Объединение
Шрифт:
— Уходи.
Дракон благодарно кивнул и устремился вглубь леса. Я проводил его задумчивым взглядом. Что он задумал? И о каких еще родичах говорил?
— Хельга, — позвал я.
— Пошел ты! — огрызнулась женщина. Она демонстративно отвернулась, отошла и уселась на одном из поваленных деревьев.
— Ты что, обиделась?
Она не ответила.
— Хельга, сейчас не время для этого.
— Ты дал ему уйти! Даже зная, что его род сделал с моими близкими!
Я понимал ее злость
— Он спас наши жизни. — Как можно мягче начал я. — К тому же, нам нужна всего одна голова. И она у нас уже есть. Незачем рисковать своими в очередном бою.
— Делай что хочешь, — она только махнула рукой.
— Я один эту голову даже с места не сдвину.
— Дворнягу свою попроси. Пусть поможет. — Сердито буркнула Хельга.
Я повернул голову и увидел гарма, который весело трусил по снегу, неся в зубах вырванную урфами доску. Сами звери оставались все еще привязанными к ней, поэтому послушно следовали за Ниганом.
С другой стороны к нам во весь опор мчался большой отряд всадников. Один из них нес знамя, на котором был изображен пронзенный копьями дракон.
8. Великий мост
Воины, которых мы встретили, приехали из Винтстара — большого города неподалеку. По приказу ярла они искали сражающихся в небе драконов. Их отправили наблюдать, но бойцы решили покрыть себя славой, победив чудовище. На деле, покрыли бы они себя только кровью. Своей собственной.
Но я не стал переубеждать их. Как не стал и отговаривать от преследования сбежавшего чудовища. Все равно ничего из этого не вышло бы. Дети Имира слишком упрямы. Оставалось лишь предупредить их, что дракон, хоть и изранен, но все еще очень опасен.
На нашу с Хельгой добычу они не претендовали, но жаждали своей собственной. Воя, словно волки, бойцы поскакали по следу. Едва ли они собьются с пути — дракон оставлял за собой пятна бурлящей крови и сломанные деревья. Но двигался он достаточно быстро, так что не факт, что всадники смогут его догнать.
В любом случае, это не мое дело. С драконом мы разошлись, теперь каждый сам за себя. А у воинов Винтстара есть свои головы на плечах. Пусть сами и решают — сохранить их или сложить в неравной битве.
Кстати, о головах.
Я обошел мертвого красного дракона стараясь понять, с какой стороны лучше браться за работу. Шея у него толстая, тут больше двуручная пила бы подошла, а не меч. Вот только орудовать ей пришлось бы одному — Хельга обиделась не на шутку. Но и уходить не спешила.
Может, взять ее топор? Эту идею я быстро отмел — обычное оружие не справится лучше Реквиема. Значит, придется довольствоваться им.
Меч появился в руке моментально. Он с готовностью откликнулся на зов, уже из
Засучив рукава, я принялся за работу. Краем глаза несколько раз замечал, как Хельга украдкой наблюдает за мной. Вскоре она просто встала, взяла топор и ушла в лес. Позже вернулась с охапкой тонких срубленных стволов и начала раскладывать их перед собой, формируя прямоугольник. Потом сходила к урфам, взяла веревку и начала мастерить что-то типа санок.
Закончили мы почти одновременно. Хельга принесла свою поделку к голове дракона, и мы вдвоем смогли закатить ее на связанные между собой стволы. После воительница остатками веревок привязала санки к урфам.
Или она собирается возвращаться во фьорд пешком, или передумала покидать меня. Судя по тому, что Хельга забралась в седло и бросала на меня выжидающие, но злобные взгляды, — второе.
— Спасибо, — поблагодарил я, садясь на своего урфа.
Вместо ответа Хельга только фыркнула и демонстративно отвернулась.
Этот день будет долгим…
* * *
К вечеру мы прибыли к какому-то поселению. Когда я увидел показавшийся из-за снежного холма высокий частокол, то удивился — думал, остановимся в очередном «Приюте путника». Но Хельга привела нас сюда.
— Остановимся в городе?
— Нет, дальше поедем, — сердито буркнула Хельга. — Поищем еще драконов, чтобы отпустить их на волю.
— Тебе не надоело обижаться? — устало вздохнул я. — Ты весь день дуешься.
Хельга остановила своего урфа, повернулась в седле и впилась в меня взглядом. Сейчас начнется…
— Его следовало убить, как он когда-то убивал людей. — Твердо заявила она. — А ты его отпустил. Нужно было сражаться!
— И умереть? Хельга, мы вдвоем чудом выжили в схватке с раненным красным драконом. И победили только потому, что нам помог другой дракон. Без его помощи мы были бы уже мертвы. Понимаешь?
Она понимала. Я видел это по глазам. Но «понимать» и «принимать» — разные понятия.
— Мы не просили его о помощи! — упрямо заявила воительница. — Мы ему ничего не должны.
— Хорошо, — согласился я, — в пещере снежного тролля ты не просила меня о помощи. Во фьорде ты не просила сражаться за тебя. И противоядия ты тоже не просила. Я это сделал сам. Значит, ты мне ничего не должна? А что ты там говорила о чести?
— Если тебя кто-то спас, долг нужно вернуть, — нехотя пробормотала Хельга себе под нос.
— И ты хотела остаться должной дракону? Или убить того, кто спас тебя, не отдав долг чести?
— Нет. — Она опустила глаза и посмотрела куда-то в сторону.