Обещанная колдуну
Шрифт:
— Да.
— Больше не защищай. Дадим чуду шанс.
Он взял мое лицо в ладони и бережно поцеловал.
На приемах, где мы сейчас бывали чаще, чем прежде, я заметила перемену отношения к «мерзкому колдуну». Видно, слухи из столицы медленно, но верно доползли и до Фловера. Никто точно не знал, какую услугу оказал Тёрн королю, разговоры ходили разные. Потом их мне, хихикая, пересказывала Ада.
Кто-то говорил о том, что колдун вылечил правителя от дурной болезни. Другие предполагали, что король пошел на
Едва мы появлялись на балу, как тут же слышали шепотки за спинами и ловили пристальные взгляды. Только теперь во взглядах было больше изумления, чем презрения.
А на приеме в доме Таррин к Тёрну подошел сам глава совета Аврил Мейс и завел разговор о том, что общество на пороге больших изменений, а сам он никогда ничего не имел против магов. Осторожный господин Мейс, владелец нескольких мануфактур, старался держать нос по ветру. И если сам король оказывает поддержку колдуну, то кто такой Мейс, чтобы сопротивляться высочайшему повелению!
Мне было забавно видеть, как представители аристократических семей Фловера водят хороводы вокруг моего мужа. Как зондируют почву, как робко льстят, как один за другим отправляют приглашения на светские рауты. Тёрн оставался прежним. Ни в его поведении, ни в манере держаться ничего не изменилось. Он отвечал с достоинством, смотрел прямо и говорил то, что считал нужным.
Эррил сдержал свое обещание. Не реже, чем раз в неделю, а иногда и чаще, из королевского дворца приезжал гонец с посланием — король рассказывал о том, как идут дела.
Сначала Тёрн хмурился, просматривая их. Иногда зачитывал отрывки вслух. «Ректор Академии Блирона на мое предложение ответил отказом. Сказал, что не доверяет ни мне, ни тебе. Он уже отпустил не так давно по твоей просьбе одну из лучших своих преподавательниц…»
— О, Тёрн…
Он с усилием продолжал: «Но я сдаваться не собираюсь. Хоть из-под земли достану этих магов! Придумаю что-нибудь. Да хоть подкуплю!»
Отказ. Отказ. Отказ. Но однажды в самом конце лета раскрасневшийся от быстрой скачки гонец принес послание другого толка. Тёрн развернул свиток, привычно сдвинув брови, и вдруг они скользнули на лоб. Муж пробежал глазами строчки, вернулся к началу.
— Аги, — торопливо, будто не веря написанному, сказал он. — Маги двух Академий собрали совет и обсудили ситуацию. К нам отправят помощь.
— Ура? — робко спросила я.
— Ура! — подтвердил Тёрн. — Пока пятеро согласились. Мой старый знакомый, Юджин Ивис, прибудет первым предположительно через три недели.
— Какая отличная новость! Останется время подготовиться!
Мы обнялись. Меня переполняли надежда и радость. Даже подступающая осень, а вместе с тем и самая длинная ночь, не так пугали, как прежде. Все получится!
*** 70 ***
Юджин
— Моя карета развеялась в дым, — сообщил он бесстрастно.
— Иллюзии здесь долго не держатся, — виновато развел руками Тёрн.
Мы увели гостя на кухню, поближе к горячей печке. Я принялась готовить взвар, Тёрн вернулся с пледом, накинул на плечи мага. Тот сидел прямой как палка, будто бы безучастный ко всему, однако взгляд серых глаз оставался пронзительным и цепким.
Я разлила напиток в чашки, Тёрн выставил нехитрую закуску, потом, подумав, достал с верхней полки бутылку темного стекла, три бокала и плеснул рома.
— Я рад встрече, Юджин, — сказал Тёрн. — Агата, Юджин прежде преподавал в Академии Глора. Один из лучших моих преподавателей. Давно же мы не виделись…
— Давно… — согласился гость.
Пригубил ром и добавил, глядя на меня:
— Агата, неужели наш магистр так соскучился по ученикам? Где он тебя нашел?
— Агата моя жена, — ответил Тёрн.
— Жена, — повторил Юджин. — Как неожиданно…
Мне показалось или уголок его рта нервно дернулся, а глаза, обращенные ко мне, посмотрели неприязненно? Я растерялась, не понимая, чем могла не угодить магу. Почему-то немедленно захотелось все объяснить, но история нашего брака была запутанной и сложной, и я не собиралась выкладывать ее незнакомцу.
Впрочем, возможно, мне лишь померещилась враждебность. Человек устал после дороги, промок под дождем, вот и смотрит хмуро. Тем более беседа скоро свернула на нейтральные темы. Вспоминали годы, проведенные в Академии Глора, потом Юджин рассказал об Академии Блирона, где преподавал сейчас. Тёрн подался вперед, впитывая каждое слово. Дай ему волю — немедленно рванет за пером, бумагой и станет записывать. Хотя, как по мне, разговор шел скучнейший: как строится учебный процесс, какие предметы ввели в последние годы, какие книги выпустили в стенах Академии.
Я допила ром, отчего на меня навалились сонливость и лень, да еще разморило от жары. Нить беседы я давно потеряла. Если бы они хотя бы о миражах говорили, так нет, вот уже полчаса обсуждают экзамен за первый курс. Я зевнула раз-другой и сдалась.
— Пойду спать.
Тёрн поднялся, провожая, поцеловал в щеку. Юджин остался сидеть, разглядывая свои сцепленные в замок руки. Я краем глаза заметила, как нахмурился муж. Ему тоже не нравились отстраненность и холодность гостя, но так или иначе маг Академии Блирона приехал, чтобы помочь, он вовсе не обязан улыбаться и шутить.