Обратное зеркало
Шрифт:
Ингвар вытянул меч и поднял высоко над головой. Солнце скользнуло по блестящим граням клинка и ушло внутрь чудесного оружия.
– Чтоб Новгород жил!
– закричал он.
И сотни людей, пришедших увидеть истинного князя, упали на колени.
– Свенельд, подойди, - позвал Ингвар.
Бывший сотник Рюрика поднялся на вершину холма и опустился перед князем на одно колено.
– Будешь ли ты служить мне, как отцу моему Рюрику?
– Да, княже, - последовал незамедлительный ответ.
– Будешь ли ты заботится о граде Новгороде, как о своем собственном?
– Да,
– Тогда встань, боярин варяжского конца. Отныне и навсегда ты будешь служить росской земле и людям, что завтра уйдут отсюда вместе с тобой.
– Ингвар повернулся к толпе, стоящей у подножья невысокого холма.
– Люди земли новгородской, люб ли вам такой боярин?
– Люб, - в один голос отозвалась толпа.
– Пойдете ли вы за ним в стольный град Новгород и будете ли вы служить ему?
– Да, княже, - последовал единодушный ответ.
– Тогда я жду клятвы верности. Встаньте на колени и повторяйте за мной. Клянемся служить Новгороду и Руси, князю Ингвару, не щадя живота своего.
Народ, стоя на коленях, послушно приносил клятву верности, повторяя слова князя слово в слово. Когда последний голос смолк, и глаза людей вопрошающе уставились на Ингвара, князь поднял меч и произнес:
– Встаньте с колен, свободные новгородцы. Все, кто завтра уйдут со мной и боярином Свенельдом в Новгород, должны собрать свои вещи и быть готовыми к завтрашнему рассвету. С первыми лучами солнца мы покинем весь.
Люди пришли в движение и потянулись в сторону веси, чтобы последний день побыть в старом доме. Ингвар обратился к Свенельду:
– Помоги собраться. Ничего важного здесь не оставляй, когда мы выйдем отсюда, и тайна леса раскроется, эти дома займут другие люди. Я не собираюсь им мешать, пусть живут и плодятся. Это нужно Новгороду. Все иди, боярин. Я же немного побуду здесь.
Свенельд поклонился и пошел вслед за своими людьми.
Охрана Ингвара вместе с Святозаром отступила за край поляны и устроилась под деревьями. Негромко переговариваясь, они разложили еду и приступили к трапезе.
Ингвар же опустился на колени в месте, где раньше торчал меч, и воззвал к Перуну.
– Отец наш! Ты водишь своих воинов в битвы и принимаешь их последние вздохи, подскажи своему верному ратнику, как отвести беду от Новгорода?
Как и на той поляне, близ Пскова, голос бога обрушился на Ингвара отовсюду.
– Все, что ты делаешь и задумываешь, верно. А совет у меня один. Пусть твои воины крепче сжимают мечи и не теряют веру в победу. Это все, чем я могу тебе помочь. Следующий раз, когда ты меня услышишь, будет после победы над ворогами. А если ты, князь, потерпишь поражение, то мы увидимся лично. Прощай!
– пророкотало в голове у Ингвара последний раз. И вокруг князя наступила тишина.
Посидев еще немного, Ингвар поднялся и направился в сторону веси. Его ратники незаметно пристроились следом. Святозар, шедший рядом, внимательно посматривал на Ингвара, пытаясь угадать его чувства.
– Княже, дозволь спросить?
– наконец-то решил задать вопрос волхв. Увидев утвердительный кивок, продолжил.
– Княже, а откуда у тебя ножны к мечу Рюрика и почему ты несешь его в руке?
Ингвар затормозил так резко, что в
– Какие ножны, Святозар?
– не понял он.
– А вот эти, посеребренные, - и волхв указал на пояс князя.
Два меча Ингвара покоились за плечами. Он всегда их так носил, следуя варяжской традиции. Но на поясе висели пустые ножны, отделанные серебром, очень подходящие к обнаженному клинку в его руке.
– Не знаю, Святозар, - честно ответил Ингвар, - наверно, отец незаметно надел, когда я был на кромке.
Увидев удивленный взгляд волхва, Ингвар быстро рассказал о том, как взялся за рукоять и попал на холм в святилище Перуна, как говорил с Рюриком. Волхв понимающе улыбнулся.
– То-то мне показалось, что когда ты взялся за воткнутый в землю меч, твое тело на секунду исчезло. Но я списал это на солнечный зайчик, попавший в глаза.
Ингвар убрал обнаженный меч в ножны. И как только клинок занял в них свое место, Ингвару показалось, что встретились две половинки одного целого. Он даже испугался, что не сможет снова обнажить этот дивный клинок, но демонстрация прошла успешно, и меч бесшумно и послушно покинул ножны. Так, думая каждый о своем, они достигли веси. Картина, которую они застали в деревне, больше напоминала бегство, нежели сборы. Туда-сюда сновали люди, грузились телеги, в своих загонах орала скотина. На главной площади новоиспеченный боярин, ругаясь, отдавал приказания. Ингвар не стал лезть к нему с советами, это его народ, а значит, Свенельд лучше знает, как и что нужно делать. Устроившись на лавке во дворе, Ингвар несколько минут наблюдал за всей этой суетой, а потом решил подремать, тем более что ночью не удалось выспаться. И снился ему дивный сон, что возвращается он в Новгород из похода дальнего, а на крыльце терема его ждет Ярослава. На руках у нее младенец, а рядом с ней стоит мальчик лет четырнадцати. И только Ингвар соскочил с коня и направился к крыльцу, как его разбудили.
Увидев перед собой лицо Святозара, Ингвар решил не ругаться, а выяснить, для чего волхв прервал столь чудный сон. И с удивлением обнаружил, что на улице темно, а на весь опустилась теплая летняя ночь.
– Княже, прости, что разбудил, - сказал Святозар.
– Но сейчас уже полночь и я подумал, что в горнице тебе удобней будет.
– Спасибо, волхв. Люди собрались?
– Да, княже, на рассвете отправимся, всего в обозе двести одиннадцать телег, десять из которых твои. А еще я нашел бесценные записи с тайнами древними, выполненные на глиняных дощечках. Рюрик таблички с Буяна вывез, а волхв местный настоял, чтобы Свенельд забрал их с собой, когда поле бранное на Ладоге покидал.
– Да, бесценный груз повезем завтра, - отозвался Ингвар.
– Вели упаковать их получше, чтоб дорогой не побились.
– Уже, княже, уже. Они для меня сейчас дороже, чем казна Рюрика и восемь телег с мехами, что Свенельд для тебя отобрал.
– Восемь телег?!
– изумился Ингвар.
– Да, княже. Еще четыре он отдал двум своим купцам, чтоб деньгу за них выручили, на дома новые и прокорм на первое время. Казна же Рюрика, что тебе досталась, насчитывает две тысячи монет золотом и вдвое больше серебром.