Образец "Ноль"

Никонов Андрей

— Я боюсь показаться грубым, — Кавендиш улыбнулся как можно шире, — но неужели нет никаких зацепок? Камеры, свидетели?

— Почти всегда есть камеры, и свидетели тоже. И даже улики кое-какие. В Данте стреляли в его доме, но камера на въезде в район засняла машину преступника, потом её нашли, сгоревшую, перед поджогом всё тщательно вычистили. Убийца Суарес прошёл через пост охраны, два барьера со сканерами и через секретаря самой Суарес, и даже оставил свой ДНК. Точнее, чужой — он принадлежит одному покойнику.

— Уверены?

— Мы проверили несколько раз, сомнений нет — человек умер пять лет назад. В общем, улик хватает, только они никуда не ведут.

—

Хорошо, не буду выпытывать детали, уверен, вы и сами отлично справляетесь. Итак, — Патрик прижал столешницу ладонями, — у нас, точнее — у вас шесть жертв, все — маги, у всех тяжёлые ранения, с которыми обычный человек не выживает, если ему немедленно не оказать помощь, но эти люди остались живы, потому что исполнители сняли с них блокираторы. Значит, заказчик убийств хочет нам что-то сказать. Что? Это важно. Мотив. Не убивали же их только за то, что жертвы — конченные выродки из преступной среды.

— Мы предполагаем, — фон Зюдов переглянулся с Дюпаи, — что моральная составляющая — не главная. Всё это как-то связано с проблемой контроля, возможно, из-за того мага, который слетел с катушек в прошлом году. Но вам в Службе лучше знать.

— Предполагаю, полиция прибывает на место преступления через десять-пятнадцать минут, не раньше?

Патрик посмотрел на Диану, та кивнула.

— Если бы эспер находился в сознании, он мог бы сопротивляться, хоть и с большим трудом, — продолжил он. — Но блокиратор сначала надет, и все силы уходят на то, чтобы не умереть, из-за этого отключается сознание, а потом браслет снимают, организм получает доступ к излучению, или как это называется, начинает восстанавливать повреждения, игнорируя другие факторы и впитывая в себя излучение по максимуму. Как мне объяснили, маг необратимо переступает грань уже через несколько минут. С Феликсом Орловым такая же ситуация, в обозримом будущем он не сможет себя контролировать, а значит, никогда не выйдет на свободу. У нас теперь шесть потенциальных безумных магов, и неизвестно, сколько ещё на подходе. Диана, ты сказала, что получаешь монеты каждый понедельник, в этот раз что-то было?

Диана покачала головой.

— Ничего, — сказала она, — возможно, организатор решил сделать перерыв. Или на Орлове остановился.

— Никаких идей?

— Нет. Патрик, нам нечего скрывать. Все материалы, включая прогнозирование, получишь сегодня до начала последней трети, мы ждём только полицейский отчёт. С Орловым была Тереза Симмонс, репортёр из «Ньюс», она получила пулю в ногу, её прооперировали, и сегодня днём полиция сможет её допросить. Посмотрим, что из этого получится, у репортёров отличные адвокаты.

— При необходимости у нас есть кое-что, чтобы этих адвокатов приструнить. Вы уверены, что Симмонс не была настоящей целью?

— Нет, — Диана поморщилась, — она, конечно, стерва, и половина Острова желает её убить, но от слов до дела, сам знаешь, какое расстояние. К тому же убийца был возле яхты, захотел бы — прикончил Симмонс, но делать этого не стал, наоборот, аптечку ей на шею нацепил, и приложил пластырь к ране.

— Зато у нас есть очередной свидетель, — фон Зюдов подмигнул Кавендишу, — который не только видел преступление, но и сделал запись, причём лицензированной камерой. Я думаю, и ты, Диана, и Марк, и тем более ты, Патрик, отлично знаете этого парня, его зовут Веласкес. Павел Веласкес. Тот самый, что застрелил убийцу год назад на площади Сервантеса, а потом отличился сами знаете где. Вчера он плавал неподалёку на яхте вместе с Розмари Суон, везучий сукин сын.

* * *

В вечер первого дня года желающих

добровольно сидеть в изолированном помещении было хоть отбавляй. Рождественские праздники закончились, воскресенье нового года тоже, сутки, проведённые возле портального круга, хорошо оплачивались. Прошло четырнадцать месяцев с того дня, когда в Портале начали пропадать предметы, до этого хватало одного дежурного, но с тех пор в изолированной комнате стояли три кресла.

В двадцать часов первого января 336-го года от Разделения рабочие места заняли капитан Вайс из Первого отдела и второй лейтенант Шварц из медицинской службы. Фамилии контрастировали с внешностью, Изабель Шварц была высокой сероглазой блондинкой, а Жан Вайс — кареглазым брюнетом. Компанию им составила Розмари Суон из канцелярии. Поучаствовать в расследовании взрыва яхты ей не дали, наоборот, из штаба пришёл приказ не вмешиваться, так что настроение у лейтенанта Суон поначалу было паршивое. Но в комнату, где находился портальный камень, она попала в первый раз, и любопытство постепенно одерживало верх. Розмари тормошила Вайса, который сюда чуть ли не как на работу ходил — минимум раз двадцать в год.

Всё, что клали на каменную поверхность Портала, раз в десять часов исчезало бесследно, словно кто-то на той стороне собирал сувениры из другого мира. Комнату, где находился каменный круг, окружили оболочкой с изолирующими и защитными слоями, на плиту смотрели излучатели и пулемёты, десятки камер следили за каждой пылинкой, а количество датчиков, сенсоров и считывателей приближалось к тысяче. Ни один атом не мог пролететь незамеченным, каждый фотон получал свой номер и регистрировался. Капелька пота, упавшая с носа Вайса на салфетку, была зафиксирована, проанализирована и занесена в архив. Её химический состав расшифровали почти мгновенно, и никаких несоответствий не нашли.

— Опять климат барахлит, — Бель раздражённо катала шарик из салфетки, часы показывали шесть первой трети, плотный завтрак, который предлагал пищевой автомат, состоял из омлета с беконом и печёным картофелем и невкусного салата, — сколько осталось?

— Шесть минут, — Вайс давно покончил с едой, и готовил образец для перемещения.

От посылки дронов и сложных приборов отказались, теперь портальным образцом служила оптическая камера с тремя датчиками, фиксирующими разные параметры. В этот раз — давление, влажность и температуру. Камера исчезала сразу, но датчики успевали передать крохи информации, которая накапливалась и обрабатывалась.

— Ещё двенадцать часов тут торчать, — подытожила девушка. — Жан, у тебя есть подружка?

— Зачем тебе это? — беззлобно ответил Вайс, следя, чтобы шарик с камерой и датчиками встал на нужное место.

— Вот думаю, может, ты меня на свидание пригласишь. Когда дежурство закончится.

— Нет, — не повёлся на провокацию молодой человек, стрельнув глазами в сторону Розмари, которая с интересом наблюдала за подготовкой образца, — ты не в моём вкусе.

— А кто в твоём? — не унималась Бель.

— Мойра Хоук, — не задумываясь, ответил Вайс, и подмигнул в ближайшую камеру.

Девушка рассмеялась. На экране, занимающем часть противоположной стены, крутили повтор выступления генерала Хоук на объединённом заседании департаментов правительства. Служба контроля временно переходила в подчинение штаба Сил обороны, и начальник канцелярии представляла нового заместителя главного инспектора — суперинтенданта Патрика Кавендиша.

— Вчера ещё была полковником, а теперь генерал, — не без зависти сказала Изабель. — Отличная карьера. Сколько ей лет, пятьдесят или семьдесят?