Обрученная с вороном 2

Слави Екатерина

Голубой огонек, созданный госпожой из Клана Сапфиров, вел их вперед темными пещерными тоннелями. Шаги женщины и дядюшки Лотара отдавались гулким эхом. Наконец они вышли к пещерному озеру.

От воды словно исходило бирюзовое сияние, а под ее поверхностью ткались млечные коконы.

– Это озеро – ворота в Колыбель Жизни, - сказала женщина.

– Что это? – глядя на светящуюся воду, спросил дядюшка Лотар.

– В Колыбели Жизни, - продолжала женщина, - были рождены духи – существа, от которых произошли Шесть Кланов. Если вам

удастся пройти врата и спуститься в Колыбель – она исполнит ваше желание, даст вам силу, которую вы жаждете.

В глаза дядюшки Лотара загорелось пламя нетерпения, однако он спросил:

– Почему вы привели меня сюда? Ведь не для того же, чтобы утопить вместе с этими детьми? Клан Сапфиров известен своей любовью к людям, да и смысла в этом нет – хворь, насланная Кланом Смерти, не жалеет никого.

Гидеон услышал, как женщина вздохнула.

– Клан Сапфиров и Клан Смерти связаны, потому что, где жизнь – там и смерть. Но когда смерти становится так много, как сейчас, для жизни не остается места, и сердца Сапфиров переполняет боль. Ваши слова еще звучат во мне. Если люди овладеют магией Шести Кланов, если смогут защитить себя... Возможно, то, что происходит сейчас, больше не повторится. Вот, почему я привела вас сюда. Вам решать – испытать ли судьбу, или уйти обратной дорогой.

Дядюшка Лотар посмотрел на воду и медленно втянул в себя сырой воздух пещеры.

– Я уже все решил, - сказал он, опуская Гидеона на каменный пол пещеры. – Могу я вас попросить позаботиться о детях, если вдруг не вернусь?

Женщина кивнула.

– Когда вы войдете в воду, вам нужно помнить только одно – самое главное. Суть Колыбели – воля, желающая воплотиться. Только это – больше ничего.

– Воля, желающая воплотиться, - словно зачарованный, произнес дядюшка Лотар, а после, не раздумывая, повернулся спиной к женщине и племянникам, и шагнул к воде.

Гидеон стоял на берегу озера, стараясь держаться за спиной женщины. Он смотрел, как дядюшка Лотар входит в светящуюся бирюзовую воду, когда вдруг почувствовал, что его старший брат высвободил руку, за которую Гидеон держался.

– Марис? – удивленно воззрился на него Гидеон, а уже в следующий миг его охватил испуг: - Ты куда, Марис?!

Его семилетний брат повернул к нему лицо, и Гидеон увидел, что в его глазах полыхает тот же огонь, что и в глазах дядюшки Лотара.

– Я тоже, - сказал он. – Я тоже хочу получить силу, способную сравниться с силой Шести Кланов.

– Марис! – Гидеон отчаянно вцепился в рукав брата. – Не иди туда! Ты не вернешься!

– Вернусь, - твердо сказал Марис. – Клан Смерти забрал наших родителей. Еще вчера они улыбались нам, а сегодня превратились в белых мертвецов. Ты видел, как я плакал, Гидеон?

Его младший брат кивнул.

– Знаешь, почему? Потому что мне было больно, что я ничего не могу сделать, чтобы вернуть наших маму и папу. Так обидно – быть беспомощным и знать, что я ничего-ничего не могу сделать.

Он бросил взгляд

в сторону озера – дядюшка Лотар был уже по грудь в воде, - потом снова повернулся к Гидеону.

– Дядя пришел и спас нас от этой ужасной болезни. Он привел нас сюда. Я верю ему. И пойду за ним. Отпусти меня, Гидеон. Если не отпустишь – я ударю тебя.

Руки Гидеона дрожали, когда он отпустил рукав старшего брата, но дрожали вовсе не потому, что он испугался угрозы Мариса. Просто он видел в его глазах решимость такой силы, против которой был бессилен.

Когда старший брат уже был по пояс в воде, Гидеон не выдержал – он бросился следом. Будь, что будет, но Марис – все, что у него есть!

Самое трудное – не поддаться страху и не повернуть обратно к берегу.

Самое трудное – опуститься под воду с головой и не сопротивляться, когда озеро потянет его на дно.

Самое трудное...

Но где-то там, под этой светящейся бирюзой, сейчас Марис и дядюшка Лотар! А больше у него, у Гидеона, никого в целом мире нет!

«Самое главное – это воля, желающая воплотиться. Только это – больше ничего»...

В кромешной тьме, где, казалось, свет еще не был рожден... В безвременье, где не было ни начала, ни конца... Он забыл о том, кто он.

У него осталась только воля.

46. «ТВОЕ КРЫЛО»

– Докладывай, Аласдер, - донесся из-за стены голос Натаниэля.

– Клан Смерти объединился с Кланом Драконов, - тотчас прозвучал голос Аласдера. – Они уже на наших землях, глава. Тирон знает все скрытые проходы, и, нет сомнений, что это он ведет сюда оба клана.

– Было ожидаемо, что они станут союзниками, - сказал Натаниэль. – Их цели слишком схожи.

– Глава, - сказал Аласдер, - верховые пока просто наблюдают, но ждут вашей команды, чтобы остановить их продвижение.

– Габриэль. – В голосе Натаниэля звучала спокойная решимость. – Возьми большой отряд и отправляйся им навстречу. Они пришли сюда потому, что им нужна Равена, и с пустыми руками не уйдут. Драконы все еще надеются получить через нее возрождение для своего клана, а дети исхода хотят быть уверены, что последняя из Клана Сапфиров не разбудит детей неба. Сначала сделай вид, что не знаешь об их целях – тяни время разговорами. Если схватка будет неизбежна – задержи их настолько, насколько сможешь.

– Хорошо, брат, - ответил Габриэль, и быстрые удаляющиеся шаги свидетельствовали о том, что он покинул комнату для совещаний.

Когда они затихли, Аласдер снова заговорил:

– Глава... госпожа Равена действительно собирается забрать духовную силу Четырех Кланов? Это правда?

Натаниэль долго молчал, потом наконец заговорил:

– Как бы она ни поступила, я не вправе останавливать ее. Не теперь, Аласдер. Не тогда, когда Клан Смерти использует жизни людей для преумножения своей духовной силы. Позволить людям во всех землях гибнуть, чтобы сохранить Клан Воронов? Это было бы трусостью. Ты не согласен со мной?