Обещание
Шрифт:
К счастью или, к сожалению, мои сомнения развеялись сами собой, и ноги непослушно повели меня вперёд.
Чуть ближе к домам мне открылась ещё одна интересная особенность. Двери вокруг поголовно ставили низкие, будто для существ ростом в полтора метра. У меня уже даже появились догадки, для кого именно, но я решил пока не делать поспешных выводов о том, как называется народ, который здесь живёт.
Очень удачно мне на пути встретился слабенький фонтан с одной единственной текущей струйкой. Вода в нём оказалась мутноватой, но без привкусов, и меня это не остановило от того, чтобы напиться
Несмотря на сравнительно малую площадь, улицы здесь практически наглухо вымостили камнем с бордюрами, огораживающими проезжую часть и дорожки для прохожих, всюду понаставили масляные фонари с отражателями, которые хорошо освещали улицы и создали какую-то такую атмосферу, знакомую, что ли? Будто где-то я такое видел, ну, или очень похожее. В равномерном свете огней трубы, из которых ставили эти фонари, отражали медь, а звуки при этом — приглушенно шипящие, будто пар выпускают. Может, и не масло там горит?
Живых вокруг ходило даже для позднего часа мало, их я увидел, только пройдя чуть глубже. К счастью, они лишь единожды кидали на меня уставшие взгляды, но очень быстро возвращались к своим делам. Мрачные несколько осунувшиеся лица людей вокруг подсказали, что этот город, в отличие от того ялийского в упадке, и если не завтра, то очень скоро та горстка жителей просто возьмёт и покинет его.
Но это не единственная деталь, бросившаяся мне в глаза. Все, кого бы я ни встретил, оказались довольно низкого роста, под стать тому старичку в срубе у кладбища, хотя тот выглядел не в пример лучше.
По свободной, но до жути узкой центральной улице не пришлось долго идти, чтобы увидеть главное здание или ратушу — прошло от силы минут двадцать. Её, в отличие от редких каменных домов выстроили из ровных блоков, а не грубо отёсанного пластинчатого камня. К квадратному зданию с невысокими декоративными зубчиками по периметру была пристроена круглая башня с конической крышей и бойницами, а на стенах прямо над входом висел широкий стяг с нарисованной на нём наковальней и навершием молота сверху.
Управление казалось единственным более-менее живым местом здесь. Множество, пусть и не ухоженных, но зелёных кустов, клумбы с ранними оранжевыми цветами и люди. Больше, пожалуй, чем во всём остальном городе. Хотя, больше всего я видел не обычных жителей или придворных, а людей в однообразной форме с металлическими вставками, кольчугами, оружием на поясе и одинаковыми бледно-красными штанами. У каждого абсолютно лысая голова и борода, связанная в косичку не длиннее, чем до пупка.
К счастью, тут на меня с оружием никто не пошёл. Просто, я был уверен, что не смогу на этот раз сбежать — сил после нескольких часов на ногах едва хватало на то, чтобы стоять, а уж о попытках запрыгнуть на коня и попытаться сбежать, и речи не шло.
Мне повезло — у главного здания стояло множество скамеек, на одной из которых я тут же и устроился. Вместе с этим, достав из кармана последний кусочек угощения, несколько подсохший, но всё такой же ароматный, я протянул его Лучику и, наконец, расслабился.
***
Свет, немилосердно бьющий в глаза, сообщил мне, что наступило утро. Солнце сидело где-то у горизонта, напротив предполагаемого моря, если я правильно
Встав со скамейки, я чуть размялся и пошёл к единственным разумным, кого видел — двум стражникам у входа в здание управления. Они выглядели сонными, и поэтому мне подумалось, что стоят достаточно долго, чтобы знать, что приключилось с конём.
— Здравия желаю, мужики, — сказал я максимально приветливым голосом. — Не видали, куда конь подевался?
— Так, ушёл, — пожал плечами тот, что слева. — А ты кем будешь, человек?
— Андрей Землянин, — ответил я, пожав плечами.
— Если к лорду Вану, заходи, — сказал он настойчиво, и вмиг я подумал, что познакомиться с представителем власти будет не лишним. — Вид у тебя не самый паршивый.
— В моей ситуации это почти комплимент, — усмехнулся я, заходя внутрь через одну из створок. И впрямь, одежду я старался беречь, так что даже пять с лишним дней пути от ялов до... до сюда не сильно сказались. Будь у меня щётка, вообще бы выглядел прекрасно.
Один из стражников прямо за моей спиной что-то буркнул другому, и, лязгая металлом, куда-то пошёл. Видать, докладываться. Второй крикнул ему вдогонку, чтобы табуреты с собой прихватил, но тот его, похоже, уже и не слушал.
Помещение, где я оказался, походило больше на какой-то военный музей, чем на управление. На противоположной входу стене, которая сразу же бросилась в глаза, висело множество образцов инструмента для нанесения увечий, порезов, колотых и дробленых ран. Возможно, среди этого набора затерялись и пыточные инструменты, кому знать? Причём, качество и состояние, похоже, вовсе не волновало коллекционера. Одни обагрены кровью, другие едва ли не насквозь ржавые, третьи зазубрены. Попадались даже неестественно погнутые экземпляры, но больше, конечно, было лишь немного потёртых и неумело отполированных, от которых свет падал неровно.
Из арсенала я увидел в основном топоры и мечи. В меньшем количестве встретились булавы, и одинокий в центре висел то ли самострел, то ли арбалет, но какой-то больно простой и, кажется, даже ни разу не использованный.
В остальном зал оказался не слишком большим, да и наполнение не особо пестрило. Почти голые стены покрывало несколько разноцветных стягов, две картины в центре стен с изображёнными на них неизвестными, пара жаровен, которые давали свет, да овальный стол в центре с простыми стульями, украшенный вбитыми в него серебристыми металлическими линиями.
В какой-то момент, заворожённый особенно интересными железками, я перестал следить за тем, что происходит вокруг. Так и не заметил фигуру, вышедшую откуда-то.
— Насмотрелся? — спросил мужчина лет пятидесяти добродушно, от чего я дёрнулся.
В нём я признал местного лорда, хотя, если Диданий был лордом с его немаленьким городком, то этот должен быть не выше виконта или даже рыцаря. Ещё бы узнать, кто даёт наделы и титулы, но я уже понимал, что здесь они немного отличаются от... хотел сказать привычных, но нет. Скорее, от тех, которые я более-менее знал. Ладно, пусть будет лорд. Так хоть не придётся путаться.