Обещанная колдуну
Шрифт:
*** 69 ***
Дни утекали, словно вода в песок. И вроде бы ничего не изменилось в моей жизни — занятия продолжались, старый, но все еще крепкий дом встречал по утрам скрипом половиц и шепотом ветра в рассохшихся рамах, а вечера мы по-прежнему проводили в гостиной, где в последний месяц лета все чаще зажигали камин.
И все-таки изменилось все! Я была любима и счастлива. И два этих простых слова наполняли радостью любую каждодневную мелочь. Переписывала ли я конспект, или отрабатывала новые пассы для заклинания,
Я чувствовала, как день ото дня растет моя сила, как я становлюсь уверенней и спокойней, и сама себя не узнавала: где та испуганная и капризная девочка? Да была ли она вообще?
Теперь мы часто бывали в гостях в доме моих родителей. И если прежде Тёрна встречали натянуто и тревожно, как неизбежное зло, теперь отношение к нему изменилось. Мама искренне улыбалась, Верн был не прочь обсудить с мужем магические премудрости, правда, с чисто практическим интересом: любопытствовал, существует ли верное средство от супружеских измен.
— Ну, чисто в теории, — потупился он, алея щеками. — Если я женюсь, поеду нести службу в гарнизоне. А моя жена, не дай боги…
— Средство от измен существует, — серьезно сказал Тёрн.
Верн навострил уши, видно, готовился в будущем разжиться парой-тройкой флакончиков.
— Думаю, оно тебе хорошо известно, — продолжил Тёрн, стараясь сохранить бесстрастное лицо, и все же не выдержал, улыбнулся. — Называется «любовь».
— Ой, ну да… — Верн скуксился, чувствуя себя обманутым.
А мы с Тёрном переглянулись, точно зная, что это лучшее средство из всех возможных.
Корн, конечно, больше интересовался магическими мечами и амулетами. Малышка Ирма, хоть и вытянулась за это время, все равно оставалась сущим ребенком. Не успевали мы с Тёрном переступить порог дома, как эта егоза пристраивалась рядом с «дядей» и требовала фокусов и волшебных историй. Тёрн, однако, возился с ней с большим удовольствием, радуя сестренку маленькими иллюзиями, которые не развеивались несколько дней, и забавными историями из своего детства.
— …разбитую вазу я кое-как склеил. Магией, конечно. Вот только продержалась она недолго, развалилась в руках отца на три аккуратных куска. Это его не очень удивило — должно быть, давно треснула, а теперь рассыпалась от малейшего усилия. Но когда куски вазы пытались снова соединиться, при этом шипя, как разъяренные коты, здесь уже точно стало ясно, кто стоит за проказой.
Ирма хохотала и подпрыгивала от восторга.
— Тебя выпороли? — с горящими от предвкушения глазами воскликнула она. — Да? Да?
Тёрн и сам рассмеялся, зараженный ее энтузиазмом.
— Даже жаль тебя разочаровывать, маленькая, но увы…
Ирма вдруг посерьезнела, закусила губу.
— Я тоже хочу быть магом, — сказала она. — Аги ведь маг!
Тёрн погладил ее по склоненной голове.
— Поверь, быть магом очень непросто! И опасно! Может быть, однажды ты порадуешься тому, что родилась без дара.
Он подмигнул мне.
— Вот Аги я гоняю до тех
— Точно! — подхватила я. — Ползу по лестнице, цепляясь ногтями за ступеньки, умоляю пожалеть меня. А этот коварный человек идет следом и ворчит: «Еще одно заклятие! Еще одно заклятие!»
По установившейся вокруг меня тишине, догадалась, что перегибаю палку. Вгляделась во встревоженное мамино лицо и прыснула. Родные расхохотались следом за мной, только Ирма еще больше надулась.
После этого шутливого разговора я поняла, что давно хочу задать мужу один вопрос.
— Слушай, а где же мы возьмем студентов для Академии, когда она откроется? Ведь в Глоре больше нет магов…
— Аги, в Глоре, как и в любом другом королевстве, продолжают рождаться дети, наделенные магической силой. Но из-за того, что магов долгие годы преследовали, родители изобрели массу способов прятать таких детей. Им внушают мысль, что магия — это стыдно, запрещают проявлять дар, и тот постепенно гаснет. Но если Эррил объявит о том, что магов ждет обучение в столице, а после обучения достойное будущее, весьма вероятно, мы получим достаточно желающих для первого набора.
— Маг может родиться в любой семье?
— Да, Агата. До сих пор никому не известно, почему так происходит.
— А в семьях магов рождаются обычные дети или маги?
Мы прежде не касались темы детей. Лишь однажды, после возвращения из Карлора, я спросила, не могу ли я быть беременной, а Тёрн поцеловал меня и сказал, что бояться нечего. Я доверяла мужу: все-таки не мальчик, чтобы быть таким беспечным. Наверное, применяет специальное заклятие. Тёрн только осторожно спросил меня, хочу ли я детей, а когда я ответила: «Нет, точно не в ближайшие годы», у него на лице ясно читалось облегчение. Да куда нам малыша, впереди столько трудностей. Самая длинная ночь, потом восстановление Академии. Мы никуда не торопимся.
Но сейчас лицо Тёрна снова потемнело.
— Аги… — он взял меня за руку.
— Мне не нравится это твое «Аги» и вот эти твои нежные пожатия! — воскликнула я, умудренная опытом. — После этого всегда следует неприятное откровение! Давай говори! У магов рождаются обычные дети, да?
— Агата, ты ведь знаешь, что союз магов — довольно редкое явление. Мало кто решается на такую связь, ведь ее уже не разорвать, не отменить.
— Да-а… — протянула я. — И-и?
— Видимо, как компенсация за крепкий брак, в таких союзах почти никогда не бывает детей…
Он смотрел на меня, точно ожидал, что я ему сейчас отвешу пощечину, развернусь и уйду.
— Почти никогда… — повторила я. — Но все-таки рождаются?
— Да, — подтвердил Тёрн. — Редко, но рождаются. Почему так, неизвестно.
Я помолчала, прислушиваясь к ощущениям. Отчаяния не было. Во-первых, «почти никогда» внушало надежду. Во-вторых, я вполне могла бы воспитать малыша, оставшегося без родителей. Как бы там ни было, я не стану винить мужа и любить его меньше, чем раньше.
— Ты защищаешь меня от беременности каким-то заклятием? — тихо спросила я.