О каретах и тыквах

Чернышова Алиса

– Ты должен знать кое-что ещё...

Он выслушал рассказ о том, что поведал мне даэв, совершенно спокойно.

– Понимаю, что ангельская природа не позволит тебе жить жизнью простой женщины, - выдал он в итоге, как само собой разумеющееся.
– Я думал об этом. Но смею верить, что, став магическим существом, ты изберёшь меня в качестве подопечного на какое-то время, вернёшься в качестве хранителя - я знаю, подобное бывало. Разумеется, мне придётся призвать тебя... но, смею надеяться, ты простишь мне такую вольность. Если сама

того пожелаешь, разумеется. Если нет... не мне удерживать силой ту, кому Богом дарованы крылья. Я не посмею.

Мне только и осталось, что ошеломлённо молчать.

Вообще-то да, наша история знает несколько случаев вполне себе реальных отношений между заклинателем и существом, им так или иначе призванным. Самой известной темой была дружба (любовь? братство?) между самим Легионом и Неназываемым Пророком. Многие отказывались верить в подобное и считали легендой, но...

Я заглянула в глубокие карие глаза светлого, серьёзные и внимательные. Сколько ещё раз удивит меня этот человек? Сколько раз, решив, что вот теперь точно поняла его, я обнаружу, что всего лишь сняла очередной слой, скрывающий под собой множество других?

Или, может, такой она и должна быть - любовь? Когда шаг за шагом, взгляд за взглядом открываешь в человеке другой мир.

– Я... не ждала от тебя такой реакции.

– Думала, я тут же откажусь от своей затеи и решу, что ты и дальше должна оставаться бескрылой? Что должна пожертвовать своей природой во имя нашей любви?

– Примерно так.

Он чуть грустно улыбнулся.

– Ты читала когда-нибудь легенду о принцессе с острова Ирн, которая влюбилась в морского духа и обманом похитила его шкуру, чтобы заключить его в человеческом обличье и заставить на себе жениться?

– Ну да. Потом, когда у них было уже двое детей и семейная жизнь, он отыскал свою шкуру и тут же уплыл прочь. Принцесса же в слезах и соплях побежала топиться, потому что любовь. То есть, сначала она снова призвала беглого мужа, но тот сообщил, что даже носа не покажет на берег...

– Потому что для порождённого магией существа нет ничего ценнее свободы и родной стихии. И вот скажи мне, кому ты больше сочувствуешь в этой истории - духу моря или принцессе?

Губы мои поневоле тронула грустная улыбка.

– Ты знаешь ответ и сам, но я всё равно скажу - духу. Всегда, когда читала эту легенду, упорно не понимала: на что вообще рассчитывала эта подлая девица, когда украла силу, свободу и призвание? Ты можешь догадаться, что я проводила параллели, и мне ни разу не было её жаль в итоге. Никто не виноват в случившемся, только она сама.

– Вот видишь? - Дайнор усмехнулся.
– В кои-то веки наш с тобой взгляд на старинные легенды совпадает. Хотя раньше, до знакомства с тобой, до приезда сюда, мне было искренне жаль принцессу.

– А теперь?

– Теперь я знаю, что украсть чужую шкуру - это не любовь. И, если бы я передумал возвращать тебе крылья после

того, что узнал, это тоже была бы не любовь. что угодно, но только не она. В этом суть. Немного обидно, что ты настолько в меня не верила, но признаю - у тебя есть причины сомневаться... Я клянусь Светом, Элин, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебе твои крылья. Да будут слова мои услышаны.

Я стояла, ошеломлённая и изумлённая, ощущала слёзы, почему-то бегущие по щекам, и думала, что чудо случилось. По мере того, как мерцал вокруг Дайнора подтверждающий клятву Свет, ко мне приходило осознание: эта тыква может однажды стать каретой. Теперь уже навсегда.

И я сделаю всё, чтобы так оно и случилось.

Дайнор

– Что, пришёл рассказать мне ещё что-нибудь интересное о мерзких и трусливых тёмных?
– Раонок, склонившийся над списками учеников, посмотрел на меня с неприязнью.
– Если да, то избавь меня от этой ценной информации. Мне казалось, что друг другу мы всё сказали по этому поводу ещё в прошлую встречу. Признаться, не вижу ни единой причины повторяться.

Что же, жестковато. Но - признаю, заслуженно.

– А если я пришёл извиняться?

– Правда?

– Нет, разумеется. Просто любопытно.

Раонок, явно заинтригованный неожиданным поворотом в разговоре, взглянул на меня чуть внимательней.

– Если бы ты пришёл извиняться, я бы решил, что тебе от меня что-то нужно.

Типичная логика тёмных. Которая, увы, оказывается верна в большинстве случаев.

– Нет, я не собираюсь извиняться. И да, мне от тебя что-то нужно.

Раонок ухмыльнулся и кивком указал на свободный стул и бутыль с бокалами на столе.

– В графине - безалкогольное бодрящее зелье. Помоги себе сам, - бросил он.
– В преддверии экзаменов я - не особенно радушный хозяин. Как на грех, Банни, который, как ты знаешь, обычно решает за меня бытовые вопросы, уехал домой: его матушка, прознав про теракт, выела ректору Джин весь мозг своей истерикой, но добилась для чадушка увольнительной. Если хочешь знать моё мнение, порой излишне заботливые матери - зло.

– Согласен, - вздохнул я, вспомнив, как моя собственная матушка на полном серьёзе рассказывала леди Адри, что Элин меня "опорочила и совратила".

Честно говоря, до сих пор стыдно.

– Так что там за услуга?
– уточнил Раонок лениво.
– Если хочешь попросить помочь профессору Кирану, то можешь не трудиться: Джиа уже постаралась. На самом деле, это всё немного странная ситуация с учётом... всего. Но Джи умеет быть убедительна, а профессор мне в целом всегда нравился, так что да, я попросил отца максимально нажать на кнопки. Никаких гарантий тут дать не могу, конечно - всё же, Императрица взяла расследование под личный контроль, - но в поддержку высказался также лорд Эди, на минуточку глава центрального банка страны. Так что можешь не сомневаться: всё, что в теории тут можно сделать, будет сделано.