О темных лордах и магии крови
Шрифт:
И я шла по дороге, усеянной желтыми листьями, как зачарованная приближаясь к резным воротам, громадным, с сотней фигурок и картин, покрытых потемневшей от времени позолотой. И едва подойдя, я осторожно прикоснулась пальцами к виртуозно вырезанному дереву, на котором даже листочки были тщательно изображены… Пальцы медленно заскользили по ним, а в голове зашумела листва!
Это был артефакт!
И вырезал фигурки и деревья здесь не мастер-резчик, а артефактор! Именно артефактор…
— Эти двери выполняла на заказ гильдия артефакторов, — послышался голос надо мной, и пальцы накрыла
— Артефакт, — поправила я, — как отреагирует артефакт.
И развернулась к своему собеседнику, попутно отнимая у него свою ладонь. Собеседником оказался эльф номер два — высоченный, с глазами сине-серого цвета и от чего-то вновь показавшейся знакомой полунасмешливой улыбкой.
— Уже разобрались с измененной нежитью? — поинтересовалась я.
— Уже потеряли спутника? — в свою очередь спросил он.
Отвечать на риторические вопросы не пожелали мы оба.
— Так, значит, дверь выполняли человеческие маги? — вернулась я к теме распахнутых ворот.
— Как видите, — улыбнулся эльф. — Вы ведь определили в данном произведении именно артефакт?
— Доверяете моему мнению? — удивилась я.
— Почему бы и нет. — Его глаза продолжали внимательно изучать меня. Иногда полезно довериться мнению совершенно незнакомых… — улыбка стала чуть шире, — эльфиек.
Улыбнувшись в ответ, я заметила:
— Забавно видеть столь доверчивых… эльфов.
— Забавно ощущать себя доверчивым. Необычно, но вполне… мм… увлекательно. — И эльф галантно подал мне руку. — Вы позволите сопроводить вас?
Я отошла на шаг, поискала взглядом Гобби — моего умертвия в золотом, медленно осыпающемся парке уже даже не было видно, зато скелеты в небе затеяли цирковое представление, то есть прыгали через огненные кольца, ходили на руках, устраивали скачки друг на друге и пародировали брошенных на крыше тех самых эльфов, которых недавно утанцовывали… И я поняла, что Гобби сейчас и без меня весело.
— Да-да, остался только я, — сообщил очевидное эльф.
Пожав плечами, протянула ему руку, которую тут же разместили на локте, после чего мой собеседник повел меня в замок.
Я задохнулась от восторга, едва войдя!
Потому что сквозь зеленые расписные витражи в первый зал лился искрящийся серебристый свет, и это означало…
— Да, второй уровень защиты замка, на этот раз работа эльфов, — сообщил мой кавалер.
Да? А я подумала, это означало, что там встроенные в стекла или зависшие над ними находились источники света и дающие это вот серебристое свечение. И как такое было возможно, я не знаю, но следующие несколько шагов мы шли через мириады сверкающих серебряных частиц, расступающихся перед нами. Неимоверно красиво!
В бальном зале вновь сменилась мелодия, запел все тот же мужской голос, и задрожал, заискрился серебристый свет, рассыпались искры по каменным стенам, отполированному до блеска золотому полу с черными витиеватыми рунами, огромным, в полстены, старинным часам, осветив темное лакированное дерево, скользнув по стягам эльфийских родов, украшающим вторую стену…
— А
Я, восторженно озираясь, прошептала:
— Что именно?
И получила неожиданное:
— Защита замка реагирует на вас.
— По-моему, на мелодию, — не согласилась я, восторженно оглядываясь. — Мелодия изменилась, и серебряные частицы затанцевали вместе с ней.
— Нет, — безапелляционно проговорил мой спутник, — реакция была на вас.
Вздрогнув, удивленно посмотрела на своего собеседника, но затем… Взмах ладони, и серебристая пыль, словно поземкой, придвинулась ко мне. Вскинув руку, я позволила свету упасть на пальцы, и серебристое сияние окутало ладонь, освещая всю ее мерцающим светом… И в то же мгновение мужчина сжал мою руку, и сияние угасло.
— Вы странный, — не скрыв разочарованного вздоха, произнесла я.
— А вы излишне неосторожны, — достаточно резко произнес он. — Еще раз — это прошлое, магия замка усмирена, но ничуть не уничтожена. Не стоит пробуждать то, что вы не способны контролировать!
Даже не знаю, почему я разозлилась и заметила:
— Что ж, вы излишне доверчивы, я излишне безрассудна!
И у эльфа мгновенно яростно сузились глаза.
Опустив мою руку, он глухо произнес:
— Один-один.
После чего повернулся и повел меня в бальный зал. Мне же вовсе не хотелось куда-либо идти с этим человеком, который вот точно не эльф.
Но едва мы вошли в затемненное, освещенное лишь факелами и тысячей зеленоватых огоньков помещение, как мелодия опьянила, вытесняя все грустные мысли, оставляя лишь магию бала, покров неизвестности и желание закружиться в танце. Я не знаю, что это было — волшебство мелодии или очарование момента, но как же сильно мне сейчас захотелось танцевать.
— Я просто испугался за вас, — неожиданно произнес мой спутник. — Прошу прощения, если был излишне резок.
Улыбнувшись и продолжая разглядывать укутанный полумраком огромный зал, танцующие пары, волшебный декор этого удивительного места, я тихо ответила:
— Вероятно, у вас очень сложный характер.
— Не буду спорить, — отозвался он. — Вы позволите?
И его рука легла на мою талию, в то время как вторая обхватила левую ладонь.
— Конечно, — улыбнулась смущенно.
И подумала, что очень хотела бы свой первый бал провести с Риком. Его руки были гораздо нежнее, не столь сильные, как у моего нынешнего спутника, и с ним можно было говорить обо всем и смеяться по поводу и без… Но усилием воли я отбросила эти мысли, кивнула эльфу и расположила ладонь на его плече. Мужчина был высок, весьма высок, и я почувствовала себя совсем маленькой и хрупкой в его объятиях, легкой и невесомой, почти как в детстве, когда дядя Тадор учил меня танцам. Которые всегда заканчивались одинаково — дядя подкидывал вверх, кружил, и в итоге мы начинали играть в догонялки по залу, вместо того чтобы заниматься необходимым для леди образовательным минимумом. Так что я не леди, если откровенно, я даже ни на одном музыкальном инструменте играть не умею, не говоря о пении и вышивании. И еще один маленький нюанс: я знала всего несколько первых па данного танца…