Оборотный случай
Шрифт:
– Вот спасибо, обнадежил, - улыбнулся я.
– А оборотень сможет с ними справиться?
– Такой, как ты? П-ф-ф. Ни за что на свете. Эти злорадные демоны состоят как минимум на четверть из негативной энергии. Она придает сил, разве нет?
"Придает", - неслышно для Велуда встряла Совесть.
– Придает, - не стал врать я.
Теперь я начал всматриваться в каждый куст. К счастью, оборотню видно, что за темное пятно под деревом - растущий суслень, к осени уже обросший ягодами цвета янтаря, или злобное существо, желающее твоей мучительной медленной смерти в потоках боли, крови и выливающегося из тебя в жидком
– Почему ты такой суровый?
– Попробовал развеселить меня Велуд.
– Не понятно?
– Огрызнулся я, продолжая идти, словно это от меня требовали самые ненавистные люди в мире и приходилось им повиноваться.
– Знаешь что... Если хочешь, задай мне абсолютно любой вопрос, и я на него непременно отвечу.
Для нелюдимого вредного лесника-социофоба, страдающего (ошибочка. Вообще-то ничуть не страдающего) эгоистичностью и излишней прямолинейностью, это было неожиданным заявлением. Одним на миллион. Как таким не воспользоваться?
Но что задать? Актуальные вопросы вроде "как мне выжить" или "Когда именно, собственно, я не выдержу всего этого и умру"? Или не сдаст ли он меня кому-нибудь... А как тогда спросить? Нужны ли ему деньги? Хотя пусть только попробует...
И тут вспомнилось, что мне толком нечего вспомнить о прошлом лесника. Он ничего не говорил, пока выхаживал мои тело и душу. И я даже представить не мог, чем же этот человек занимался раньше, где родился, кем были его родители. Дружил ли с кем-нибудь.
– Когда ты упоминал про книгу с оборотнями... Ты говорил еще про каких-то...
– Вот какой твой вопрос, - хмыкнул Велуд.
– не знаю даже, что на него ответить. До тебя я знавал шакалов... и жуков...
Снова на его лице появилось выражение огромного счастья. Знакомое, но словно такое далекое, словно упущенное, которого не вернешь...
– Кто они были?
– Выпалил я.
Лесник в начале пути подал пример, подняв палку и размахивая ей перед собой. Этот метод принес отличные плоды: сейчас конец палки был слоев в шестьдесят обмотан паутиной. Сейчас же палка прямо взлетела вверх, после чего хозяин поймал ее за "рукоять".
– Я и так много сказал. Твой вопрос закончился, - вздохнул мой спутник и словно нахмурился. Я почувствовал у него в глубине души что-то злое... Не могу сказать что - обида ли, зависть или попросту злоба. Но я попробовал сгладить ситуацию:
– Если я тебя обидел, только скажи!
– И что, если так?
– Усмехнулся лесник.
– Ничего страшного. Если рана ударила достаточно глубоко, неважно насколько давно, неважно, кто ты - обычный человек или оборотень со всемогущей регенерацией - она не заживет. Иногда душевные раны вообще никогда не заживают.
Наверно, лучше его пока что с этим вопросом прошлого все-таки не беспокоить...
Мы топали по лесу вплоть до ночи, и оба успели устать. Правда, я скорей морально, чем физически: мышцы могли влечь меня вперед еще долгие версты. Ничто по мере путешествия так удачно и хорошо не выходит, как чесать языками с человеком, которому есть
По мере наступления ночи (я так долго болтал с Карио, что ночь теперь не заставила себя ждать) Велуд говорил все тише, чтобы не привлечь чужого внимания и чтобы мой слух уловил приближение любого врага, но прекратил рассказы лишь тогда, когда мы подошли к могиле неизвестного мага.
– Помнишь, куда убегала твоя подружка?
– Спросил он.
– Она мне не... эх.
Я представил направление, прикинув, в какой стороне от моего лежащего обездвиженного тела находилась могила. Она была еще тут (значит, в округе трупоеды не водятся), поэтому задание было легким.
– Она убегала вот туда. Слушай, а это так важно?
– Когда за тобой погоня, скорей всего, ты будешь петлять. Но, зная природу оборотней, нельзя не учитывать естественный компас. Он не дает сбиться с выбранного направления. Шанс, что она его не сменит, конечно, всё равно всего двадцать процентов, но не нулевой.
Лес почти не орошался дождями, и должны были остаться следы. Запаха не было в помине - только магами воняло, как будто кто-то изобрел благовония с запахом магии и камня, из которого построена Гильдия Магов, и начал раздавать бесплатно, вследствие чего даже чернь пахла как уроды в фиолетовых мантиях.
– Кстати, когда уже ближайший постоялый двор?
– Спросил я.
– Верст через двести, - после недолгих раздумий улыбнулся Велуд.
– А когда уже на привал в таком случае и где? Не возвращаться же домой!
– Как же так! Мы переночуем на свежем воздухе!
– Вроде бы по-настоящему изумился лесник.
– Или ты думал, что заснуть можно только под крышей?
– Конечно, нет! Но в диких условиях... Как бы тебе сказать...
"В диких условиях спят только плебеи и чернорабочие".
– Ничего, замараешь ручки, - понял Велуд.
Меня эти слова настолько ошарашили, что даже не нашлось в голове подходящей полочки с ответом. Довольствоваться пришлось полкой с непонятным недовольным мычанием, поскольку она была под рукой и к ней совсем не нужно было тянуться.
Кроме худшего дня в моей жизни, когда я стал убийцей и пролежал несколько часов на земле обездвиженный, мне никогда не приходилось спать в лесу. У меня даже нет палатки или, на худой конец, спального мешка! Нет подушки и хотя бы плаща! Хорошо только, что мантия мага просторная. Но это не убережёт от вполне понятных намерений всяких злых существ! Даже любая букашка сможет заползти мне в рот и укусить язык! Или паутину свить. А о комарах и говорить нечего! В этом периоде моей жизни вампиров, похоже, будет предостаточно... Хотя уже осень и этих мошек почти нет, но в лесу их должно быть раз в пять-десять больше. Да, умеет Велуд настрой испортить.