Обратный отсчет
Шрифт:
«Интересно, кого он меняет? Кто играл под четырнадцатым номером?» — мысленно задался я вопросом, рассматривая игроков лондонской команды. Но прежде чем я успел понять, кто это, мой сосед справа Киран Ли, с которым у нас сложились приятельские отношения, уже озвучил его имя.
— По ходу, Джереми поменяли. Ага, так и есть… Хреново! Тяжеловато будет Даррену с Гари против быстроногого Роббена.
Действительно, Невиллу и Флетчеру будет противостоять серьёзный соперник, будущая звезда европейского футбола.
— Ну да, ушатает он их на фланге. Они явно уступают ему в скорости, — с лёгкой улыбкой согласился я, вспоминая физические возможности голландца. Арьен мог создавать
— Не ссыте, нормально всё будет, — повернув к нам голову, уверенно заявил Томас Хитон, сидевший на нижнем ряду и подслушавший наш разговор. — Не знаю, как насчёт Даррена, но Гари его точно уделает. Спорим на сотню фунтов, что голландец не забьёт?
Я промолчал, а Киран, слегка толкнув голкипера в спину, с улыбкой произнёс:
— Отвали, Том. Смотри лучше на поле. Вечно ты со своими спорами лезешь. Достал уже всех.
— Сам отвали, — огрызнулся Том. — После игры я с тобой разберусь.
— Догони сначала, а потом уже разбирайся.
На самом деле между ребятами не было никакого конфликта. Они были близкими друзьями, и такая манера общения была для них обычным делом. Томас действительно был азартным человеком и любил заключать пари, обычно на небольшие суммы. Правда, иногда выигрыши были более значительными. Как-то Киран Ли рассказал мне по секрету, что однажды Хитон, играя за резервную команду, поспорил на триста фунтов с тренером вратарей. В полуфинале кубка Английской футбольной лиги, где помимо клубов Первой и Второй английской лиги участвуют резервные команды Премьер-лиги и Чемпионшипа, он отразил три пенальти и обеспечил не только выход своей команды в финал, но и положил в свой карман неплохую сумму денег.
Раздался свисток Говарда Уэбба, и наши соперники ввели мяч в игру. Я сидел на самом верху возле лестницы. Карлуш Кейруш поднялся по ступенькам и, хлопнув меня по коленке, негромко сообщил приятную новость:
— Алекс, через пять минут начинай разминку и готовься выйти на поле. Когда переоденешься, подойди ко мне, я объясню твою задачу.
Я молча кивнул, расплывшись в широкой улыбке. И без того прекрасное настроение мгновенно поднялось ещё выше. Поправив воротник куртки, я стал следить за игрой. Футболисты лондонской команды с первых минут завладели значительным территориальным преимуществом. Однако после наших быстрых контратак они дважды могли пропустить. Сначала после прострела Райана Гиггза перед пустыми воротами оказался норвежец, который чудом не попал по мячу. Затем, после прохода и прострела Габриэля Хайнце, неплохой голевой шанс упустил уже молодой Марш, не попав в ворота соперника с линии вратарской.
Отведённые пять минут пролетели как один миг. Я так увлёкся событиями на поле, что опомнился только на пятьдесят первой минуте матча, и то благодаря бдительности своего соседа Кирана Ли. Я подхватил манишку и под радостный гул болельщиков отправился к воротам соперника, где в районе углового флажка приступил к разминке. Обе наши контратаки я уже наблюдал, находясь на бровке. Чтобы разогреть мышцы, мне потребовалось около семи минут.
Вернувшись в техническую зону, я снял манишку и быстро переоделся. Затем подошёл к Карлушу Кейрушу, который в это время разговаривал с Алексом Фергюсоном. Заметив меня, Карлуш улыбнулся, и мы отошли на несколько шагов от шотландца. Португалец, положив руку мне на плечо и наклонившись к моему уху, начал давать указания относительно моей позиции
Сэр Алекс лишь изредка посматривал на нас и не вмешивался в работу своего ассистента, с увлечением наблюдая за напряжённой борьбой на поле. А там было на что посмотреть. Игроки «Челси» изо всех сил пытались сравнять счёт и перехватить инициативу. Было ощущение, что после перерыва на поле вышли совсем другие футболисты. Похоже, в раздевалке они получили серьёзный нагоняй от своего главного тренера и переосмыслили свою невыразительную игру, показанную в первой половине матча.
Как я и предполагал, большинство атак «синих» проходили через их правый фланг, где свеженький Роббен пытался нанести значительный ущерб нашим воротам. Однако Гари Невилл и его партнёры по обороне пока справлялись с неугомонным голландцем, который уже начал смещаться на противоположный фланг, пытаясь запутать наших защитников. На пятьдесят пятой минуте Арьен всё же отличился: Даррен Флетчер схлопотал на нём жёлтую карточку, чем осложнил своё положение на поле. Теперь ему придётся быть более внимательным и осторожным в игре с соперником.
Карлуш Кейруш завершил инструктаж, и мы молча ожидали, когда в игре наступит пауза. Я периодически поглядывал на резервного арбитра, который не спешил с заменой и долгое время возился с электронным табло. Как я понял, с этим устройством были какие-то неполадки, потому что невозможно так долго набирать всего лишь две цифры.
Тем временем игроки «Челси» заработали угловой. Я обрадовался, что сейчас будет замена, и я наконец-то выйду на поле вместо Фила Марша. Однако этого не произошло. Говард Уэбб даже не подумал сигнализировать своему помощнику о проведении замены. Оглянувшись, я увидел, что возле резервного арбитра уже стоит пожилой мужчина в очках с электронным устройством в руках и с умным видом нажимает на кнопки.
«Ну точно электроника навернулась, а запасного девайса у них, скорее всего, нет», — пришли нехорошие мысли в мою голову.
Подойдя к резервному арбитру, я с улыбкой спросил:
— Какие-то проблемы?
— Уже нет, — виновато улыбнулся арбитр, принимая табло из рук пожилого мужчины.
— Смотри, тут кнопка западает, а так всё работает, — пояснил мужчина и, подмигнув мне, продолжил. — Набирай уже цифры, а то парень-то ждёт.
Я с облегчением выдохнул, кивком головы поблагодарил пожилого дядьку и вернулся на бровку.
— Ну что там? — уточнил португальский специалист.
— Починили. Надеюсь, в следующей паузе будет замена, — ответил я, натягивая поочерёдно гетры на колени.
В этот момент «синие» подали угловой с дальнего фланга. Рикарду Карвалью в высоком прыжке отправил мяч в сетку наших ворот, опередив Габриэля Хайнце в воздухе. Мяч прошёл точно между перекладиной и головой Сульшера, который пытался отбить его, находясь на линии ворот. Но что самое обидное, норвежец невольно помешал ван дер Сару отразить удар.
На шестьдесят третьей минуте, пока игроки лондонской команды праздновали забитый гол, я заменил Марша. Трибуны встретили мой выход на поле бурными аплодисментами. Признаюсь, мне было очень приятно такое внимание. Быстро передав тренерские указания нескольким своим товарищам по команде, я встал возле центральной линии, ожидая возобновления игры. В целом, ситуация не была критической. Конечно, пропущенный гол — это неприятно, но не фатально. Впереди ещё примерно полчаса игры, и всё в наших руках.