Обещание

Эшли Кристен

Бен мог в это поверить. Не потому, что Кэл до безумия готов был защищать свою новорожденную дочь. Поскольку Кэл до безумия заботился о своем сыне, он был человеком, который серьезно относился к защите своих близких, но он потерял Ники, когда его не было рядом.

Бен полагал, что любому, кто окажется рядом с Энджи, придется сначала иметь дело с Кэлом, получив его одобрение.

— Джо, я могла бы открыть бутылку вина, — предложила Кира.

Тело Кэла дернулось, и он повернулся в ее сторону.

—

Хорошо, Кира.

Бен перевел взгляд со своего двоюродного брата на Вай и тихо сказал:

— Ты проделала хорошую работу, милая.

Она гордо ухмыльнулась, ее глаза опустились на свою дочь на руках Бена, прежде чем она снова посмотрела на Бенни и заявила:

— Я знаю.

Бен многозначительно посмотрел на своего двоюродного брата с дочерью Вай и снова на Вай, прежде чем повторил:

— Ты проделала отличную работу, милая.

Ее лицо смягчилось, а улыбка стала милой, и она снова повторила:

— Я знаю.

Бен улыбнулся в ответ, прежде чем откинуться на спинку кресла и обратить свое внимание на младенца, которую держал на руках.

Он почувствовал, что Фрэнки села на подлокотник его кресла, и ему не пришлось поднимать голову, потому что она наклонилась. Он почувствовал запах ее волос, ее духов и почувствовал, как ее грудь прижалась к его руке, когда она приблизилась и посмотрела на Анджелу.

Она повернула голову, и ее глаза встретились с его.

— Что я говорила? — тихо спросила она, ее глаза были такими теплыми, что он мог чувствовать их нежность своей кожей.

— Такая красивая, что я даже не представляю, — ответил он.

Она улыбнулась.

Затем наклонилась еще ниже и поцеловала маленькую шапочку Энджи. Она придвинулась и поцеловала Бенни в подбородок. После этого села, повернулась к Вай и спросила:

— Что у нас на ужин и чем я могу помочь?

— «Шанхайский салон», — ответила Вай. — Мы ленимся готовить.

— Идеально, — ответила Фрэнки.

— Я принесу меню! — воскликнула Кейт, сняв ноги матери с колен и бросившись на кухню.

Вошла Кира с бокалом вина, передав его Фрэнки, бутылку пива поставила на подставку на столе рядом с Беном.

И тогда Кэл направился к своей женщине, не сел у ее ног. Как будто она была хрустальной, он взял ее на руки, развернул, сел и усадил ее к себе на колени, она облокотилась на грудь Кэла, он обнял ее за талию.

Голова Вай естественно опустилась ему на плечо, и ее взгляд упал на Бена, держащего ее дочь.

Глядя на Кэла с Вай, держа на руках результат любви, которую он видел на диване, Бен снова посмотрел на Анджелу, задаваясь вопросом, узнает ли она когда-нибудь каким чудом она стала для этой семьи.

Он задавался этим вопросом.

Но надеялся, что не узнает.

* * *

Бен почувствовал, как каждый мускул

в его теле превратился в камень.

Каким-то образом, однако, ему удалось заставить свой рот двигаться, тихо и медленно спросив:

— Что?

Фрэнки рядом крутилась на кухне. Была суббота, утро, они только что вернулись из пекарни, заведения под названием «Хиллигосс». В заведении, которое делила Вай, были лучшие пончики, пожалуй, где-либо в мире. Место, куда Фрэнки часто водила Бенни, когда он приезжал повидаться с ней.

Он съел несколько вкусных пончиков, но Вай была права. «Хиллигоссу» стоило подумать об открытии второй пиццерии «Винни и Бенни» прямо по соседству.

В данную минуту Фрэнки открывала белую коробку, в которой лежала дюжина пончиков, которые они должны были заглотить в ближайшие два дня, сожалея, что больше нет.

Она также рассказывала:

— Я знаю. С ума можно сойти. Убийство. Убит в своем собственном доме. Выстрелом прямо в голову.

У Бена было не хорошее предчувствие по этому поводу, главным образом потому, что у него никогда не было хорошего предчувствия по поводу убийства.

У него также было нехорошее предчувствие от ее новости, потому что Фрэнки только что сообщила ему, что сотрудник ее компании был убит, а Фрэнки, как магнит, притягивала к себе неприятности. Именно она безумно следовала за какими-то головорезами, похитившими трех человек в другом штате, именно она.

И привлекала она к себе неприятности, даже ничего не делая, а просто дыша.

Люди проживали жизнь, скажем, их бойфрендов не убивали. Самих не подстреливали. И работая в крупной фармацевтической фирме, никто у тех нормальных среднестатистических людей не получал пулю в лоб.

Фрэнки же собрала все три неприятности, которые с другими нормальными людьми просто не могли бы случиться.

И еще кое-что.

— Дело в том, — продолжила Фрэнки, — что у меня странное предчувствие.

От этих слов Бенни не почувствовал себя лучше.

— Странное предчувствие по поводу чего? — спросил он, доставая из коробки пончик в сахарной пудре с шоколадным кремом и протягивая ей.

— Доктора Гартнера убили.

— Детка, его убили. У любого бы это вызвало странное предчувствие.

Она откусила кусочек, прожевала, проглотила, он потянулся за глазированным пончиком, когда она продолжила.

— Он был ведущим разработчиком крупного продукта, который мы готовы выпустить на рынок. Какое-то время о его разработках вообще молчали. Хотя разработали упаковку, брошюры, листовки. Организовали предпродажные показы и переговоры через представителей. Разное барахло вроде этого. Но его босс, большая шишка в области исследований и разработок, вызывает у меня мурашки по коже.

И Бен снова не почувствовал себя лучше.