Обманутая
Шрифт:
— Естественно, волнует. Но я ничего не могу с этим поделать. Люди обсуждают то, что им нравится.
— Если бы твой муж был дома, там, где он и должен находиться, им было бы нечего обсуждать, конечно при условии, что написанное в газете не является правдой. А если это правда, то его бы арестовали.
— Мама, еще нет обвинительного приговора. Все это всплыло лишь потому, что он исчез. Ему не предъявлено никаких обвинений.
— Пока.
— Ты считаешь, что это правда? — парировала Лаура.
— Честно говоря, я не настолько хорошо знаю Джеффа, чтобы
— Ну так я не знаю, — нахмурилась Лаура.
— Вы что, не разговаривали друг с другом?
— Конечно разговаривали.
— О существенных вещах?
— Да, о существенных.
— Боже мой, да ты обороняешься! — Мадди откинулась на спинку кресла и наградила Лауру красноречивым взглядом. — Точно так же ты вела себя, когда заявляла мне, что в колледже у тебя все в порядке. Лишь позднее я выяснила, что у тебя действительно было все в порядке только по одному предмету, занятия по которому ты удосуживалась посещать. Ну что ж, прекрасно. Значит, вы с Джеффом не обсуждали важных вещей, которые вам следовало бы обсуждать. И все же я не могу считать тебя законченной дурой. Неужели ты ничего не чувствовала?
— Нет.
— Где же ты была? Чем ты была занята?
— Я работала, воспитывала детей, занималась делом.
— И сейчас, оглядываясь назад, ты полагаешь, что это было разумно.
— Мы оба с Джеффом хотели этого.
— Похоже, он не очень-то хотел.
— Мама, у тебя нет никаких доказательств… — взорвалась Лаура.
— Неужели он никогда ничего не говорил, из чего можно было бы заключить, что он замешан в чем-то подобном?
— Если бы говорил, — закричала Лаура, уже не в силах более сдерживаться, — я бы не находилась сейчас в такой растерянности!
— Не кричи, — усмехнулась Мадди. — Совершенно необязательно, чтобы тебя слышал весь твой кухонный персонал.
— Мой кухонный персонал знает, что происходит. Я откровенна с ними.
— Интересно, был ли откровенным с тобой твой муж. Если он скрывал от тебя это, одному Богу известно, что он еще мог скрывать.
Лаура прижала руку ко лбу.
— Это было ошибкой, — тихо проговорила она. — Я всегда ошибаюсь. Ты только усугубляешь положение, а не облегчаешь его.
— А ты считаешь, что я должна его облегчать? — с нескрываемым сарказмом осведомилась Мадди. — Интересно, как я могу это сделать, если твой муж заварил такую кашу? О Боже, весь университет обсуждает его. Уже достаточно было того, что Джефф исчез. Люди начали болтать о том, что с ним произошел нервный срыв и он был вынужден уехать. А
— То, что сделал или не сделал мой муж, мама, — оборвала ее Лаура, — никак не повлияет на твое профессиональное положение.
— Я в этом не уверена. В течение всех лет, проведенных мною в университете, политика всегда играла значительную роль. Существует достаточное количество людей, желающих моей отставки, и если обвинения будут доказаны, это может стать веской причиной для осуществления их замысла. Они скажут, что это в интересах факультета. В интересах университета. Я могу счесть все вздором, но на мое мнение никто не обратит внимания.
Лаура не могла поверить собственным ушам. Абсолютно онемев, она лишь трясла головой.
— Я не могу заниматься этим, мама.
— Чем ты не можешь заниматься?
— Этим. Тобой. Твоим положением. — Ее голос начал дрожать. — Джефф Бог знает где, совершив или не совершив Бог знает что. Я не представляю, как это отразится на мне, не говоря уже о детях. А тебя волнует твоя работа. Ну так вот, меня волнует наша жизнь. Ты моя мать. Но если ты не в состоянии оказать мне мало-мальскую поддержку ради разнообразия, возможно, тебе лучше вернуться обратно в университет.
— Я могу оказать тебе поддержку, — с изумленным видом проговорила Мадди. — Почему ты считаешь, что не могу?
— Потому что ты никогда этого не делала! — Лаура выпрямилась и покорно вздохнула. — Впрочем, в этом нет ничего нового, не так ли?
— Ты хочешь что-нибудь мне сказать? — не спуская глаз с Лауры, спросила Мадди.
— Не сейчас. Сейчас не очень подходящее для этого время.
— А вот в этом ты не права. Сейчас самое подходящее время. Если у тебя что-то есть на уме, обязательно это выскажи. Самое последнее дело держать против кого-то зло. Значит, ты считаешь, что я оказывала тебе недостаточную поддержку в течение всех этих лет, — спокойно промолвила Мадди. — Я верно тебя поняла?
— Верно, — ответила Лаура.
— Продолжай.
— Ты подвергала критике все, что бы я ни делала.
— Только когда я чувствовала, что это нуждается в критике.
— И это было почти в каждом случае. — Подавшись вперед, Лаура изо всех сил пыталась донести до Мадди свою мысль. — Но неужели ты не понимаешь, что твои требования невозможно удовлетворить! Я не знаю, что ты от меня хочешь, — чтобы я была твоей копией в миниатюре или чем-то другим, но я иная. — Она ткнула себя в грудь пальцем: — Я это я. Я создала себе ту жизнь, которую хотела, и вплоть до прошлой недели это была хорошая жизнь. Замечательная жизнь. У меня был муж, двое прекрасных детей, дом и успешная карьера. У меня было все, и ты должна была бы радоваться этому, но ты не радовалась, потому что хотела другого. Ты — диктатор, мама. Ты хочешь, чтобы все делалось по-твоему.