Оборотная сторона

Эльфман Алиса

— Если я могу сделать что-нибудь… Исправить ошибки… Только скажи — я сделаю все! — Линн практически умолял меня. Но я была не в состоянии принимать извинения, даже такие отчаянные и искренние.

— Ты мертв, — просто сказала я. Сил кричать уже не осталось. кому-то мой голос показался бы спокойным, но самом деле он был усталым, — И ты был прав только в одном. Нам действительно не по пути Линн. Поэтому, уходи. Это все, что ты можешь для меня сделать.

— И что ты будешь делать потом? — спросил Линн.

Я лишь равнодушно пожала плечами.

—

Скорее всего, вернусь обратно. К той жизни, от которой ты меня оторвал.

— К людям, которые любят не тебя, а лишь твое тело?

— А у меня что, есть еще варианты?

— Да! — вскричал Линн.

Моя голова качнулась влево-вправо, в знак не согласия.

— Бродить по самым безлюдным и диким местам планеты так, чтобы не оставалось сил на дурные мысли — это не выход, Линн. Это полный бред! Прошу, просто уйди! — взмолилась я, заливаясь слезами, — Я больше не могу… Твоя постоянная жалось… Нелепые попытки помочь… Я слишком устала от всего этого!

Ответом мне послужило молчание. Шелестящего голоса, похожего на дуновения осеннего ветра, голоса, к которому я так привыкла за два года, больше не было.

Линн ушел. Я произнесла эти слова вслух, но так все казалось еще хуже. О Боги, я такая дура! Ну почему я не могла просто принимать то, что с такой радостью давал мне Линн — сострадание, любовь, заботу? А теперь — я была в этом уверена — мой хранитель больше не вернется, я слишком сильно обидела его.

Я опустилась на пол пещеры, не обращая внимания ни на то, каким холодным был голый камень, ни на боль в ноге… Это не имело значения — потому что единственный, кто знал все обо мне, но тем не менее продолжать быть рядом, ушел. Я прогнала его.

Я зарыдала, и горячие слезы обжигали глаза и щеки. Но чувство вины жгло сильнее.

Слезы… Последняя отрада потерянных и несчастных. Последнее, что у меня осталось…

9. Эни

Время, оставшееся до вечера, пронеслось практически мгновенно. Уж не знаю, от чего: может, от того, что я была полна волнения, а может, до темноты действительно немного оставалось.

Я действительно волновалась и абсолютно не знала, что делать с похищенной книгой. Признаю, на секунду у меня мелькнуло желание тайком вернуть ее на место… Но любопытство удержало. И еще я имела ни малейшего понятия, как же вынести загадочный фолиант наружу. У меня не было с собой ни сумки, ни котомки — ничего, во что можно было бы положить этот довольно-таки немаленький предмет.

В конце концов, я не придумала ничего лучше, чем спрятать ее под подушку. Ну, детский сад, согласна! А что мне еще оставалось делать, если вариант "честно во всем признаться и, как хорошая девочка, вернуть вещь владельцу"- даже не рассматривался? Вот-вот, и я не знала…

Ладно, как-нибудь, прорвусь. Если смогу выйти отсюда живой, то и с этим вопросом справлюсь.

Где-то за полтора часа до предполагаемой встречи с кханом, ко мне снова зашла Ирида. Она неуверенно

помялась, прежде чем сказала мне.

— Эни, ты все-таки должна надеть платье. И еще, — Она вытащила из-за спины огромный дубовый гребень. По мне, так таким только лошадей расчесывать! — Прическа… Ей тоже нужно заняться.

— Ириш, — я умоляюще посмотрела на нее, — Может не надо? Все эти наряды… ну не мое это!

— Ох, не понимаю я тебя, — вздохнула служаночка, — Такие роскошные вещи тебе подарили, а ты отказываешься! Ведь все девочки любят платья и украшения.

Я улыбнулась. Похожие слова мне не раз говорила Ева. Несмотря на странную внешность, подруга тоже обожала все эти "девчачьи штучки".

— Ну, видимо, я не такая, как все. Меня больше обрадует красивый кинжал, чем бусики.

— Эни, мне жаль, но тебе придется потерпеть! — категорично заявила Ирида. Кажется, эта девушка смелеет с каждой минутой нашего общения. Ну, если рядом, конечно, не бродит кто-нибудь из нежити.

Я вздохнула. Похоже, спорить бесполезно.

— Черт с ним, делай из меня куклу, — скривилась я.

И начались мои семь кругов ада…

Первым делом на меня одевали платье. Я наивно полагала, что это будет самой легкой из процедур, но… Ох, даже вспоминать тошно. На вроде бы простом платье, оказалось с сотню крошечных потайных застежек (как объяснила мне Ирида, они были для того, чтобы наряд сидел как можно лучше), пока Ира справилась со всеми, прошло… Никак не меньше вечности, это точно!

Потом девушка долго занималась тем, что втирала в огрубевшую кожу моих лица и рук, какие-то странные крема и масла. Это, пожалуй, было меньшим из зол. Да и пахли эти субстанции довольно приятно… Я удивленно ахнула, увидев результат этих чудодейств.

Кожа на руках (лицо я пока не могла рассмотреть) стала, словно у изнеженной аристократки — белая, гладкая и нежная… она будто слабо светилась изнутри!

— А это… Как…??? — от изумления я не могла связать и двух слов.

Ирида довольно рассмеялась в ответ.

— Нравится? А это ты еще не знаешь, сколько на черном рынке стоит баночка этого зелья! А на легальном его вообще не купишь. А вообще, вампиры затоки в методах достижения красоты.

— Конечно, трудно хорошо выглядеть, когда ты труп, — буркнула я. И тут же, словно в отместку, получила укол булавкой в… чуть пониже копчика, в общем.

— Эй, я думала мы закончили с платьем! — возмутилась я, пытаясь потереть пострадавшее место. Но тут же получила шлепок по руке.

— Почти, — проворчала Ирида, — Потерпи немножко…

После этой фразы мне пришлось выдержать еще "немножко" болезненных уколов. Черт, может Ирида — скрытая садистка?

— Ой-ой! — взвизгнула я. А может, и не такая уж и скрытая.

— Когда дело доходит до примерки одежды, все девушки становятся одинаковыми — что аристократки, что наемницы, — хмыкнула служаночка.

— Я охотница, а не наемница, — поправила я ее.

— А я вообще не об этом.