Обрученная с врагом
Шрифт:
Из-под двери в комнату сочился тусклый рыжий свет и доносились странные звуки. Рой повернул ключ и услышал растерянное:
– Пусу-пусу…
– Меррр…
Демон перемещался по комнате, обнюхивая углы. Стоило Рою появиться на пороге, как Мерпус тут же оказался рядом и поставил лапы ему на плечи. В алых глазах светилась глухая тоска.
– Не чувствуешь ее? – напряженно спросил Рой.
– Пусу… – горестно вздохнул демон.
Это могло значить все что угодно. Пришлось усилием воли отогнать самые страшные предположения.
– Найди Гейс. Приведи сюда Троя и Руперта? Сможешь?
Два раза повторять не пришлось. В следующий миг демон уже стоял на подоконнике. Окно распахнулось, и Мерпус растворился во тьме. Растерянность демона ясно говорила о том,что он не мог определить, где сейчас Ариенай. И это было очень плохо.
К тому времени, как друзья появились на пороге, Рой успел взять из кабинета медальон и вернуться в южную гостиную. Сначала в комнату проскользнули демоны. Мерпус все еще выглядел встревоженным. Вместо того чтобы растянуться на полу, он снова начал ходить по кругу, обнюхивая углы. Гейс следовала за ним попятам и бормотала утешительно:
– Гейсссс-гейсссс. Гейсссс…
Руперт оглядел друга с ног до головы и спросил:
– Что случилось? Мерпус передал, что не может найти Ариенай.
Рой молча раскрыл ладонь, в которой лежало помолвочное кольцо и розовая прядь. А затем протянул Эттвуду письмо.
Следователь отнесся к нему профессионально. Сначала склонился и внимательно прочитал написанное, не касаясь листа. Затем достал из кармана тонкие белые перчатки и надел их. Только после этого с величайшей осторожностью он взял листок и протянул его Гейс. Пока демоница старательно обнюхивала письмо, Мерпус стоял рядом и с надеждой смотрел на свою подругу. Рой зада только один вопрос, самый главный:
– Мерпус сможет почувствовать ее? На теле Ариенай его метка.
– Если она в месте, которое защищено магически – только с небольшого расстояния, – ответил Эттвуд. – Судя по всему, сейчас она достаточно далеко, и он ее не чувствует.
Продолжая изучать листок, он добавил:
– Самого страшного не произошло. Если бы Шендан уже убил ее, Мерпус ощутил бы уничтожение метки и разрыв контракта. Так что Ариенай жива.
Эти слова принесли Рою хоть немного облегчения.
– То есть связь с демоном нам не поможет ее найти? – разочарованно выдохнул Руперт.
Эттвуд поднял взгляд и неожиданно покачал головой:
– Не совсем. Если Ариенай в сознании и позовет его сама, это поможет Мерпусу сориентироваться.
Руперт в это время тоже пробежал глазами письмо и задумчиво произнес:
– Селедочная улица?
Затем с его лица сбежала краска, и он встревоженно добавил:
– Кажется, у нас мало времени.
– Почему? – тут же спросил Рой.
– Селедочная улица начинается за портом. Там еще такой мыс и место…
– …где Шендан собирается воспользоваться медальоном, – закончил вместо него Эттвуд,
– Вероятно. А еще – такие свидетели, как Рой и Ариенай ему не нужны. Никакой сделки не будет. Вас собираются убить.
– Или подставить, – возразил Рой. – Отец Ариенай уже в тюрьме. В случае провала Шендан всегда сможет свалить вину на нее. И снова останется в белом.
Руперт кивнул:
– Не зря же к ней сьезийца присылали.
Пламя снова вспыхнуло за спиной Роя.
– Спокойно, – укоризненно произнес Трой. – Мы что-нибудь придумаем, не пори горячку. Письмо зачищали, но возможно, мой коллега из местных сможет доказать причастность Шендана.
– Нет времени, – отрезал Рой.
– И что ты собираешься делать?
– Отправлюсь к Баррингтону.
Лица друзей удивленно вытянулись:
– Зачем? – хором спросили они.
Рой усилием воли собрал магию и ответил:
– Попытаюсь убедить господина советника, что Его Величеству грозит опасность.
– А если он не станет тебя слушать? – спросил Руперт.
– Вызову его на дуэль и назначу местом встречи Селедочную улицу, – процедил он. – Я верну Ариенай. И доброе имя рода Суру. Чего бы мне это ни стоило.
Руки мне связали за спиной, поэтому дотянуться до воротника было трудно. Связанные ноги осложняли дело. Я извивалась на полу, отчаянно пытаясь достать до собственного загривка. И попутно пыталась восстановить картины того, как меня выводили из дворца. Кажется, когда та самая служанка сняла с меня платье, Шендан стоял за моей спиной.
Видел ли он метку, которую оставил на моем теле Мерпус? Возможно, ее закрыли волосы… Осталось дотянуться и понять, работает ли она. Возможно, блокирующие браслеты помешают мне позвать на помощь. Но я была намерена бороться до конца.
В следующий миг мне пришлось затихнуть – кусок стены снова отъехал в сторону. На этот раз на пороге появился Шендан. За его плечом я увидела Уолша и Дарема. Менталист холодно смотрел на меня, и на его губах играла улыбка. Но мне почему-то не было страшно. Я чувствовала только досаду.
Шендан подозрительно оглядел меня, заметил вывернутые руки и неестественную позу.
– Что ты тут делаешь? – спросил он.
Я выпалила первое, что пришло в голову:
– Спина чешется. И лежать неудобно!
Дарем шагнул ко мне с ухмылкой, а Шендан тяжело оперся на трость и напомнил:
– Лицо не порти. Она должна выглядеть целой, пока ее приятель не принесет нам на блюдечке медальон. Надеюсь, этот щенок не создаст проблем и явится на встречу.
Его помощник уверенно кивнул. Я попыталась откатиться, но меня сгребли за шиворот и заставили сесть. После этого Дарем опустил мои руки вниз и не без удовольствия сказал:
– Спинку тоже могу почесать. Чем-нибудь острым.
– Не надо, – поспешно ответила я.