О, Путник!
Шрифт:
— Не забыл, Ваше Величество, но кто его знает. Всякое может случиться, — смущённо ответил БАРОН. — А вообще-то, честно говоря, некоторое время я находился в не совсем вменяемом состоянии, всё было, словно в тумане, плохо я соображал. Вот и запаниковал.
— Понятно. Как вы, сударь?
— Да, в общем-то, ничего, — глухо ответил БАРОН. — Этот сволочь меня всё-таки достал. Но и я его хорошо отделал. А Вы, Сир, тем более!
— На вас столько крови, сударь, — я вяло помотал головой. — Но держитесь бодрячком. Складывается впечатление о том, что вы выкупались в крови дракона, восстали,
— Я выкупался в дерьме, Сир! — мрачно произнёс воин. — Никогда я ещё не ощущал себя таким слабаком! Да, старость, не младость! Пора уходить на покой, на пенсию. Чёрт возьми!
— Да полноте, дружище! Какая пенсия!? Вы её ещё не заслужили. От Агентства по Контактам вы её точно не дождётесь. От меня, кстати, пока тоже, уважаемый!
— Это почему же, Сир?! — обиделся Граф.
— Увы, увы, мой милый друг… У вас слишком малая выслуга лет, нет необходимого трудового стажа. Собственно, имеется для вас один единственный выход.
— Какой же, Сир? — усмехнулся БАРОН.
— Возможна пенсия по инвалидности! — рассмеялся я. — Вы можете добиться её только после того, как получите какое-нибудь тяжёлое ранение и больше не будете способны сражаться за Империю.
— Ну, спасибо, Сир! Вы меня очень сильно утешили, обнадёжили и ободрили! Но, меня голыми руками не возьмёшь! Империя превыше всего! Империя, или смерть! В бой, чёрт возьми, вперёд!
— Ну так это же совершенно другое дело. В бой! Покой нам только снится! А как вы хотели!? Ничего, ничего, мы ещё повоюем всласть! — я осторожно встал, расправил плечи. — И так, каковы же ваши раны?
— Так, пустяки, Сир, — мрачно ответил БАРОН. — Царапины, порезы. Крови много, а результат от её потери почти нулевой. Заросло уже почти всё, восстановилось. И, вообще, самые тяжёлые раны у меня в душе!
— Ах, да, вы же Ускоренный.
— Какой я Ускоренный, Сир, после всего случившегося!? Так, черепаха, обосранная шакалом!
— Ну, вы и даёте! Однако, какое у вас образное мышление! Это же надо такое сказануть!? — засмеялся я. — «Черепаха, обосранная шакалом!». А почему, допустим, не львом или тигром?
— Львы и тигры на черепах не срут, Сир. Они их убивают или отбрасывают далеко прочь от себя с той целью, чтобы с ними не возиться.
— Вы уверены?! — захохотал я. — Ладно, хватит самобичевания, сударь! Противники у нас были вполне достойные, признайте сей факт. Кстати, что с ними, где они, куда делись? Что-то я не наблюдаю смердящих, разлагающихся трупов, растаскиваемых гиенами и расклёвываемых стервятниками.
— Оба ушли в Порталы, Сир. Я не успел их добить. Собирался с силами. Увы… Виноват.
— Вот как!? — поражённо произнёс я. — Ничего не понимаю!? Мутная какая-то история. Один без руки, другой со вспоротой грудной клеткой смогли уйти в Порталы!? Странно, невероятно!
— Да, уж, Сир…
— Ну, ничего. Повеселились и размялись мы с вами славно, по полной программе, не так ли?!
— Да, Государь. Рыбалка явно удалась.
— Ещё как!
Мы расхохотались, потом загрустили, задумались…
— Сир, меня мучает один вопрос.
— Задавайте его.
— Скажите, Сир, а почему Вы не вошли в Поле и не сублимировали
— Эх, дорогой мой! — я криво улыбнулся. — На этом свете ничего не происходит просто и моментально. Что значит войти в Поле? Надо сосредоточиться, собраться, синхронизировать Вихри, сконцентрировать энергию, направить её по нужному каналу туда, куда следует. Все эти манипуляции в любом случае занимают определённое время. А в нашей сегодняшней схватке каждая секунда, а то и микросекунда была драгоценнее тысячи бриллиантов.
— Более-менее понятно, Сир…
— А если говорить честно, — усмехнулся я. — Хотите верьте, хотите нет, но я совершенно забыл о своих возможностях и о существовании Поля. Увлёкся боем, идиот!
БАРОН облегчённо рассмеялся.
— Ну, это же совершенно другое дело, Государь! Вот теперь мне всё абсолютно ясно и понятно!
— БАРОН! — я сдвинул брови. — В этом мире нет ничего абсолютно ясного и понятного! Запомните данную аксиому навсегда!
— Хорошо, Сир! Запомнил!
— Ладно, давайте окунёмся в прохладные воды этого прекрасного и загадочного озера, смоем с себя кровь, пот и все сомнения, и вернёмся в замок. Жаль Гвардейцев. Хорошие были ребята…
— Да, Сир…
— Что-то следует предпринять.
— В каком смысле, Сир?
— А в том смысле, что не собираюсь я впредь терять сильных, храбрых и достойных воинов, моих славных Гвардейцев, из-за каких-то Ускоренных уродов! — я тяжело и строго посмотрел на БАРОНА, он встал по стойке «смирно».
— Жду указаний, Ваше Величество!
— Вот что, Граф, — задумчиво произнёс я. — Я поручаю вам дело особой важности. Следует восстановить программу создания Ускоренных бойцов. Вы — её новый руководитель!
— Слушаюсь, Сир!
— Выделяю вам для выполнения данной миссии МАГИСТРА, ПОЭТА, ПРОФЕССОРА и ТОСИНАРИ. В субсидировании мероприятия проблем не будет. За саботаж — расстрел на месте без суда и следствия! Срок исполнения — три-четыре недели!
— Сир, но подготовка Ускоренных требует годичного срока!
— Хорошо, даю вам три-четыре месяца, если они у нас имеются. Думайте! Переверните всё Агенство по Контактам, поройтесь в шкафах, в сейфах и в компьютерах. Напрягите волю и все свои способности! Всё! Пошли, искупаемся…
По дороге в замок я усиленно размышлял по поводу произошедших событий. Кто были эти парни? Уж точно не Глориане, не Альтаиряне и не Антиподиане. Барьер не пропустил бы с металлическим оружием ни первых, ни вторых, ни третьих. Во всяком случае, ранее таких прецедентов не случалось. Ладно, далее… У этих типов имеются весьма недурственные способности к ускорению и к быстрой регенерации. Это точно не простые Ускоренные. Скорее всего, передо мною, наконец, появились дальние родственники! Марсиане… Но, с другой стороны, лиц их я не видел. Тела были в довольно мешковатой одежде, закрытые доспехами. Может быть — это некие иные, неведомые мне существа, пришедшие из дальнего Космоса, а возможно, какие-нибудь киборги, роботы? Нет, это вряд ли. В бою вели они себя, как люди. Кричали, стонали, пыхтели. Тяжело дышали, в конце концов! Кровь лилась из них весьма натурально и рекой! У каждого имелись ноги и руки.