется, -- тихо комментирует духовник. Алансэ его игнорирует.
– - К тому же, -- продолжает она, -- я боялась, что после аборта не смогу больше рожать, а целители и повитухи требуют очень много денег, чтобы держать такую информацию в тайне от возможных женихов. Я решила, что раз уж богам угодно так меня мучить, возможно, в этом есть некий высший смысл.
Алтонгирел не сдерживается и заходится каркающим смехом. Кажется, я никогда раньше не слышала, как он смеётся.
– - М-да, вполне возможно, -- задумчиво соглашается Азамат.
– - Так ты говорила, что хотела бы видеть своего мужа на высоком государственном посту.
Алансэ кивает и кокетливо склоняет голову набок.
– - Он, наверное, сильно удивится такому внезапному повышению, -- продолжает Азамат.
– - Он знает, что я была твоей невестой, и перед отъездом я ему сказала, что поговорю с тобой, так что он готов к чудесам.
– - А о природе чудес он догадывается?
– - приподнимает бровь Азамат.
– - Добрая память, -- с нажимом отвечает Алансэ.
– - Я понимаю, твой первый порыв -- рассказать ему всё. Вижу, у тебя вообще слабость выбалтывать секреты супругам. Конечно, я бы предпочла оставить его в неведении, но он от меня всё равно никуда не денется, так что ты только испортишь жизнь хорошему человеку.