Обещание завтрашнего дня
Шрифт:
Эдриенн уставилась на Констанцию, не в силах произнести ни слова.
– Простите меня, если я веду себя как мать, - продолжила та.
– Таннер не обсуждает со мной свою личную жизнь, но... она очень похожа на своего отца. Он был резким человеком - скорым на гнев, во многом неуравновешенным, но он был человеком чувства и любил глубоко. Это была та любовь, на которую можно положиться. Я всегда знала, что однажды Таннер найдет того, кого полюбит, и когда это произойдет, то полюбит так, как и он - сильно, не раздумывая и с достоинством. Я надеюсь, что вы не станете сбрасывать Таннер со счетов, когда
– Констанция...
– начала Эдриенн, глубоко затронутая сопереживанием, - есть некоторые обстоятельства, которые могут быть вам неизвестны. Таннер молода, у нее вся жизнь впереди. Она все еще ищет свой путь - и в любви, и в жизни. Она заслуживает, чтобы ее будущее было таким же ярким, как и ее дух, и я не думаю, что это будущее связано со мной.
– Эдриенн остановилась, пораженная собственными словами. Она верила в то, что говорила, но господи, как же это было больно!
– Не так уж много есть того, о чем мне неизвестно, Эдриенн, - мягко проговорила Констанция и легонько опустила ладонь ей на руку.
– Я надеюсь, что вы сможете его извинить... адмирал Эванс уже много лет как мой близкий друг. Он рассказал мне - по секрету, конечно, и теперь я в курсе ваших сложностей.
Эдриенн горько поморщилась.
– Тогда вы должны понимать, что я мало что могу предложить Таннер.
Констанция заговорила негромко, погрузившись в воспоминания.
– Время так неуловимо... Иногда час, проведенный с тем, кого ты любишь, воистину ощущается как целая жизнь. Теперь, когда я оглядываюсь назад, мне кажется, что я любила Чарльза в течение вечности. Если считать годами, это было совсем недолго, но чувства, которые мы испытывали, все еще дают мне силы жить. И я не изменила бы своего выбора, даже зная, что жизнь пойдет не так, как я надеялась. Я уверена, что в этом смысле Таннер похожа на меня.
Таннер, стоявшая в дверном проеме и смотревшая на них, расслышала ее негромкие слова. И в первый раз осознала, чем обернулись для ее матери последние десять лет. Ей стало неловко из-за того, что она так часто не допускала маму в собственную жизнь. Теперь, под угрозой потери Эдриенн, она гораздо яснее могла представить себе, какие страдания та пережила.
– Мама, - ласково позвала она и зашагала к ним через широкую веранду.
Констанция повернулась, и лицо ее засветилось от радости, которую она всегда испытывала при виде дочери.
– Ты приготовила коктейли, солнышко?
Таннер кивнула, не отводя взгляда от ясных карих глаз матери, и горло у нее перехватило от давних слез.
– Надеюсь, мне удалось воспроизвести тайный рецепт Уитли.
Констанция рассмеялась и обняла Таннер за талию.
– Некоторые умения, дорогая моя, являются врожденными. Давайте проверим эту теорию, да?
Они пошли внутрь, где к ним присоединились Том с Алисией, переодевшиеся в гражданское. Том смотрелся щеголевато, подтянуто и привлекательно, а вот Алисия выглядела куда мягче и даже почти соблазнительно в шелковой блузке и брюках свободного покроя. Беседуя на отвлеченные темы, все прихлебывали предложенные Таннер коктейли. Когда был подан обед, они насладились трапезой в столовой с видом на море.
Том Хардиган быстро занял Констанцию разговором, расспрашивая ее о застройке острова и истории семьи
После обеда Констанция с Томом удалились на веранду, чтобы насладиться прохладным бризом и видом на море, оставив троих женщин за столом.
Алисия откинулась на спинку стула и вздохнула.
– Я определенно понимаю, почему ты так влюбилась в это место, Эдриенн. Остров, как и его обитатели, просто прекрасен.
Эдриенн перевела взгляд с Алисии на Таннер и кивнула.
– Да, - тихонько сказала она, - воистину прекрасен.
Алисия продолжила говорить, а заметив, что щеки Таннер окрашиваются румянцем, зачастила:
– Эдриенн, я бы хотела, чтобы ты показала мне пляж, - она фальшиво улыбнулась, - Таннер, вы же не станете сильно возражать, если я ненадолго украду у вас Эдриенн?
Таннер медленно поднялась на ноги и холодно глянула в голубые глаза Эдриенн.
– Совсем нет. Ненадолго.
Она легонько коснулась ее плеча и вышла из комнаты.
Эдриенн и Алисия молчали пока шли через дюны к пляжу. У кромки воды они остановились и стали смотреть, как разбиваются о берег волны. Ветер трепал их одежду.
– Я рада тебя видеть, - нежно проговорила Алисия и взяла Эдриенн под руку.
– Я по тебе скучала последние полгода.
– Я по тебе тоже.
– Ты знаешь, зачем я приехала, правда?
– Вас обоих нетрудно раскусить, - ответила Эдриенн и зашагала прочь.
– Ну конечно, мы оба хотим, чтобы ты вернулась. Но дело не только в этом. Я хочу, чтобы ты вернулась домой.
Эдриенн резко остановилась.
– Вернулась домой?
Алисия грустно улыбнулась.
– Да, Эдриенн, я хочу, чтобы ты вернулась домой - со мной, ко мне.
– Она поспешила договорить, пока Эдриенн не успела возразить.
– О, я знаю, что вела себя ужасно. Я не понимала как мне с этим справиться - ну и наломала дров. Я многое обдумала. И думаю, что теперь смогу поступать как надо. Я хотела бы, чтобы ты дала мне еще один шанс.
Эдриенн повернулась, посмотрела на женщину, с которой прожила в любви большую часть своей жизни, и ее сердце смягчилось.
– Алисия, ничего ведь не изменилось. Я осталась прежней. Я не исцелилась магическим образом.
– Но я изменилась, - сказала Алисия, шагнула ближе к Эдриенн и сжала руками ее плечи.
– Я все еще люблю тебя - и всегда любила. Я хочу, чтобы мы снова были вместе. Я знаю, что нам было хорошо вместе. У нас есть наш дом и все наши мечты, и планы.
– Которые теперь могут никогда не осуществиться, - резко ответила Эдриенн, понимая, что пришло время озвучить то, о чем они никогда не говорили.
– Возможно, я буду не в состоянии воплотить в жизнь то, что мы планировали. Мне может не хватить времени.