Обнаженный любовник

Уорд Дж. Р.

Мэй повернулась к кухне. Плита «Викинг» была на восемь конфорок и также начищена до блеска. С гулко бьющимся сердцем Мэй подошла к ней и повернула одну ручку. Раздались щелчки...

Вжух!

Вспыхнуло мягкое синее пламя. Горячее. Готовое... взяться за все, до чего сможет дотянуться.

Слепо вернувшись к одежде, Мэй обдумала свои варианты... и решила взять сумки. Во–первых, они долго прогорали, не вспыхивали как спичка. И, во–вторых, можно держать их за ручки, поднося к распылителю.

Какую взять?

– Ты же не собираешь себе гребаный образ, – пробормотала она.

В центре выставки стояло несколько квадратных сумок из какой–то экзотической кожи, серые чешуйки от краев перетекали в кремово–белые к центру. Когда она схватила ближайшую, на небольшом замке спереди сверкнул бриллиант.

Вернувшись к плите, Мэй подставила один угол под открытое пламя. Запахло барбекю... но быстрого воспламенения, на которое она рассчитывала, не случилось.

Когда секунды перетекли в минуты, Мэй снова оглянулась на парадную дверь. Когда ее уже накрыло отчаяние, на коже, наконец, вспыхнуло желто–оранжевое пламя. Мэй дождалась, когда оно разгорится... а потом зашагала к ближайшему пожарному датчику.

– Давай... – простонала она, вытянувшись на носках и подняв сумку максимально высоко.

Сигнализация не сработала. Вода не полилась сверху. Ничего.

Потолок располагался в девяти десяти футах от пола. Может, она стоит недостаточно высоко? Но, черт, руки уже устали, сумка–то тяжелая. Выругавшись, Мэй опустила руки... потом подошла к столу и выдвинула стул. Снова встав под разбрызгивателем, она поднялась на стул и прижала горящую сумку прямо к стальному датчику.

Запах жженой кожи становился все сильнее. Дым понесло к ее лицу. Она закашлялась, и пришлось отвернуть голову.

По–прежнему безрезультатно.

Оглянувшись через плечо, Мэй проверила другие оросители.

– Черт возьми...

Не нужно было смотреть на часы, чтобы понять, что ее время на исходе. И других вариантов нет.

* * *

Несмотря на первоначальный всплеск эмоций, Сэвидж не дал Торменту, сыну Харма, поделиться с ним проблемами Братства.

– Ребята, разбирайтесь сами со своим дерьмом. – Он помахал рукой мощным мужским телам, стоящим в тумане, и сосредоточился на своем телефоне. Который – черт его раздери – не звонил.

– У вас есть все ресурсы, и вы сражаетесь с Омегой и Обществом Лессенинг многие века. Я вам не нужен...

– Омега мертв.

Сэвидж оторвал взгляд от телефона. Он, должно быть, ослышался.

– Что?!

– Омега больше не существует. Как и общество Лессенинг.

Сосредоточившись на Брате, Сэвидж подумал, что этих двух предложений было достаточно, чтобы отвлечь его, пусть и на секунду, от Мэй. Хотя он уже давно не участвовал в войне, услышать, что она закончена, и что раса, наконец, в безопасности стало шоком... и он обнаружил, что внимательно изучает знакомые лица в рядах Братьев.

Но

он не побежит им навстречу, чтобы поприветствовать. И никто из них не сделал и шага вперед, чтобы обнять его. С другой стороны, прошло слишком много времени.

– Мы победили? – спросил он, все еще не в силах поверить. Но потом покачал головой. – Вы победили? Вы это сделали?

– Мы победили. Но появилось новое зло.

Сэвидж посмотрел на свой телефон. Снова окинул взглядом Братство.

– Как я сказал, разбирайтесь...

– Ты нужен нам...

– Я ничем не отличаюсь от...

– Это демон.

Сэвидж непроизвольно застыл.

– Демон? В каком смысле... демон?

– Мы еще выясняем. И мы знаем, что у тебя есть особые навыки...

Вскинув руку перед лицом Брата, он прервал Тормента.

– Это женщина, так? Брюнетка. И она приходит с тенями...

Один из незнакомых ему Братьев, с темными волосами и самыми широкими плечами, вышел вперед.

– Все верно. Она может предстать брюнеткой. Но также умеет принимать другие личины.

У него был сильный акцент, но не из Старого Света... какой–то американский, Сэвидж не разбирался в диалектах Нового Света, чтобы определить территорию.

– Ты встречался с ней? – Спросил Сэвидж у мужчины.

– Да.

– Где. Ты знаешь, где ее искать?

Тормент подался вперед, становясь на его пути.

– Ты знаешь ее?

Пока Сэвидж думал, что ответить, Братство обступило его, но не в агрессивной манере, несмотря на тонны оружия.

– У меня нет времени объяснять. – Он убрал телефон. – Слушай, мне нужно знать, где она. Думаю, она забрала... забрала кое–кого. Этой ночью. И если я не найду этого демона, то дорогой мне человек погибнет.

– Я знаю одно из мест, где она обитала раньше, – сказал коренастый воин. – Я отведу тебя туда.

– Пошли!

Тормент полностью перегородил ему дорогу.

– Нет, сначала дай свое слово.

– Отлично! Как хочешь! Даю свое слово. – Сэвидж вскинул руки. – Все что нужно, плевать...

– Ты поможешь нам, после того как мы поможем тебе. Ты сделаешь то, что только ты можешь, когда нам потребуется.

Сэвидж посмотрел в глаза своего брата... бывшего Брата.

– Ты же не веришь в это дерьмо? В предупреждения на моем гробе? Могу заверить, у меня нет никаких особенных сил.

– Ты лжешь.

– Слушай эта сука забрала женщину, которую я лю... о которой забочусь. Будь я таким всемогущий, думаешь, сейчас бы не сражался с ней?

– В Старом Свете...

– Не стоит верить всему, что слышишь.

Тормент посмотрел на Братство.

– Значит, не ты убил Зайсиса? И его стражу? Ты не делал этого. Ты – не ведьмак.

Потребность защищать Рэйвин выбита у него на подкорке, но сейчас уже не было оснований поддерживать эту ложь. От нее не было вестей уже два столетия.