Обещание Метеора. Прозрение
Шрифт:
Криворот обвел глазами толпу, ища брата. Где же Желудь? Он так хотел пойти на Совет… Неужели он не хочет взглянуть на брата, на равных сидящего под Скалой рядом с другими глашатаями?
Горькое разочарование омрачило радость Криворота. Вербовейная тоже осталась в лагере, недавно она глубоко поранила подушечку на лапе. Бедняжка поскользнулась на камне, когда пыталась вытащить из реки огромную форель. Благодаря заботам Ежевичинки, рана быстро заживала, но путешествие к Четырем деревьям пока
Криворот посмотрел в небо. Может, Моросинка смотрит на него сейчас?
И вот Ледозвезд громко промяукал, заглушая шелест ветра в листве:
– Этой луной Ракушечник отправился на покой в палатку старейшин.
Коты зашептались, многие посмотрели под Скалу. Криворот поднял голову, сердце жарко забилось у него в груди.
– Нашим новым глашатаем стал Криворот.
И вся поляна Четырех деревьев, коты всех четырех племен, хором повторяли его имя, приветствуя нового речного глашатая:
– Криворот! Криворот!
Конечно же, громче всех кричали Речные коты. Но и другие воины не отставали, и Криворот радостно перевел дух, услышав в общем хоре голоса Грозовых котов, Сумрачных воинов и котов племени Ветра.
– Криворот!
Радость охватила его, огонь пробежал по шерсти. Все племена приветствовали его!
Два круглых янтарных глаза уставились на Криворота из толпы. На него молча смотрел Остролап. Криворот напрягся. После того, как он узнал об обмане Кленовницы, он больше ни разу не посещал Сумрачный лес и часто просыпался среди ночи, обливаясь холодным потом. Стыд и раскаяние жгли его, как полчища кусачих муравьев. Как он мог быть таким глупцом? Как позволил обвести себя вокруг хвоста?
Он больше никогда туда не вернется. Никогда не станет разговаривать с Кленовницей…
«Но почему же она сделала меня глашатаем?
– снова подумал Криворот. Этот вопрос, как заноза, день и ночь терзал его.
– И что она имела в виду, когда грозила заставить меня сдержать свое обещание? Никакая Кленовница не может заставить меня сделать то, чего я не хочу делать!
– Криворот впился когтями в землю.
– Я стану самым лучшим глашатаем Речного племени! Если потребуется, я отдам за него жизнь!»
Немигающий янтарный взгляд Остролапа жег его, как огонь.
«Он знает, что я тоже был там!»
Остролап медленно кивнул, словно подслушал его мысли.
«Неужели он считает меня своим союзником? Не бывать этому!»
Криворот посмотрел на Змеезуба. Интересно, знает ли временный глашатай Грозового племени, что один из его воителей по ночам тренируется в Сумрачном лесу и учиться убивать себе подобных? Известно ли об этом Солнцезвезду? Что если все Грозовое племя
Но вот последние отголоски поздравлений стихли в серебряном ночном воздухе, и предводители спустились со Скалы.
– Молодец!
– сказал Ледозвезд, спрыгивая рядом с Криворотом.
– А теперь идем, я хочу познакомить тебя…
– Я должен разыскать Желудя!
– перебил его Криворот.
Предводитель вопросительно склонил голову.
– Все в порядке?
– Да, конечно! Я только найду его и сразу же вернусь. Извини меня.
Криворот бросился в толпу котов, плотно обступивших скалу. Ночь была теплая, никому не хотелось расходиться по домам.
– Поздравляю!
– кивнула ему хорошенькая Остроцветик, сидевшая в окружении других воителей.
– Только что был оруженосцем, а теперь гляди-ка - уже глашатай!
Меднохвостка выросла за спиной Криворота.
– Звездному племени лучше знать, кто достоин, - тихо, но твердо сказала она, глядя в глаза соседской кошки.
Остроцветик насторожила ушки.
– Значит, Ледозвезду было знамение?
– Да еще какое…
– Не совсем, - резко перебил Криворот. Не хватало только приплетать сюда Звездное племя!
– Какое знамение?
– спросил Лучехвост из племени Ветра.
Меднохвостка сощурила глаза.
– Криворот такой молодой, что всем хочется посудачить насчет того, почему Звездное племя избрало его!
– Она посмотрела на Криворота и чуть наклонила ушки, давая понять, что понимает его смущение.
– Не понимаю, что тут удивительного? Он прекрасный воитель, мы все им гордимся. Пусть он молод, но назовите мне кота, который в его возрасте успел бы столько сделать для своего племени!
– Да неужели?
– скривил губы Змеезуб, бесцеремонно вмешиваясь в разговор.
– А я думал, этот юнец еще ни разу не нюхал настоящей битвы!
Остроцветик насмешливо покачала хвостом.
– Ах, бедный Змеезуб никак не может оправиться после того, как его побил целитель!
– Он тогда еще не был целителем!
– прошипел Змеезуб, злобно косясь на Пачкуна.
Ежевичинка представила своего нового ученика всем целителям. Пачкун, не щадя сил, учился новому делу, и Речные коты частенько видели, как он отрешенно бродит по поляне, твердя себе под нос названия растений и способы их применения.
Два Сумрачных воителя, Хитроглазый и Вранохвост, подошли к Кривороту.
– Поздравляем, - кивнул полосатый Хитроглазый.
– Приятно видеть, что молодые коты тоже могут многого добиться, - поддержал его Вранохвост.
– Твой пример вдохновил многих котов в разных племенах.
– Спасибо!
– искренне поблагодарил Криворот. Он посмотрел поверх голов воителей на поляну, ища Желудя.
– Извините, мне нужно срочно найти кое-кого, - извинился он, снова ныряя в толпу.
Желудь нервно расхаживал вдоль края поляны.