Обрыв связи

Нэнс Джон Дж.

– Это, – объяснил капитан, – даст по крайней мере одному из нас возможность сохранить дееспособность. Мы все равно будем уязвимы, поскольку, в конце концов, мы обязаны смотреть наружу.

– Значит, нет способа защититься в случае, если кто-то пытается ослепить пилотов?

Холт покачал головой:

– Я бывший военный летчик. Когда служил, я знал, чем занимается разведотдел. И могу сказать вам, что нас, истребителей, пугала перспектива, что в один прекрасный день русские, китайцы или кто-нибудь с Ближнего Востока усовершенствуют лазер

так, чтобы с его помощью лишать пилотов зрения.

– В военно-воздушных силах занимались этим вопросом?

– Да, не один десяток лет.

– А мы что-нибудь создали? Мы можем требовать уничтожения биологического оружия, но если есть подозрение, что другая сторона обладает им, нам тоже необходимо его иметь.

– Замкнутый круг, не так ли?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Тут нечего отвечать, Кэт. Вы ответили на него сами.

Кэт ощутила, как по спине пробежала дрожь, но не подала виду и на прощание улыбнулась Холту.

Командир придержал ее за рукав:

– Кэт, если именно лазер применялся против «Меридиана» и «Сиэр»… Если такие штуки продаются, вы должны будете обнародовать эту информацию невзирая на то, какой урон она нанесет пассажирской авиации.

– Конечно.

Джуди, старшая стюардесса, указала Кэт на место в первом классе, рядом с Робертом.

– Давай поговорим, – сказала Кэт. – Уолтер Карнеги знал что-то жизненно важное, и мы должны угадать что. Времени у нас немного.

– Наконец ты в этом убедилась.

– Роберт, я убедилась и кое в чем другом. Я уверена, что та штука, которую мы обнаружили на борту «Глобал экспресс», предназначена для поражения зрения. Наши военные занимались этим вопросом не один десяток лет, и это означает, что мы тоже их создавали. Похоже, какие-то террористы выкрали у них эту разработку.

– Куда ты с этим обратишься?

– Сейчас позвоню, отчитаюсь перед своим начальником и попробую выяснить, хранится ли где-нибудь ослепляющее оружие и не похищено ли несколько аппаратов.

– Маркировка на той штуке, похоже, была американская.

– Мне тоже так кажется. Надо попробовать подключить твой компьютер к телефону. Что же все-таки было известно твоему другу?

Спросив разрешения у старшей стюардессы, Кэт и Роберт включили спутниковый телефон, направили антенну в сторону иллюминатора и проверили, есть ли сигнал. Затем Кэт набрала номер сотового телефона Джейка Роудса.

Он откликнулся после первого же звонка.

– Джейк? Это Кэт.

– Господи, Кэт, что за чертовщина происходит? Где ты?

– А где ты, Джейк? Надеюсь, не в управлении.

– Нет. Я пришел домой. Как ты узнала, что надо воспользоваться этой линией?

– Мне нужно поговорить с тобой с минимальным риском быть подслушанной. Мой предыдущий звонок тебе каким-то образом был перехвачен. Думаю, в Бюро происходит утечка информации.

– Что?

Она коротко рассказала ему об отряде псевдофэбээровцев.

– Джейк, а еще мы потеряли

самолет, оружие и пленника.

– О боже! Я думал, оно уже у нас в руках. Это оружие, или что оно там такое, – самое главное.

– Джейк, мы спаслись только благодаря твоему быстрому ответу на пейджер.

– Я не мог понять, что ты делаешь в Гонолулу. У нас в Гонолулу никого не было. Удостоверения людей, выдававших себя за агентов ФБР, выглядели убедительно?

– Да. Эти парни, кем бы они ни были, профессионалы, и к тому же хорошие актеры.

– Но ты могла хотя бы позвонить из Гонолулу?

– Мне было сказано, что помощник директора Роудс дал распоряжение никому не звонить.

– Погоди минутку, Кэт. Они использовали мое имя?

– Да, сам Хокинс. Практически ничто не вызывало подозрений, почти до самого конца. Еще чуть-чуть, и было бы поздно. У тебя есть хоть какое-то представление, как вся эта информация могла попасть к ним в руки?

– Ты кому-нибудь еще сообщала, что летишь на Гавайи? Может быть, твой спутниковый телефон прослушивался.

– Вряд ли.

Она подумала о разговоре с Джорданом Джеймсом, но решила не придавать ему значения. В том разговоре она не упоминала, куда летит.

– Хочешь знать, почему я могу решительно утверждать, что утечка пошла после моего звонка к тебе?

– Почему?

– Офтальмолог нас ждал. Эта просьба проходила только через тебя.

– Господи боже! – прошептал Джейк.

– Да, Джейк, есть еще кое-что. Мне позвонили, когда я летела в Гонолулу, якобы из Лэнгли. Уж не заодно ли с ними и ЦРУ? С кем, черт возьми, мы имеем дело?

– Есть туманные предположения о том, что мы столкнулись с террористической организацией. Они пока просто прочищают горло, прежде чем запросить огромный выкуп за то, что перестанут убивать.

– Увы, такая мысль и мне приходила в голову.

– Кэт, сегодня утром Национальный совет по безопасности транспорта провел пресс-конференцию. Его представители утверждали, что «Сиэр», по всей вероятности, потерпел катастрофу из-за внезапной гибели обоих пилотов.

– Другими словами, тот же сценарий, что и в случае с «Меридианом».

– С той разницей, что на «Меридиане» один из пилотов остался жив, – добавил Джейк. – НСБТ утверждает, что они не знают причины гибели пилотов.

– В таком случае, если террористы не сделали пока публичного заявления, это означает, что они непременно нанесут еще удар.

– Вот именно, Кэт. Ты верно оцениваешь положение.

– Но станет ли подобная террористическая группа предпринимать столько усилий, чтобы уничтожить Роберта Маккейба и остальных уцелевших в катастрофе, только из-за ничтожной вероятности того, что они что-то знают?

– Если учесть, сколько они всего натворили, у них есть все причины любой ценой покончить с Маккейбом и со всеми, с кем он мог разговаривать.

– Со мной в том числе, разумеется.

– С тобой в том числе. Ну, где тебя встречать?