Обитель подводных мореходов

Баранов Юрий Александрович

– Да я и не думаю списываться на берег, - уверил Вадим.
– Просто вижу своё место на корабле в несколько ином качестве, но с той же самой сутью служить до "деревянного бушлата", до последнего оборота винтов, чему нас учили в рижской "альма-матер".

"Вообще-то, кому ж и быть на лодке замполитом, если не такому правдолюбцу, как он, - подумалось Егору.
– А насчёт солдатского сухаря Кузя тут перегнул. Не всё истина, что бросается в глаза. И даже Вадимова ортодоксальность - это чистая показуха, это как раковина, куда он прячет своё ранимое и доброе естество. Таким людям вообще трудно приспосабливаться к морской службе. Но он всё же нашёл себя в ней, и это его личный подвиг".

–

Вот кому легко и просто жить, так это нашему Кузьме, - предположил Егор.
– Живётся как дышится и никаких тебе раздирающих душу проблем. Уверен, что в прочном корпусе он закрепился, как запасная торпеда на стеллаже - так вот просто не сдвинешь.

– И у него не всё просто, - возразил Вадим, что-то не договаривая.

– Не лады с Региной Яновной?
– догадался Егор.

Вадим кивнул.

– Может, надо разобраться, как-то помочь?
– предложил Непрядов.

– Подождём, - осторожно ответил дружок.
– Думаю, сами во всём разберутся.

– Ну смотри, - неуверенно согласился Егор.
– Тебе виднее, ты сейчас ближе к нему.

Колбенев выразительно зажмурился, давая понять, что он всё понимает и вовсе не собирается бездействовать, если у Кузьмы ничего не изменится к лучшему.

Отряхнувшись от снега, друзья снова забрались в сани. И продрогший мерин с места рванул галопом. Вскоре лес кончился, настежь открылась Укромовка. Запахло дымом, повеяло теплом человеческого жилья. Сани лихо взяли под уклон, перемахнули через замёрзшую речку и взлетели на крутой холм, прямо к непрядовскому дому. Дед уже встречал их, стоя на крыльце в накинутом на плечи полушубке.

20

Водоворот событий личного значения продолжал нести Егора и Катю своим путём. К полудню всё уже было готово к свадьбе. Егор был до предела взволнован и весел. Ничто на свете не могло теперь помешать их с таким трудом выстраданному счастью. О чём в эти таинственные минуты ожидания думала Катя, он не знал. До приезда жениха ей надлежало по давнишнему обычаю находиться в родительском доме, утешаемой всей роднёй и оплакиваемой товарками - по крайней мере так утверждала всезнающая бабка Устинья. Только заветных подружек у Кати здесь не было, да и самой вряд ли хотелось рыдать в такой счастливый день. Для порядка чуть всплакнула за свою ненаглядную "ластыньку" сама бабка, теперь уже по-родственному накрывавшая стол в доме жениха. Пустил слезу по единственному внуку и Фрол Гаврилович, посетовав при этом, что не довелось обвенчать молодых - так, по его мнению, было бы вернее и надёжней... Однако самой деловой и распорядительной оказалась Антонина Фёдоровна, мать Петруши. Она пекла, жарила, варила и все ей подчинялись, как боцману во время аврала.

Ровно в полдень, сопровождаемый дружком, Егор отправился за невестой в тех же самых председательских санках. Катя легко и весело, будто на манеж, выпорхнула из дома. За ней валом повалила многочисленная её родня. В светлой шубке, надетой поверх белого платья, она казалась весёлой чайкой, прилетевшей с ни весть каких дальних морей. Глаза её светились радостью и девчоночьим любопытством, ожиданием чего-то необычного. Катя прыгнула в санки, и они полетели... Уже следом за ними со смехом и гвалтом, под переливы гармошки, на которой наяривал Петруша, на двух широких розвальнях тронулась в путь и родня.

По раздавшейся улице, мимо любопытных окон, свадьба мигом домчала до стоявшего на площади сельсовета. Егор вымахнул из саней и помог сойти Кате. Она взяла его под руку, горделиво улыбаясь и чуточку важничая, и они с торжественной степенностью двинулись по расчищенной в снегу дорожке к распахнутым дверям. Их ждали.

Навстречу жениху и невесте из-за стола поднялся председатель сельсовета, сухонький

старичок с бородкой и в очках. Он терпеливо подождал, пока просторная комната заполнится народом, стихнет шум и лишь после этого приступил к своим обязанностям. Откашлявшись, старичок стал негромким голосом произносить напутственную речь. Говорил он долго, старательно втолковывая жениху и невесте, какую они берут на себя ответственность перед обществом, вступая в законный брак, и что значит для государства и для колхоза крепкая семья как ячейка общества. Будто во сне, прозвучало в Егоровых ушах негромко и внятно сказанное Катей "да", когда её спросили, согласна ли она стать его женой, приняв фамилию мужа. Почти невероятным казалось, что это прекрасное, в совершенстве слепленное самой природой существо, которое он совсем ещё недавно ощущал на каком-то отдалении, как бы вне себя, теперь становится неотделимой частью его собственного, Егора Непрядова, существа. Будто в нём самом прибыло её доброты, совершенства, разума. Растерянно подумалось: "Возможно ли столько счастья одному человеку! За что оно мне, за какие подвиги, которых пока нет? И всё же теперь она моя, Катя - Екатерина Тимофеевна Непрядова..."

Расписавшись на серой бумаге в толстой амбарной книге, они впервые поцеловались как муж и жена. В мгновенье всё смешалось: молодых принялись наперебой поздравлять.

Егор заметил, как в дверях, с букетом живых цветов, появилась незнакомая высокая женщина в модном пальто и огромной пушистой шапке, отчего её голова походила на распустившийся одуванчик.

– Мама...
– радостно произнесла Катя и уже в следующее мгновенье кинулась навстречу вошедшей женщине.

"Вот и тёща из Ленинграда изволила прибыть", - отметил про себя Егор, пряча в снисходительной улыбке свою неловкость. Не зная отчего, но он всё же питал к ней настороженность, хотя прежде никогда и в глаза не видел.

Нацеловавшись, мать и дочь подошли к Непрядову. Светлана Игоревна, как показалось, чуть насмешливо поглядела на зятя, ожидая приветствия.

Егор молчал, немного тушуясь под её сильным взглядом.

– Так вот кто похитил мою дочь, - сказала, наконец, с лёгким вызовом, игриво негодуя.

– С её полного согласия, - нашёлся Непрядов и повинно склонил голову.

– Так и быть, прощаю, - смилостивилась Светлана Игоревна. Она привлекла Егорову голову к своим ярко накрашенным, красивым губам и чмокнула в лоб.
– Только чур уважать и слушаться меня, - тотчас потребовала, лукаво погрозив пальцем, как бы намекая: "знаю вас, моряков..."

Толпа вывалила на улицу, все опять расселись по саням, и свадьба устремилась в обратный путь. В присутствии Светланы Игоревны, вальяжно разместившейся на сиденье рядом с дочерью, Непрядов какое-то время продолжал чувствовать себя не совсем удобно. Катина мать точно гипнотизировала его быстрыми, пронзительными взглядами из-под своей огромной шапки. В этих испытывающих взглядах, в манере держаться независимо и смело, как бы себе на уме, угадывалась натура далеко не сахарная. Впрочем, Егор отметил про себя, что таким, вероятно, и должен быть чего-то стоящий хирург: взглядом просвечивать пациента не хуже рентгеновских лучей...

На какое-то время Непрядов почувствовал себя одиноко, будто все забыли о нём, хотя свадьба, как полагается, шла чередом. Он помахал своему дружку, пересевшему на обратном пути в розвальни. Вадим тотчас ответил ему, что-то крича и тоже размахивая руками. Потом он спрыгнул с розвальней и, догнав санки, вскочил на задок. Друзья со смехом и подначкой поехали вместе, развлекая Катю и её в общем-то не такую уж строгую, общительную мать. Вадим и вообразить даже не мог, как нужен он был Егору в эти минуты непонятного смятения и растерянности.