Обрести Единство: Владыка кланов

Дракхарт Феерон

А я задумалась о том, как бы на такое отреагировал Хор’Гарат. С одной стороны, он сам стремился стать ах’ханом, и в случае вопросов может вызвать меня точно так же на бой, если решит, что через схватку можно заслужить место в клане. Но с другой — что мешает Анемосу назначить третьего ах’хана, если уж такие свистопляски пошли? Тем более, что дор’манд хорошо отзывался о моём условном «братце», с которым я вылупилась в одно извержение света, и, похоже, тоже хотел его в будущем видеть рядом с собой. Может, убедить вождя и его повысить до ах’хана, когда Хор’Гарат вернётся?

Но сейчас

его с нами не было, ибо ему поручили более важное задание по обучению охотников из соседнего клана Силлас. И всё то время, пока дракх’кханы готовились к очередному обряду, я сидела у своего разрушенного тента и думала о разном. О другом клане, о Хор’Гарате, а затем и вовсе о своей родне. Не только той, что на Земле осталась, но и которая здесь была. Кто же мои родители таки? Я за шестнадцать рогов так и не нашла никого из них. Когда я раньше спрашивала своих соплеменников о родстве, они либо смотрели на меня с непониманием, либо же говорили, что им никакой разницы нет, кто есть кто. Им то, конечно, плевать было на кровную родню, но не мне!

С другой стороны, я уже свыклась с мыслью о том, что живу без родителей, а отца мне заменяли Эрдарион или Каз’Крах на разных этапах жизни. Может, духовное родство куда важнее кровного? Тем более, что мне интуиция говорила, что меня могло ждать в этом плане разочарование, если начну искать свои корни.

А пока я думала, со стороны клана начинал раздаваться барабанный бой, что ознаменовало начало ритуала. Я, как гвоздь программы, обязана была присутствовать, а потому поспешила к обители дор’манда. Там на площади перед его домом уже вовсю разгорался костёр, возле которого жарилось мясо пойманного Синнэрой региус’варана, а Анемос стоял прямо посреди пламени, воздев голову к бордово-красному небу. Всё это напомнило мне мой первый в жизни ритуал детей пламени, однако на этот раз всё должно пройти хорошо.

Всё племя собралось здесь, за исключением всего нескольких отсутствующих дракх’кханов, которые патрулировали земли нашего клана и были в отлучке. Даже маленькие детёныши и подростки стояли рядом и игрались, в шутку кусая друг друга. Так же по очевидным причинам отсутствовали Хор’Гарат и Хаар, однако в то же время я не заметила и Эрдариона среди собравшихся. Это было странно, ведь он обязан присутствовать здесь как ши’хсад. Может, он незадолго до начала куда-то ушёл? Впрочем, попробуем разобраться позже…

— Духи видят! Духи видят, что дракх’кханы клана Рокхана славят предков! — наконец, когда все были готовы, объявил гордым голосом дор’манд и вышел из огня под одобрительный всеобщий рык сородичей. Он остановился, обвёл взглядом всех присутствующих и вновь вскинул голову вверх:

— В это извержение света дракх’кханы и духи предков собрались, чтобы поприветствовать новое пополнение клана! Атакама за проявленный ум и хитрость отныне будет ах’ханом! Восславим отвагу и силу сородича, что в честном бою заслужила право быть с дор’мандом одной крови — дор’ханом!

По толпе вновь раздался одобрительный рык, но уже слабее, и он довольно быстро затих. Я же обратила внимание на то, что Анемос теперь смотрел исключительно на меня, и я интуитивно догадалась, что мне надо было выйти вперёд и показать себя.

Что я и сделала.

— Атакама приведёт клан Рокхана к процветанию и будет достойным ах’ханом! — не зная, что ещё сказать, громко выкрикнула я, и моя импровизированная речь была встречена громкими хлопками крыльев, а большинство дракх’кханов сложили гребни к шее, будто признавая мой новый статус. Это было неожиданно приятно видеть, хоть и непривычно.

Рядом со мной остановился наш вождь, который обвёл крылом всех присутствующих и торжественно объявил вновь:

— Пусть духи примут этот дар — региус’варана, а клан Рокхана ждёт великая судьба! Пусть духи простят клан Рокхана, и будут к дракх’кханам благосклонны!

С этими словами Анемос подошёл к уже изрядно прожаренной туше зверя и снял с неё первый кусок. Затем второй и третий. Он по очереди подошёл сначала к Синнэре, как ко второй охотнице в нашем клане, а затем и ко мне. И я сразу вспомнила, что в древние времена первые куски добычи доставались, обычно, верхушке клана.

Мысленно улыбнувшись этому, я по совету второго ах’хана уселась рядом с дор’мандом, и, пока остальные сородичи разбирали тушу зверя, мы втроём наслаждались свежим и хорошо прожаренным мясом, а я, впервые за очень долгое время, будто почувствовала себя в своей стезе. Словно дома.

Вот так по иронии судьбы я и стала старшим охотником. С какой-то стороны мне просто повезло, но с другой — я всё же хотела заслужить этот титул за свои знания и умения, а не просто отбившись от насильника. Но если это произошло именно в это извержение света и здесь — я не против. Мне теперь действительно многие были рады в клане, и это не могло мне не нравиться, а также заряжало мотивацией им помогать совершенствоваться. Я ведь не собиралась ограничиваться одними медными орудиями труда, опреснением и очищением воды от примесей, секретами охоты… В этом мире можно было придумать многое, если включить эрудицию. Главное — дайте мне больше времени и фантазии!

Мы праздновали этот обряд довольно долго, пока не оставили от добычи одни лишь кости, которые дор’манд бросил просто в костёр в качестве дара духам. И после этого все начали расходиться, хотя мне, конечно, предстояли теперь работы по восстановлению своего жилья.

Но когда я, вернувшись, разложила остатки своей лежанки на земле, собираясь вздремнуть, я услышала неожиданный шорох за спиной.

— Кто здесь? — рявкнула я грубо, нащупывая нож. Однако я тут же его опустила, когда увидела знакомую морду перед собой.

Это был Эрдарион. И не сказать, что он улыбался мне.

— Значит, Атакама выбрала свой путь, — коротко заявил он, усаживаясь рядом, но даже не смотря в мою сторону. Я поспешила убрать нож и тронуть ши’хсада за плечо.

— Что случилось? Тебя не было на ритуале… — хотела было добавить я, но тут же осеклась, неожиданно подумав о том, почему он мог отсутствовать.

И последовавшие за этим слова шамана только подтвердили мою догадку:

— Дор’манд всё рассказал. И про твоё согласие забрать тебя у меня тоже. Атакама теперь ах’хан. Поздравлять тебя или нет — не знаю. Но я, как ши’хсад, возлагал на тебя большие надежды, которые ты не оправдала.