Обманутая
Шрифт:
— Я не могу себе представить, что он совершил преступление, не говоря уже о бегстве. Он вел защищенную жизнь. Его опекали практичные женщины.
— Лаура не произвела на меня впечатления практичной женщины.
— Нет конечно, но она — толкач. Ненавязчиво, исподволь, она направляет, чтобы все делалось так, как ей хочется.
— Она властна?
— Нет, — откликнулся Кристиан и почесал в затылке. — Властность предполагает какие-то отрицательные качества, а в ее характере нет ничего отталкивающего. Но у нее есть твердые представления
— Например?
Кристиан ухватился за самый красноречивый пример:
— Брак. Она решила, что хочет бросить колледж, выйти замуж и завести семью. Джефф еще учился. Я сомневаюсь, что у него были какие-либо намерения жениться, пока не появилась Лаура… и не дала ему ощутить собственную значимость, — поспешно добавил он, потому что это на самом деле соответствовало действительности. — Она из тех, кто отдает. Она создала для него прекрасный дом, подарила ему двух великолепных детей, а потом, когда его заработка перестало хватать, начала собственное дело, чтобы увеличивать их доход.
— Просто какая-то мечта мужчины.
— Только не моя, — с чувством откликнулся Кристиан. — Я не люблю, когда меня водят на поводу.
— И вас никогда не водили?
— Нет.
— Даже ваша мать? Если она руководила Джеффом, почему она не делала то же самое с вами?
— Потому что обстоятельства были другими, — ответил Кристиан. — и потому что я отличаюсь от своего брата.
— Об этом они все говорят в один голос. Судя по тому, что о нем рассказывают, вы не слишком похожи друг на друга. Разве что внешне. Похоже, он семейный любимчик.
— Думаю, да, — согласился Кристиан, догадываясь, что это реакция на его замечание о фотографии на удостоверении Джонса. К тому же, несмотря на отсутствие элегантности, свойственной Джеффу, Кристиан знал, что из них двоих именно он обращает на себя внимание окружающих. Этому способствовал и его рост — шесть футов четыре дюйма по сравнению с шестью футами Джеффа, — и суровый вид, привлекавший женщин. По крайней мере так они утверждали. Они говорили, что он выглядит отважным и таит в себе опасность. Ему оставалось только верить им на слово, так как он не разглядывал себя в зеркало часами. Он носил длинные волосы, потому что не любил стричься. Всегда был покрыт загаром, потому что работал в основном под открытым небом. И если человек занимается в своей жизни тем, что возится с досками, плечи его неизбежно становятся широкими. Нет, его совершенно не заботило то, как он выглядит.
— Меня предупредили, — продолжал Джонс, — что я только зря потрачу время на ваши поиски, потому что вы никогда не станете помогать Джеффу, если он окажется в беде.
Кристиана и это не должно было бы заботить, но почему-то он почувствовал себя задетым.
— Это не совсем так.
— Вы бы помогли?
— Возможно, обратись он ко мне. — Он
— Его там нет.
— А растения засохли?
— Близки к тому.
— Черт, ничего не удается. Я могу построить классный дом на пустом месте, но не могу сохранить живыми несчастные растения. Вы хоть полили их?
— Черт, нет. Это не входит в мои обязанности.
— Вламываться в чужой дом тоже не входит в ваши обязанности. У вас был ордер?
— Мне он не нужен. Я искал правонарушителя.
Кристиан понял, что этот спор бессмыслен.
— Вы хоть закрыли за собой дверь, когда уходили?
Джонс кивнул, глядя на Кристиана с отсутствующим видом, словно обдумывал уже что-то другое.
— У вас там потрясающие фотографии на стенах. Все сделаны вами?
— Большинство, — откликнулся Кристиан, так как не видел смысла скрывать это. — Я много путешествую. Фотографии напоминают мне о тех местах, где я был.
— Очень впечатляющие. Как и ваша лаборатория.
Кристиану не слишком импонировало то, что чужие люди рылись в его вещах.
— Значит, вы там усердно поработали.
— Я уже сказал, что искал подозреваемого в преступлениям. Укрытия лучше лаборатории не придумаешь.
— Я бы придумал получше. Судя по всему, Джефф тоже оказался на это способен. — Ему доставило удовольствие, когда на лице агента промелькнуло выражение беспомощности. Возможно, Джонс специалист по налоговым квитанциям и финансовым отчетам, возможно, он умеет допрашивать женщин и находить потенциальных свидетелей на всем земном шаре, возможно, он даже способен на взломы и обыски, но он не в состоянии найти Джеффри Фрая.
Но, положа руку на сердце, Кристиан знал, что Джонс не так уж плох и к тому же обладает художественным вкусом. Может быть, именно поэтому, когда Джонс спросил его, где он научился так снимать, он рассказал ему о том, о чем обычно предпочитал умалчивать.
— В миротворческих войсках.
Полное недоумение.
— В миротворческих войсках? Вы служили в миротворческих войсках?
Как правило, это вызывало именно такую реакцию, почему Кристиан и привык не рассказывать об этом.
— Вам что-то не нравится? — раздраженно осведомился он.
— Не нравится? Да нет, все нравится. Просто я удивлен.
— Если бы вы как следует занимались своим делом, вы бы об этом уже знали.
— Вы не являетесь подозреваемым. Всего лишь потенциальный свидетель.
— Или соучастник, — напомнил Кристиан, чтобы Джонс не расслаблялся. Но тот явно испытывал большой интерес к другому.
— Миротворческие войска, — повторил он с недоумевающим видом. — У меня сложилось впечатление, что вы были хулиганом в детстве. Что вас занесло в миротворческие войска?