Обман Розы

Лакомка Ната

– Ничего себе – всего-то, - Этьен укоризненно покачал головой. – Между прочим, мне стоило трудов тебя отыскать. Сначала пытался искать через детектива, которого мы с Лео наняли следить за тобой…

– Ты следил за мной?!

– Но потом отказался, - заверил он меня. – И очень об этом жалею, иначе разыскал бы тебя гораздо

быстрее. Но тебя выдала твоя престарелая подружка.

– Мадам Ботрейи? Она обещала молчать…

– И она молчала, как статуя, черт побери! – взорвался Этьен. – Пока я не увидел некие письма, подписанные «Эдит Бернар», но написанные, почему-то твоим почерком.

– Ты не видел моего почерка, - засмеялась я. – Просто признайся, что мадам все тебе рассказала…

– Не видел почерка? – он чуть наклонился ко мне, сверкнув глазами. – А кто написал собственноручно рецепт приготовления пастьеры для моей матери?

– О! – только и смогла произнести я.

– Остальное было делом техники – всего-то посмотреть обратный адрес. И вот я здесь, и хочу знать, что ты мне скажешь.

– А я должна что-то говорить?

– Вообще-то, я поработал за десять детективов, - заявил Этьен. – И заслуживаю хоть какой-то награды. И еще теперь, когда нашел тебя, я ужасно зол, Роза.

– Зол? Злишься, что я сбежала? Но я не хотела… - я приготовилась объяснять ему причины своего поступка, но граф положил указательный палец мне на губы, словно припечатывая их, заставляя молчать.

– Не говори ничего, - сказал он. – Старуха мне все популярно объяснила. Но я все равно зол. И голоден, - добавил он многозначительно.

Голова у меня опять закружилась, а кровь так и бросилась в лицо.

– Похоже, ты все поняла правильно.

– Этьен, я не…

– Я полгода жил, как монах и постник, - заявил он. – И мне это до смерти надоело. Поэтому отказа я не приму. Подожди секунду… - он порылся в кармане и достал бархатную

коробочку. – Вот. Считай, что я встал на колено.

– Мне это вообразить? – вежливо поинтересовалась я.

– Ты из меня веревки вьешь, - сказал он с укоризной, встал на колено и произнес пафосно, как говорят главным героиням главные герои в финале романтических пьес: - Мадемуазель дю Вальен, не согласитесь ли вы составить мое счастье?

Я не выдержала и прыснула, а потом открыла коробочку, которую он вложил мне в ладонь. На голубом бархате лежало удивительное кольцо – из белого металла, с черным искристым камнем.

– Этьен, что это? – я испуганно посмотрела на графа.

– Черный алмаз «Роза Шахерезады», - пояснил он невозмутимо, поднимясь с колена. – А что тебя так удивило?

– Но камень…

– Подарок его высочества нам с тобой на свадьбу. Очень символично, не находишь? Дай-ка я надену тебе на палец, хочу поглядеть, как камень будет смотреться на твоей руке. Он черный, а у тебя кожа белая, как фарфоровая… А! Ты надела! Это значит – да!

Мы шли к дому, держась за руки, и рассказывали друг другу, как жили последние несколько месяцев.

– Больше всего я боялась, что ты снова не заметишь подмены, - доверилась я Этьену.

– Я совсем идиот, что ли? – хмыкнул он. – Сразу понял, едва только увидел ее.

– И как ты догадался, что она – не я?

– Двух одинаковых роз не бывает, - сказал Этьен, обнял меня за талию, притянув к себе, и прошептал на ухо: - А может, не будем дожидаться венчания?..

Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff

Конец