ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ
Шрифт:
– Я!
– Подать мою подзорную трубу - не вижу!
– Дяденька капитан, ещё как маманька на сносях была, нашептала ведунья, будто сын её моряком станет! А после - повитуха! А ещё после - юродивый с рынка! А совсем вообще после - калика перехожий, душа светлая! С детства море люблю, ажжуть, хоть доселе не видал! А с месяц назад залетела к нам на село чайка морская да манит: "Пора! Пора!" Дяденька капитан, возьмите меня юнгой в команду!
– Алесса перевела дух.
– Шёл бы ты отсюда, малёк. А то...
– лопоухий лениво продемонстрировал
– Рыба!
Алесса обиделась. Прикинула его и свои шансы, после чего выдала результат:
Рыбкой плаваю под килем,
Белкой лазаю по рее,
А тебе, умом не сильный,
Надаю сейчас по шее!
– Чё?!!
Захохотали и грузчики, и матросы. Уши парня налились свекольным цветом, а Алесса, сообразив, что безголовой можно стать и в буквальном смысле, приготовилась уклоняться.
– Постой, Скат!
– вроде, капитан голоса не повышал, но остальные притихли. Парень, бормоча под нос, смешал домино для новой партии.
– Тебя как зовут, малец?
– Матушка прозвала Алесом, а люди добрые Лесем кличут.
– А верно ли так ловок, как хвалишься?
– Не-а! Это я прибеднялся.
– Гонит он...
– буркнул Скат.
– Не-а! Я ещё ножики метать умею, только дайте!
Отыскались ножик, дротик и с десяток зевак.
– Неплохо, - сдержанно одобрил капитан, когда дротик воткнулся точнёхонько в центр лба намалёванной на ящике рожи.
Алесса потупилась. Хе-хе, не только у эльфов глаз - алмаз. Правда, она в левый глаз и метила, но остальным об этом знать необязательно.
Морской волк оглядел "шпанёнка" с ног до головы, одобрительно крякнул.
– Что, возьмём салагу?
– Возьми-ите! А то я плотик утлый на верёвочке присобачу, хвостиком повезёте...
Га-га-га! Го-го-го! С хохотом и улюлюканьем её сопроводили на корабль, где разъяснили всё по принципу "сечёшь, ага?" и торжественно вручили швабру.
– Ой-ё...
– Алесса обвела тоскливым взглядом необъятную палубу, попутно переваривая информацию о такелаже: оказывается, бельевую верёвку надо звать как рыбу "линем" и помаленьку травить. Брр! Впрочем... Что тут мыть-то? Чай, у Вилля дома бардак бывал и похлеще. Как говорят, глаза боятся, да руки делают, а с песней и вовсе работа спорится...
...Тёмно-синяя полоса воды с каждой секундой росла. Корабль поскрипывал, увозя Алессу далеко-далеко в неизвестность, но она не сводила глаз с водопада. Река бежала по самому гребню невысокого взгорья и, вдребезги разлетаясь об уступы, низвергалась прямо в Океан. Рассветный Каскад... Хрустальный, перламутровый, с синими мазками гротов и белым руном бурунов, в конце пути он целовал солёную морскую пену, рождая семицветную радугу...
– Эй, салага, заснул?!
Алесса нехотя макнула швабру в ведро. Она, государственная преступница в розыске, плывёт через пол-Океана в гости к своему другу, элитному гвардейцу и послу императора
О-чу-меть!
***
Двое стояли на городской стене, видимые лишь розовато-золотым лучам прозрачного спросонья солнца да солёному северному ветру. Попутному ветру.
– Надеюсь, она доберётся без приключений?
– с ноткой беспокойства спросила девушка.
– Доберётся, Росс. Должна добраться.
Из рассветного воздуха соткалась фигура юноши, русоволосого, с россыпью веснушек по носу и щекам.
– Мы сделали, что было в наших силах, - сказал бог Удачи.
– Теперь всё зависит только от них. Кружевница едва удерживает паутину, а Создателям, как всегда, не до нас.
ГЛАВА 16
Златень, 1436 года от С.Б. Скадар
Тучи заворчали глухо, с затаённой угрозой, будто последние полторы недели сухой жары только тем и занимались, что вынашивали планы мести раскалённому югу.
– Не слишком разумно сравнивать с цепной шавкой волка, когда он не в духе, - с прохладцей заметил Вилль.
– Пресветлая Богиня! Да вы мне угрожаете?!
– "испугался" Шантэль.
– Отнюдь. Просвещаю для полноты собственного портрета.
– Неужели не удивлены?
– Если отвечу положительно, то потешу ваше самолюбие в ущерб собственному, если отрицательно - то солгу перед Богиней и пращурами. Поэтому я скажу: доброй ночи, л"лэрд.
Какое-то время Шантэль созерцал делано апатичное лицо аватара, наконец, изрёк:
– То ли гордыня, то ли спесь. То ли дурь в голове, что вернее всего.
– Я никогда не принадлежал ни одной из Ветвей, и просить о снисхождении высокого л"лэрда не стану. Если вам угодно барыжничать своими знаниями на стороне... хм, валяйте!
– Да как с тобой прислуга уживается?!! На месте полукровки я бы подмётки стёр, но сбежал!
– Фехтуя на саблях, предавались мы как-то размышлениям о Силль-Миеллоне. И сошлись во мнениях.
– Я, к слову, советник Повелителя Саридэла...
– Припоминаю. Если не ошибаюсь, это его сын Савиэль ходил с дипломатической миссией по равеннским домам терпимости, а ваши агенты потом заметки с вестовых тумб сдирали. Их ещё за хулиганов приняли...
– Принц Савиэль ещё молод и не женат, - усмехнулся Шантэль.
– Ведь это только у аватар принято, чтобы первая брачная ночь была... первой?
– Это такая же истина, как общеизвестная версия нашего предательства, - ляпнул Вилль прежде, чем сообразил, что силль-миеллонец только и ждал, когда он взбрыкнёт.
Шантэль, рассмеявшись, довольно закивал.
– Я уже и забыл, что эльфы бывают молодыми... настолько. Ты присягнул императору, верно?
Вилль осторожно "угукнул".
– Это хороший выбор и для тебя, и для него. С другой стороны - ответственность на грани опасности. Повелитель доверяет аватарам, как себе, а твоё чутьё ещё слабо развито. Через тебя враг может добраться до Аристана.