Обожженные
Шрифт:
Стейси надулась. Чед подмигнул мне. Обычно я не считала подмигивание милым, но оно работало на него. Часть его ангельского очарования гармонировало с тем, насколько сексуально он выглядел. Было в нем что-то такое, что намекало на то, что он мог бы отшлепать вас кухонной лопаткой так же профессионально, как он бы готовил с помощью нее.
– Ян много сделал для нас, - утверждала Стейси.
– Я чувствую себя неблагожелательной.
– Вы не должны. Вы ничего еще не подписали, - сказала я, зная, что обратная психология лучше всего работала с ее противоположным
– Если вы чувствуете, что ваше имя близнецов Уильямс имеет больший потенциал, чем быть просто Стейси Уильямс, то вы должны продолжить такую работу. Это завело вас так далеко, в конце концов.
Краем глаза я наблюдала за Лей, она подавила улыбку. Это дало мне понять, что она осталась довольна, ведь это она научила меня всему, что я теперь знала об утверждении самомнения и как его продвигать дальше.
– Не будь упрямой, Стейс, - пробормотал Чед.
– Ты знаешь, что эта сделка с казино является отличной возможностью для нас.
– Да, но это не единственная возможность, - возразила она.
– Ян говорит, что мы должны дать ему шанс исправиться.
– Ты рассказала ему?
– ее брат огрызнулся, нахмурившись.
– Да это, черт возьми, не только твое решение! Это моя проклятая карьера, тоже!
Я стрельнула обеспокоенным взглядом на Лей, но она лишь незаметно кивнула. Я не могла поверить, как круто и невозмутимо она выглядела, полагая, что это сделка могла быть тем, что смогло бы сравнять счет между ней и ее наставником.
Голливудские закусочные, которые Ян вытащил из-под нее, обанкротились, когда знаменитые инвесторы поработали над новизной, и, бросив его, стали искать другие налоговые убежища, которые не включали личностные проявления. И двое его самых главных поваров вернулись на родину, возложив тяжелую ношу на плечи молодых близнецов Уильям.
– Соглашение о Mondego, безусловно, является эксклюзивом гастрономии, - сказала Лей.
– Что Ян предлагает вам?
Что, черт возьми, пошло не так? Я взглянул на брата и сестру, а затем на своего босса. У меня были контракты в моей счастливой сумке под столом. Мы вышли на финишную прямую, но вдруг наша главная сделка стала отступать.
Позже, я опознала пульсацию моего сознания, что струилось по моей коже. В то время я думала, что это было предчувствие, мои инстинкты предупреждали меня, что сделка могла рухнуть до того, как мы сели за стол.
Затем, я увидела его.
Все во мне замерло, как будто хищник не мог видеть меня, если бы я не двигалась. Он зашел в бар развязным шагом, от которого под столом мои руки сжались в кулаки. Его походка была легкой, гладкой и уверенной. И все же это как-то давало сигнал моему женскому мозгу, что он был хорошо «упакован» между этими длинными, сильными ногами и знал, как это использовать.
Боже, это он и делал.
Одетый в серый свитер с V-образным вырезом и брюки более темного оттенка, он выглядел, как успешный человек даже в выходной день, но я знала лучше. Джексон Ратледж никогда не брал отгула. Он много работал, играл жестко и также жестко трахался.
Я взяла стакан с водой дрожащей рукой, молясь, что он не
Джекс тоже изменился. Стал стройнее. И жестче. Его лицо теперь было великолепнее из-за новой резкости в области подбородка и скул. Я сделала глубокий, трепетный вздох при виде его, реагируя на его присутствие, как будто я была физически атакована.
Я даже не понимала, что Ян Пембри шел рядом с ним, пока они не остановились возле нашего стола.
* * *
– Какова вероятность того, что Джексон Ратледж связан с сенатором Ратледжем?
– спросила Лей с шелковистой четкостью, когда мы сели на заднее сиденье ее автомобиля.
– Или к кому-либо из Ратледже, если уж на то пошло?
Ее водитель отъехал от обочины, а я возилась со своим планшетом просто для того, чтобы отгородиться от ее пристального взгляда. Я боялась раскрыть слишком много того, что ее проницательные глаза увидели бы в моем потрясенном состоянии.
– Сто процентов, - сказала я, опустив глаза на экран планшета, на прекрасное лицо, которое я думала, надеялась, что никогда больше не увижу.
– Джексон и сенатор - братья.
– Что, черт возьми, Ян делает с Ратледжом?
Я задаю себе тот же самый вопрос. Как соглашение, над которым я так упорно работала, развалилось прямо передо мной — мы шли с контрактами и ручкой в руке и остались с пустыми руками. К сожалению, я потеряла нить разговора в тот момент, когда Джекс позволил себе чувственно поцеловать щеку Стейси. Рев крови в моих ушах заглушил все.
Малиновые ногти Лей простучали тихое стаккато [прим.пер.
– музыкальный штрих, предписывающий исполнять звуки отрывисто, отделяя один от другого паузами] на мягкой дверной ручке. Манхэттен расположился вокруг нас, улицы кишели автомобилями, а тротуары - людьми. Пар от метро волнообразно клубился, в то время как тени заявляли нам сверху, что солнце держится в страхе небоскребов, которые приглушают свет.
– Я не знаю, - ответила я, немного испуганная энергией, которую она излучала, как тигрица на охоте. Действительно ли Джексон не имел никакого представления, во что он вмешивается, стоя на пути у Лей?
– Джексон единственный из мужчин Ратледж не служит на политическом посту где-нибудь в стране, - продолжила я.
– Он управляет Ратледж Капитал, фирмой венчурного капитала.
– Он женат? Дети есть?
Я ненавидела то, что знала ответ на этот вопрос, не ища его.
– Никого. Он играет на этом поле. Много. Предпочитает эффектных блондинок в общественных местах, но не откажется поиграть с чем-то вроде... более бросающимся в глаза, в крайнем случае.
Я никогда не смогу забыть то, как двоюродная сестра Джэкса, Эллисон Келси когда-то описала меня: Вы роскошны, Джианна. Парням нравится трахать кого-то вроде Вас. Это заставляет их чувствовать, будто они трахают порно звезде. Но это им также быстро надоедает. Наслаждайтесь им, пока это не закончилось.