Обратное преломление II

Ганич Вячеслав

– Бесполезно! – простонала Унла. – Бежим!

– Не туда! В машину!

Визжа покрышками патрульный электромобиль сорвался с места.

vi

Обогнув оконечность канала, патрульный электромобиль помчался сквозь ночь по набережной, увозя Унлу и Кейру от офиса полиции.

– Есть какие-нибудь новости? – осведомилась Унла. – Нужно решить, что теперь делать.

Приложив палец к комвоксу, Кейра покачала головой.

– Не может быть! – Унла закатила глаза. – Я не удивляюсь. Посторонние

захватывают Центр, а у Колониальной администрации нет новостей.

– Просто нет связи, – сказала Кейра. – Наверное, посторонние уничтожили оборудование в диспетчерской.

Полосатые ограждения, перемигиваясь желтым у обрушенного высотного здания, перекрыли улицу. Поблизости – ни одного полицейского; лишь броня, оружие, рваная униформа. Не сбавляя скорости, Кейра бросила электромобиль с проезжей части на широкую разделительную полосу. Унла различила мерцание – из завалов просачивалось множество вязких сгустков.

– Кейра, ты видела?

Укрепленный бампер отбросил выскочившую перед электромобилем женщину.

– Доктор, я слежу за дорогой!

– Ты сбила ее!

Унла обернулась. Женщина, неестественно изогнувшись, лежала в свете уличных фонарей. Соскочив с разделительной полосы на проезжую часть, электромобиль устремился вглубь кварталов. Они проехали пустующий фургон отряда зачистки.

Уличные фонари погасли. Темнота, разреженная отблесками утихающих пожаров, накрыла Центр.

«Хуже быть уже просто не может, – подумала Унла. – Суток не прошло после моего задержания, а все так изменилось! Мне нужны объяснения, чтобы понять суть. – Она вздохнула. – Какая непростительная ошибка – задержаться в измерениях, не добраться к исходной действительности».

– До рассвета еще несколько часов, – пробормотала Кейра. – Скоро посторонние будут везде. Мы не продержимся.

– Должны продержаться. Не гони.

Кейра притормозила.

– Доктор, у вас есть мысли насчет… насчет этого?

– Колониальная администрация боролась с людьми, а не готовилась к наплыву посторонних.

– У нас десять отрядов зачистки, – ответила Кейра. – Этого хватало с избытком.

– Зато теперь недостаточно.

– Недостаточно, – согласилась Кейра. – Но кто мог знать?

Унла не ответила: ей наскучил бестолковый разговор.

– Я посещала собрания в другом измерении, – сообщила Кейра. – Их вел доктор Бероч. Он говорил очень неубедительно. Ссылался на Кнода Генсина, который…

– И что? – перебила Унла. – Если Лоркус говорил неубедительно, зачем вы совершили самоубийство?

– Я не совершала самоубийства.

– Да? – Унла посмотрела на нее. Шлем скрывал лицо. – Тогда как вы посещали собрания в другом измерении?

– Неосторожное обращение с оружием, – отозвалась Кейра. – Я – новобранцем. Это моя первая работа. В другом измерении я… – Она помолчала. – Я занималась провокациями.

«Может, ты и в этом измерении провокатор, – подумала Унла. – А о других измерениях болтаешь, чтобы усыпить мою бдительность. У Колониальной администрации навязчивое расстройство от того, что колонию охватят

беспорядки. Полицейских внедряют в любое сообщество. Без связи с Землей порядок разрушится, и упрятать за решетку всех, кто может стать зачинщиком неповиновения, да, милое дело».

– Кейра, почему в этом измерении вы не провокатор?

Резкое торможение бросило Унлу вперед, натянувшийся ремень безопасности впился между грудями. Вскинув руки, она задела сломанным пальцем винтовку, закрепленную между креслами. От боли свело зубы.

Электромобиль сдавал задним ходом, его мерцающим потоком обтекали посторонние. За ними перемигивались желтым полосатые ограждения. Электромобиль тряхнуло, в свете фар возник раздавленный посторонний. Он закрутился, вмятина от колес на теле уменьшалась.

По крыше зашлепало, гибкая конечность ударила в стекло со стороны водителя. Крутой разворот, и посторонний скатился вязким комом на проезжую часть.

Кейра утопила педаль акселератора. Дернувшись, электромобиль застыл, показания приборов погасли. Она несколько раз нажала кнопку запуска двигателя. Из-под капота высунулся посторонний.

– Тварь испортила проводку! – Вырвав винтовку из креплений, Кейра покинула электромобиль. – Уходим! Живо!

Череда выстрелов из пистолета замедлила наступление постороннего, обесточившего электромобиль. Вбежав во двор, они устремились к подъезду высотного здания. Перед ними распахнулись раздвижные двери. За спиной неслись глухие шлепки. Унла хотела воспользоваться пожарной лестницей, но Кейра удержала ее.

– Слишком опасно! Можем не пройти. К лифтам!

– С таким же успехом можем и не доехать. – Прижавшись спиной к стене, Унла наблюдала за входом. – Они уже здесь.

Посторонний проник в холл. Словно не замечая его, Кейра замерла с поднятыми пистолетом напротив четырех лифтов. К первому постороннему добавилось еще несколько. Они не спешили нападать. Это были отпечатки, ждущие свои дополнения. Унла оглянулась на оглушающий грохот выстрела. Выпрыгнувший из лифта посторонний обвился вокруг бедер Кейры, гибкие конечности пытались дотянуться до лица.

Кейра продолжала стрелять. Пули пробивали постороннего насквозь, не причиняя видимого вреда; по сторонам разлетались брызги серой слизи. С последней пулей посторонний отцепился. Унла увлекла за собой обессиленную, припадающую на обе ноги Кейру в лифт. Сломанный палец привычно ткнул пискнувшую кнопку. От боли опять свело зубы, из горла вырвался стон. Створки сомкнулись, и кабина понеслась вверх.

– Что за отвратительные ощущения. – Сняв шлем, Кейра стерла пот со лба. Она была бледной, бескровные губы дрожали. – Эта тварь высасывала из меня жизнь.

– Ты можешь ходить?

– Если только не сгибать колени.

Лифт достиг последнего, трехсотого этажа. Кейра на негнущихся ногах шагнула в коридор, винтовка заметалась по углам.

– Чисто.

– Ладно. – Унла присоединилась к ней. – Наши действия?

Кейра постучала в квартиру. Тишина. Она перешла к следующей. Из-за двери раздался шорох.