Обережный круг
Шрифт:
Скажу только, что спустя полтора сезона я наткнулась в лесу на труп старосты, выпотрошенный и подвешенный на дерево. Судя по всему, его зарезали свои же. Таких и не жалко.»
Глава 21
Ри закончила рассказ и просто смотрела вдаль.
Едва Гвоздь хотел что-то сказать, добавила:
— Это только один из множества случаев, самый опасный, так сказать. Потом были ещё, меня пытались поймать везде, где бы я не появилась. Хотя у них не было особой причины. Многие думаю из любопытства. Может с мыслью поймаем, а там решим для чего… Многих мне пришлось убить самой, чтобы они отстали, многие просто погибали в процессе, от лап монстров или зверей. Потом, пошли слухи по деревням. Меня назвали- «Смертельная Тень». Стали бояться, как нечисть или что-то близкое к ней. Говорили, что я приношу беды всем, кто меня увидит.
Ри промолчала о том, что именно её помощник в амулете, много раз спасал ей жизнь, лечил или давал хороший совет как выбраться в тех ситуациях. А также именно он отвел глаза от схрона, где она лежала раненой и заботился там о ней в критические моменты. Без него она бы умерла, и она знала об этом. Но Гвоздь не должен был узнать.
Он помолчал, переваривая услышанное. Хотел сказать что-то успокаивающее, но она и так была спокойна.
— Не могу поверить, что такое в самом деле происходит… Как вообще обычные люди умудряются дожить до старости, если постоянно друг друга пытаются убить? Это так мерзко. Теперь я понял почему ты не хотела в таверну идти…
Ри хмыкнула, но ничего не ответила. Что тут скажешь, он и сам видел, чем это закончилось.
После этого, они отдыхали ещё пару дней, периодически рассказывая друг другу всякие истории из жизни. Гвоздь удивлялся, насколько много всего она пережила. И всё больше стал понимать, почему она именно такая как сейчас. Наконец Ри посчитала, что они достаточно отдохнули и пришло время двигаться дальше. Гвоздь собирался нехотя, ему очень понравилось так отдыхать, не боясь ничего. Конечно, он понимал, что время не стоит на месте и неизвестно что происходит в королевстве, пока он тут прохлаждается. По сути, Ри выполнила то, зачем отец послал Сэмюэля к своему другу в соседнее королевство. Она сохранила ему жизнь вдали от заговорщиков, пока отец разбирался с самим заговором. Только вот отец не знал об этом. И нужно было как можно скорее дать ему об этом знать.
Глава 22
И вот они стоят уже у магической границы, отделяющей убежище от опасного леса. Солнечный свет проходит сквозь кроны деревьев и раскрашивает землю солнечными бликами. Лес очень красив, птички щебечут что-то своё, но Ри напряжена и сосредоточена. Разглядывает внимательно заросли впереди. В прошлый раз именно здесь за ними охотилась нежить. Сейчас всё кажется мирно-спокойным, но лес обманчив. Сидящий в засаде монстр может ждать часами и днями пока добыча не появится вблизи. Ри выбрала для начала пути время около середины дня, когда хотя бы нежить сидит в своих норах и не высовывается. Но и обычные для леса звери, не боящиеся света дня, порой представляли собой грозных противников. Здесь помимо уже известных нам арахнидов и псевдоволков еще были гигантские змеи — ашеуры, Толщиной с хорошее дерево и длиной как три повозки. Одно хорошо, они не ядовитые, но при их размерах этого и не нужно. Они ядовиты только в детстве, пока не достигают толщины в ногу взрослого крупного мужчины. После этого железы прекращали выработку яда, и чешуя приобретала другой цвет. Если в начале жизни ашеуры имели бледный молочно-жемчужный цвет, то по мере взросления темнели и становились черно-зелёными, под цвет листвы и земли, чтобы лучше маскироваться в зарослях деревьев. Их голова была плоской и покрытой большим количеством крепчайших шипов, и такого неоднородного покрытия что идеально вписывалась в окружающую среду, делая змею совершенно незаметной нетренированному глазу.
Помимо этой огромной змеи были мелкие, с первого взгляда не опасные, пушистики — шуршухи. Круглые размером с небольшого кролика. Такие же приятно пушистые зверьки, но шерсть чуть подлиннее, с четырьмя одинаково ловкими ручками, маленькой зубастой пастью и милыми ушками как у панды. Они не опасны были по одиночке, но вот большой стаей могли уложить кого угодно. Острыми как бритва коготками могли разорвать любую броню, конечно, если у них будет достаточно для этого времени. Издавая пронзительные громкие крики, вводили врага в легкую дезориентацию, пытались свалить с ног и подскакивая по очереди, ударами когтей в одно и тоже место, пробивали броню и рвали плоть. Делали они это очень быстро и ловко, так что враг не успевал схватить засранцев, но даже схватив одного-двух ничего не менял, остальные всё также прыгали и прыгали, сотнями. Одно хорошо жили они
Кроме зверей здесь были и хищные растения. Например Макальвия — растение, одурманивающее разум тех, кто имел неосторожность приблизится к нему. Резко выпуская струю газа в проходящих мимо, поедало их корнями, когда они свалятся на землю. Причём совершенно не важно, насколько далеко от растения упала жертва, по своей пахнущей метке на ауре несчастного, корни безошибочно находили жертву на земле и затягивали под землю, чтобы не делится с другими охотниками мясца.
Было и ещё одно крайне опасное растение Баккальба-душащая. Это отличалось наличием минимального магического разума. Опасность её состояла в том, что она подавляла магическую силу и высасывала энергию не хуже пожирателей, единственное не могло пожрать душу как они. У Баккальбы были круглые плоские листья, маскирующиеся под поверхность земли. Заметить их можно только по контуру листьев, но если листья были крупные то, было сложно понять, где начался лист. Когда жертва наступала на лист на расстоянии тридцати сантиметров от края, он посылал короткий магический импульс сродни нейролептику. От чего жертва на несколько секунд теряла сознание и ориентацию в пространстве. За это время растение опускало сеть-ловушку вокруг жертвы. Она, росла на отдельных отростках, по одной сети на каждый лист. Сеть обладала магическими свойствами впитывать направленную против неё магию и любое воздействие только усиливало растение. Разрезать её было нельзя, она посылала парализующий импульс каждый раз, когда к ней прикасались. Выбраться без посторонней помощи из вне было невозможно. Ну по крайней мере никогда о таком не было слышно.
Вот как раз неподалеку от места, где стояли Ри с Гвоздём, высились заросли баккальбы вперемешку с обычными лианами и ядовитыми зарослями дикого крыжовника. От таких зарослей лишь одна польза, оттуда точно никто не выскочит, но и пройти там невозможно. Ри колебалась, пробовать сразу пройти с Гвоздем, или сперва сходить на разведку самостоятельно. И у того, и у другого плана были свои плюсы и свои минусы. Если идти с Гвоздем можно сразу нарваться на монстров и не факт, что пацан сможет убежать, а если идти без него, то не факт, что сможет сразу за ним вернуться, если здесь в засаде кто-то сидит. Хотя, с другой стороны, тут он в безопасности. Этот невидимый аналог обережного круга защищал даже лучше, чем обычный, прикрывая ещё и ауру находящихся в ней. Но он так же скрывал звуки извне, поэтому было сложно понять какая угроза находится рядом. Поэтому Ри всё же решила проверить округу сама.
— Я схожу на разведку, жди тут. Я не далеко. Только выйду из-под влияния этой защиты, проверить кто есть в округе. Если вдруг я не вернусь быстро, возвращайся в убежище и жди меня там. Значит я просто не могу к тебе вернуться, кто-то мешает.
— Это тот, что догонял в прошлый раз?
— Нет, он спит. Но проснётся ночью. Нужно было всё же убить его раньше. Она хотела выйти из убежища в один день и избавится от нежити, но Гвоздь был против, и она не стала.
Сейчас она, оглядев лес в последний раз, собралась и вдохнув как перед нырком в воду, скрылась в кустах. Гвоздь остался один и до боли в глазах всматривался в заросли, в которых она скрылась. Прислушивался, хотя знал о заглушающем свойстве щита, но ничего не слышал кроме пения птиц. Успокаивал себя тем, что, если бы было что-то не так птицы бы всполошились. Наконец он устал стоять как столб и только хотел было присесть, как Ри вынырнула с другой стороны кустов. Он аж отшатнулся, едва не потеряв равновесие.
— Идем. Почти спокойно.
— Почти? Боюсь спрашивать, что опять значит это твоё «почти»…
Нехотя Ри объяснила.
— Там псевдо-волки, большая стая. Слева хищные растения, немного правее в засаде нежить, та самая. Но сейчас безопаснее идти через неё. Псевдо-волки не пойдут за нами через его лёжку, и через растения они не пойдут. Пока будут обходить, если вообще будут, мы уйдем далеко. Там проще будет скрыться. Ну или подстеречь преследователя. Ты помнишь я говорила, что нежить почуяла наш запах и без сомнения примется тащиться за нами. Либо пока нас не сожрёт, либо пока мы её не упокоим.
— Чудесно… Я так надеялся, что оно учует кого-нибудь другого и уйдет.
— Хех. Никогда не стоит надеется на такое. Убей, когда есть возможность. Тогда точно будешь знать, что в безопасности. То же и с врагами советую, на будущее. Если у тебя появился серьезный враг, помни, что не стоит жалеть того, кто не пожалел бы тебя. Я зря тебя послушала и не придумала как убить его пока ты в убежище отсыпался, но, по правде сказать, мне было и самой лень этим заниматься. Наверное, мне тоже был нужен отдых.