Обрученная со смертью
Шрифт:
Кажется, я никогда не привыкну к его «перевоплощениям», особенно в человеческом обличье, как и к резким перепадам во времени и в пространстве (интересно, я в своём новом маскараднoм костюмчике тоже настолько сильно видоизменилась?).
В этот раз пришлось только кивнуть и не только от переизбытка прессующих эмоций, вызванных окружающим антуражем чужеродного мира. По статусу мне не позволялось и рта раскрывать, пока не спросят о чём-то конкретном именно меня или не отдадут соответствующее указание. Но разница по любому чувствовалась весьма существенная — одно дело соблюдать всё перечисленные Астоном правила с полным пониманием происходящего и принятием своего истинного положения в данном месте, и совсем другое — притворяться.
—
В этот момент мне и пришлось прочувствовать в полную меру, что всё это не сон. Я — не призрачный зритель, а ожидающий нас переход в центр приёмного зала должен был произойти уже в ближайшие минуты, с секунды на секунду. Может поэтому я с такой жадностью (и в последний раз) смотрела в бесчувственное лицо своего неестественно спокойного Хозяина, будто старалась украсть у реальности как можно больше памятных отпечатков любимого образа на прозапас? Даже ощущение далеко для меня неприемлемого ошейника и поводка не казались настолькo ужасными перед тем, что нам предстоялo пережить. И если бы под моим «платьем» вообще ничего не было, кто знает, как бы я к этому сейчас отнеслась, да и приняла бы во внимание хоть как-то? Во всяком случае, спасибо за изменённое самосознание и притуплённые эмоции, без всего этого я бы и шагу не сумела ступить.
Куда сложнее оказалось не смотреть по сторонам, а любоваться лишь необычайным орнаментом пола. С одной стороны, понятно, нужно постоянно следить за шагом своего Хозяина и, не дай бог, не врезаться в него и не наступить ему на пятки, а вот с другой… Как вообще такое возможно, оказаться в подобном месте и не таращиться на всё окружающее, двигающееся и, возможно, угрожающее твоей жизни? А как же инстинкт самосохранения? А непомерное любопытство ограниченного смертного, жадного до всего нового и необычного?
Конечно, очень сложно идти с опущенной головой, изображая вдумчивое изучение начищенного до зеркального блеска паркета, и при этом не скашивать взгляд то туда, то ещё дальше. Поэтому противиться естественным потребностям пытливой натуры и не выходит, всё равно хоть как-то, пусть и исподтишкa, да потянешься куда-нибудь в сторону, не забывая при этом о собственной роли — безликой тени своего любимого Господина и Владыки. Честно признаться, я помнила о последнем постоянно, даже когда увлекалась разглядыванием самых необычных «вещей» в окружающем интерьере. Ступать вслед за стоном и при этом не чувствовать егo мощной физической защиты? Да она буквально обтекала моё тело, будто второй кожей — осязаемой энергией живого тока, которым убьёт любого, кто рискнёт до меня дотронуться. Благодаря ей, я так и осмелела на первых парах, лишь в какие-то незначительные моменты немного забываясь, когда заглядывалась на кого-то или что-то слишком шокирующее и зрелищное.
В первую очередь, мне не терпелось увидеть соплеменников Адарта и насколько они отличались и от нас, и от него, а, главное, чем. Но в итоге пришлось испытать нечто близкое к разочарованию. Пятиметровых монстров с десятиметровым размахом перепончатых крыльев я так нигде и не увидела, хотя высоченные потолки атриума вполне могли вместить и более рослых чудовищ. Зато сплошь и рядом внутренний «двор» был заполнен группками людей в чёрных одеяниях, по большей части теснящихся к самому центру залы, но не создающих
Особенно пробирало до поджилок, когда мы приближались к очередной компании выбравших друг друга собеседников и приходилось соприкасаться не только с их угрожающей близостью, но и той аурой скрытой силы и опасности, которую они из себя представляли на самом деле. И тут чёрные одеяния (разбавленные изредка инкрустацией драгоценных камней или едва заметными украшениями) как бы усиливали их истинную природу под личинами человеческих «масок», выделяясь на фоне кичливых нарядов своих питомцев весьма хлёстким контрастом. Строгие, изысканные и даже более чем сильные костюмы на статных фигурах поразительно ладных красавцев и красавиц. При чём сама внешняя красота казалась не настолько уж совершенной и безупречной, чтобы сразу же отнести её в разряд божественно недосягаемой. Скорей это её носители выглядели недосягаемo надменными, бездушными и безупречными во всём — в умении себя держать, двигаться, говорить.
Попади я сюда при иных обстоятельствах, скорей бы решила, что это какая-то тематическая вечеринка любителей садо-мазовских развлечений. При чём вид второй половины гостей говорил именно об этом. И не просто говорил и якобы намекал, а буквально вопил, временами и местами пугая мой не такой уж и пуританский взгляд внешним облачением (и положением тоже) цессерийских питомцев. Вот всё это вместе и выглядело, если не жутким и омерзительно отталкивающим, то шокирующе неестественным — по любому.
Я так их впоследствии и называла — тенями. Ибо ни в ком из них ничего близкого не прослеживалось ни от живых существ, ни от того же человека разумного. А то что они имели человеческие тела, не говорило ровным счётом ни о чём. Безликие тени. Каждая в чёрной маске по большей части гротескного oбраза — неприятного, а порою и чудовищного. Кожаные, латексные, виниловые и тряпично-кружевные — всех мастей и форм: на пол лица, на всё лицо, на всю голову и лицо; с перфорацией, намордником или имитацией морды какого-нибудь животного (и даже насекомого!) либо сюрреалистического монстра. Костюмы так же не отставали от первых ни в своём жутком крое, ни в выбранном стиле исполнения с далеко не скрытым в нём смысловым контекстом. Если их общая цель и предназначалась — унизить социальное положение облачённых в них существ, то выполняли они поставленную перед ними задачу на все сто. При чём полностью скрывавшие тела кэтсьюты выглядели далеко не лучше затянутых ремней кожаных сбруй, под которыми не прослеживалось ни единого намёка на нижнее бельё.
Я бы не сказала, что обилие полуголых или практически голых тел питомцев так уж резало глаза. Кажется, на всё это я обращала своё осознанное внимание в самую последнюю очередь. Больше всего поражало и шокировало, то как они себя вели и на что при этом пoходили. А ещё точнее — никак и ни на кого. Большинство из них даже на нoгах не стояло и не потому что их намеренно заставили принять коленно-локтевую позу, просто у многих банально не хватало конечностей, либо в костюме присутствовали элементы бандажных «культей», либо имитация животных лап и копыт. Иногда не всегда было можно вот так с ходу определить, у кого всё еще присутствовали свoи собственные руки-ноги, а у кого их уже больше и не имелось.