Оборотень следов не оставляет

Байкалов Альберт

– Шайтан!

– Я случайно! – завопил Давлет.

Его больше напугало искаженное яростью лицо Амирбека, чем кинжал. Даже Мехмету стало не по себе.

При виде этой сцены Усман стал пятиться к ручью. По-видимому, он подумал, что после того, как Амирбек разделается с Давлетом, гнев перекинется на него.

Мехмет лихорадочно перебирал варианты дальнейших действий.

– Может, ты продался кяфирам? – продолжал распылять себя Амирбек.

Давлет неожиданно развернулся и побежал. Мехмет направил на него ствол и надавил на спуск. Очередь подтолкнула несчастного в спину, и он рухнул на землю. Боковым зрением Мехмет заметил, как под впечатлением от увиденного Усман сделал очередной шаг назад больше, чем положено, зацепился

каблуком за выступающий из земли корень и полетел на спину. Автомат он держал в руках. Не теряя времени даром, следующую порцию свинца Мехмет послал в сидевшего на земле Усмана.

– Убери автомат! – раздалось в наступившей тишине.

Мехмет опустил ствол.

– Зачем ты стрелял? – взгляд Амирбека был полон недоумения.

– Разве не видел? Усман хотел убить тебя, – как ни в чем не бывало Мехмет забросил автомат за спину. – А Давлет убегал.

– С кем приходится теперь воевать? – с горечью в голосе пробормотал Амирбек. – А какие воины были еще пять-десять лет назад...

Мехмету вдруг показалось, что Амирбек постарел сразу на добрый десяток лет. Он осунулся, а взгляд омертвел. Теперь чеченец походил на спущенный воздушный шарик.

– Выходит, ты спас мне жизнь? – растягивая слова, проговорил Амирбек и медленно уселся на землю.

– Брось. Этот негодяй наверняка убил бы нас обоих, – он посмотрел на Усмана, который еще агонизировал. – Раз он пытался заступиться за Давлета, значит, они вдвоем убивали Бакса.

– Точно, вдвоем, – согласился с ним Амирбек. – Бакс не спал. У него был жар. Наверняка смог бы позвать на помощь. Поэтому один держал ему рот. Только почему так мало крови? – неожиданно спросил он и посмотрел в сторону носилок с трупом.

– Может, из-за того, что был ранен? – пожал плечами Мехмет. – Давление слабое.

Амирбек некоторое время молчал. Наверняка он размышлял, как быть с убитыми. Мехмет знал, что по чеченским обычаям при погребении должны обязательно присутствовать родственники. Он не раз был свидетелем того, как боевики тащили с собой убитых в расположенные за несколько десятков километров селения, где у тех жил кто-то из близких.

– Ладно, – наконец вздохнул он, – надо предать их земле.

* * *

Антон убрал бинокль, в который рассматривал склон противоположной горы, и оглянулся назад. Сидя на свернутом в рулон спальном мешке, Дрон уминал ложкой кашу из банки.

– Холодная? – зачем-то спросил Антон, хотя прекрасно знал, что никто из спецназовцев не разогревал завтрак – он лично запретил использовать горелки на сухом спирте. Его запах далеко разносится в прохладном утреннем воздухе и может демаскировать расположение группы так же, как одеколон или мыло.

– Почему холодная? – Дрон перевернул ложку, выразительно облизал ее с внешней стороны, смял в кулаке сделанную по форме чашки пустую банку. – Полотенцем разогрел. Трение, товарищ командир, в школе изучали? Так вот, ногами банку зажал и...

– Хватит дурачиться, – Антон поморщился. – Не смешно.

– Смешно будет, если мы здесь просидим, а Герат уйдет другим ущельем, – пробурчал Дрон.

– Каким? – Антон отвернулся.

– Тем, которое справа или слева, – как само собой разумеющееся ответил Василий и сунул ложку в карман рюкзака.

– Что предлагаешь? – тон подчиненного начинал злить Антона.

– Давай выставим везде секреты? – завел старую пластинку Дрон. – Те, кто обнаружит банду, пристроятся сзади и установят, куда они направляются. Остальные в это время снимутся с позиций и выйдут наперерез.

– Они не осилят с ранеными еще один перевал, – Антон сунул палец под косынку и почесал под головным телефоном ухо. – А этот, – он показал взглядом на гору, склон которой только что осматривал через бинокль, – точно перешли.

– Разве это перевал? – Дрон посмотрел вверх. – Для духов это семечки. Здесь же километра не будет.

– Мы группой

с трудом контролируем этот проход. Если постараться, то между позициями можно полк незамеченным провести. Ты же предлагаешь разделить ее на три части, – Антон сорвал травинку и сунул ее кончик в рот. – Нет. Будем работать на наиболее вероятном направлении и в полном составе.

– Да ничего я не предлагаю, – заерзал Дрон. – Тем более, не обсуждаю. Просто высказал свое мнение. Это твое дело, считать его ошибочным или принять к сведению.

Антон задумался. Накануне вечером Туману удалось примерно определить направление и характер движения боевиков. Они шли в сторону равнинной части, при этом постепенно смещаясь вправо. Таким образом миновали два параллельно тянущихся хребта и протекающую между ними речку. Если учитывать, что бандиты имеют на руках раненых, скорость передвижения минимальна. Однако Туману до наступления сумерек нагнать их не удалось. Но он точно установил: спустя некоторое время одного из своих раненых бандиты стали транспортировать на носилках. Возможно, он просто больше не мог идти. Не исключено, что умер. Если есть возможность, бандиты стремятся передать тело родственникам. Так или иначе, но еще один перевал им не под силу. Антон осуждающе посмотрел на Дрона, который заставил его усомниться в правильности своих выводов.

Как ни в чем не бывало Василий расправил под собой камуфлированный спальник, переложил рюкзак, намереваясь использовать его в качестве подушки.

– Ты никак поспать решил? – Антон посмотрел на часы. Время отдыха Дрона еще не прошло.

– Почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Дрон. – Все равно твое время дежурить.

Антон развернулся и продолжил наблюдение. Дрон прав: незачем вдвоем мозолить глаза, когда здесь и одному делать нечего. А силы еще пригодятся. На то она и «дневка», чтобы использовать свободное от совершения марша время с максимальной пользой. В парах дежурили по очереди – один наблюдал в секторе, который был назначен секрету, второй отдыхал.

Используя последние часы светлого времени, накануне группу перебросили вертолетом в район селения Шалажи. Высаживались в сумерках. Вертолетчики с трудом нашли на склоне горы пригодный для десантирования клочок земли. При высадке чудом не переломали ноги. Как оказалось, полянка была не совсем ровной. Прямо посередине ее пересекал небольшой, заросший кустарником овражек. После этого группа еще совершила марш в обратном направлении, вверх по ущелью, вдоль небольшой, но быстрой реки, которая носила то же название, что и селение. Офицеры-чеченцы и Туман перешли на противоположный берег Шалажи. Позиции оборудовали в темноте. Устроились парами, на одинаковом удалении друг от друга. Шум с реки сильно затруднял наблюдение. Особенно ночью, когда можно полагаться только на слух. Поэтому Антон сократил расстояние до минимума. Сам с Дроном устроился на западном склоне высоты, с которой просматривалось практически все ущелье. Левее них только Москит. После того как Гущин отправился в тыл, доктор оказался без пары и работал с Дроном и Антоном. Но сейчас, чтобы увеличить контролируемую группой полосу, Антон отправил его на левый фланг. Вероятность того, что бандиты пойдут практически по вершине хребта, очень мала, и все же он допускал это. Не исключено, что Герат видел вертолет или слышал гул. Тогда он может предположить, что его просчитали и пытаются встретить. При наличии раненых идти на юг, в горы, смысла нет. Он будет искать варианты, чтобы прорваться туда, где можно разжиться продовольствием, оставить тех, кто не в состоянии продолжать двигаться дальше, а если повезет, набрать еще людей. Оптимальный вариант – пройти там, где меньше всего ждут, то есть по вершине хребта, но это сложно. И все же Антон подстраховался. Однако ночь прошла спокойно. Рассвет и наступление утра тоже обошлись без неожиданностей. Хотя, если он правильно все рассчитал, Герат должен был давно выйти к позициям.