О возвращении забыть
Шрифт:
— Ага. И путеводитель с навигатором GPS для полного счастья! — улыбнулся всегда мрачный напарник.
— Заткнись, Рома! И так чмошно всё это! В полной жопе, чувствую, оказались! Иди туда — не знаю куда! Принеси то — не знаю что! Грёбаная Зона!
— Герда, ты что так? Задание "НовоАльянса" не обсуждается. Его надо просто выполнять! Мы…
— Заткнись, а?! Вот и выполняй, умник! Шевели граблями, мозг ты наш новоальяновский!
— Тебя старшей поставили — тебе и решать, думы думать!
— Вот и думаю… вслух!
Безрезультатно осмотрев и обшарив каморку и сталкера, постанывающего в беспамятстве возле койки, оба встали у двери. Злые и недовольные.
— Завтра Вспышка. Народ
— Ничего себе! Тащить это тело? Зачем? Самим бы не сдохнуть в аномалиях, а ещё с грузом полумёртвым!
— Наймём отмычек. Транспорт какой-нить?
— Ну да! Пару раз вертолёты и конвой пробовали. Где они сейчас? Не-е, открыто и масштабно лезть через Зону в пекло ЧАЭС — это заведомо провал и смерть! А сейчас после Вспышки вообще всё в Зоне поменяется! Помощи долго не дождаться будет, ни с воздуха, ни по земле. Что там с рейнджерами Хокса? Когда будут?
— Да при чём тут они? Будут, когда мы своё дело сделаем! Сказал же сам — никакой открытости и оповещения! Тихо и быстро нужно добраться до Мертвого города, найти бункер или что там у них было — секретную лабораторию?! Убедиться в наличии установки, вызвать Хокса и…
— Я помню брифинг и задачи групп! — перебил Роман, вздохнул и ногой в берце подпихнул ногу сталкера. Тот почти не подавал признаков жизни. — Мда-а, Иисусе!
— Пошли, а то ещё этот свинорыл нагрянет! Вони будет, — Герда взглянула на наручные часы и пошла на выход.
Роман последовал за ней. Дверь со скрипом затворилась.
Бродяга с трудом проглотил ком в сухом горле, еле-еле повернулся на другой бок и открыл глаза. На его воспаленном красно-желтом лице с полуобожжёнными ресницами и бровями, язвами вокруг губ и ссадинами по щекам пробежала тень недоумения. Он прищурился, вспоминая отдельные реплики непрошеных гостей, но новая боль в подреберье скрючила его буквой "С". Стон огласил каморку второго этажа. Свечка догорела и потухла.
Во время Вспышки Зона разряжается в полном объёме, поэтому последующим за ней Выбросам энергии остаётся мало, и копится она долго. Народ в Зоне и за её пределами знал эту прописную истину, как и про море артефактов и аномалий — новых и старых. Поэтому и готовились искатели приключений и сокровищ досконально и соответствующе.
Например, после Вспышки 2006 года появились такие диковинки-богатства, как "слеза", "божья кровь", "рубин" и "янтарь". Последний, действительно, напоминал кусочек древней смолы коричневого цвета величиной с кулак, приобретая размеры, как и многие артефакты Зоны. Но миллион долларов на Большой земле за него просто так бы не предлагали — и это на чёрном рынке. "Янтарь" можно было найти только в районе ЧАЭС, только после Вспышки, а не Выбросов и только в ограниченном количестве — не более двух-трех штук. И ещё! "Янтарь" обладал тремя известными всем аборигенам Зоны и ученым мира изумительными волшебными свойствами, предполагали, что и этим не ограничивается. Он восстанавливал здоровье человека, исцеляя его даже от ВИЧ-инфекции, облучения и онкозаболеваний. В короткий срок и без побочных эффектов.
С ним можно было общаться. Да-да! Общаться на ментально-виртуальном уровне. Если с ним разговаривали или просто тупо читали стихи, новости, артефакт начинал реагировать цветом, вибрацией и ультразвуком. Он мог приобретать окраску всех известных спектров, оттенками показывая своё отношение к сказанному, при этом дополнять внешний свой вид тончайшими звуками и дрожью камня. Сила звука и вибрации также определяла его ответы и реакции. Учёные доказали, что этот артефакт, состоящий из "высокого" йода, плутония и плоти неизвестного млекопитающего под воздействием
Однажды в разгар дискотеки в марихуанном дыму ночного клуба в Шанхае внезапно прекратились светомузыка и технодэнс, прозвучала фраза незнакомого абонента, в переводе с китайского: "Ван Лися, срочно забирай малышку, вещи и уезжай к бабушке на острова. Вас ищут плохие и опасные дяди. Твой брат Ян Синьи". Сообщение было громким, чётким и сухим голосом робота. И снова заиграла долбёжная музычка, заискрились лучи лазеров и клуб наполнился гомоном молодёжи. Тусовка продолжилась, и только один человек вышел из клуба в озабоченном, напуганном состоянии и стал ловить такси.
"Янтарь" являлся по сути самым редким и дорогим артефактом Зоны. Вагон "батареек" или "ломтей мяса" не смог бы заменить его. Каждый двуногий обитатель Зоны мечтал найти этот камень.
Столпотворение в "Тёплом стане" и его подземельях достигло апогея. Сверх 150 человек Кузбасс принимал уже по двойному тарифу. Его материли, проклинали и мысленно скармливали тушканам, но платили и бронировали себе места посуше и посветлее. Народ давно прочухал, что перед Вспышкой необходимо добраться как можно ближе к центру Зоны, причём осесть в безопасных от катастрофической стихии местах. На Затоне или Болотах, в Тёмной Долине или в брошенных деревнях не укроешься от волны Вспышки.
Творог взахлеб рассказывал байки о том, как в прошлую Вспышку один сталкер, выйдя первым из убежища бывшей градирни, сразу нашёл около отстойника "медузу", вмиг разбогатев на полста штук местной валюты. А вот боец из квада Патрона, не успевший вовремя и хорошо укрыться, превратился в снорка и был уничтожен два дня спустя, чему "Долг" явно не обрадовался.
Пятерня с наёмниками четко следили за порядком в "Тёплом стане", жестко пресекая любые потасовки, пьянки и разгул. Творог бегал взмыленным жеребцом, таская продукты и питьё, выполняя заказы и так, по хозяйству. Кузбасс лично провожал клиента, определял ему место, брал плату всю вперёд, записывал в свой ежедневник. Давал ценные указания, советы и требовал неукоснительно соблюдать порядок.
Муравейник гудел, будто после падения в него стрекозы. К вечеру 25 апреля стало всё стихать и успокаиваться. Более двух сотен человек набилось в утробу градирни, ожидая стихии и ведя беседы на разные темы, слегка потягивая пиво и коктейли, набивая желудки "дошираками" и салом, а рюкзаки провиантом и различным походным барахлом. Никто не просил водки и проституток, зрелищ и оружия, отобранного на входе в бар. Скромно выпивали, негромко голосили, старались не курить, зная о слабой вентиляции и опасности возникновения пожара в такой толчее.