Общество Дракона
Шрифт:
— Мы в Старом Дворце, — сказал он ей. — Вы можете оставаться здесь, сколько пожелаете, или мы отвезем вас домой, когда разгрузимся.
Леди Иней взглянула на спящих женщин, потом на волшебников.
— Я останусь на ночь, — сказала она.
— Уже почти светает, — заметил Арлиан.
— Ну, тогда я проведу у тебя утро, — ответила леди Иней.
Она повернулась, достала свою деревянную ногу из угла и начала прикреплять ее к левой культе.
— Хорошо, — сказал Арлиан.
Повернувшись к остальным, он заметил, что Цикада
Вскоре появился Ворон и объявил, что задняя дверь открыта, огонь в кухне горит, а слуги разбужены.
— Желаете позавтракать, милорд? — спросил он. Арлиан удивленно на него посмотрел.
— Я хочу спать, — ответил он. — Пусть приготовят мою постель и устроят гостей. Все остальное подождет.
— Как пожелаете, милорд, — сказал Ворон.
Арлиан взирал на него с изумлением. Ворон снова вошел в роль управляющего после нескольких месяцев простых, товарищеских отношений на дороге; Арлиан же смертельно устал и не мог понять, что происходит.
— Давай отнесем женщин в дом, — сказал он, махнув рукой в сторону Цикады и Капли.
Ворон кивнул.
К этому моменту уже все проснулись, и аритеяне помогли вынуть Цикаду и Каплю из фургона.
Капля посмотрела на стрелу, но ничего не сказала, остальные, казалось, ее не заметили. Арлиан подозревал, что леди Иней проснулась во время инцидента и уже видела стрелу.
— Мы правда приехали? — сонным голосом поинтересовалась Цикада, когда Ворон взял ее на руки и понес к двери в дом. — Я увижу Киску и Лилию и Пушинку с Лавандой?
— Конечно, увидишь, — успокоил ее Ворон.
— Как чудесно! — Она радостно заулыбалась. — О большем я и не мечтала.
— А ноги? — мрачно спросила Капля, когда Арлиан подхватил ее на руки.
На этой ноте лорд Обсидиан снова вошел в свой дом.
Глава 3
НЕОЖИДАННОЕ НАСЛЕДСТВО
Арлиан проснулся от странного ощущения, будто он кашляет. Однако горло у него было в полном порядке. Он сонно посмотрел на нимф, резвящихся на тускло освещенном потолке.
— Кхе-кхе.
Все понятно. Это не он кашлял, кто-то его разбудил. Арлиан поднял голову и увидел, что в комнате царит полумрак, потому что окна закрыты тяжелыми шторами. Сквозь щель между ними пробивался яркий луч света, упираясь, словно ослепительный клинок, в противоположный угол спальни. Судя по всему, уже полдень, решил Арлиан.
Как же хорошо снова оказаться дома, подумал он, можно проспать все утро в собственной постели, и никто тебе не мешает, а впереди не ждут тяготы дороги.
Он потянулся, наслаждаясь запахом и прикосновением к коже прекрасного тонкого белья, затем принялся оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кто же кашлял.
Около кровати стоял Венлин, старший камердинер Арлиана, который старался не смотреть на своего господина.
— Доброе
— Еще утро, милорд, — ответил Венлин. — Хотя примерно через час солнце будет в зените.
— В таком случае, пожалуй, пора заняться делами. Ты со мной согласен?
— Не мне вам указывать, милорд, — проговорил Венлин.
— Понятно, понятно, — согласился с ним Арлиан и, откинув одеяло, спустил голые ноги на пол. — Однако я был бы тебе признателен, если бы ты высказывал свое мнение, когда тебя спрашивают. Ладно, ты не отыщешь мой халат?
— Как пожелаете, милорд, — сказал Венлин и подошел к шкафу. — Если вас действительно интересует мое мнение, я бы предложил вам сразу одеться. Вас ждет посетитель.
— Ах вот как! — Арлиан улыбнулся. — Тогда понятно, что ты тут делаешь. Я думал, кухарке надоело подогревать мой завтрак. И кто к нам пришел? Лорд Уитер?
Горн сказал, что Уитер даст Арлиану время прийти в себя, — Арлиан решил, что он объявится через пару дней, но, похоже, Уитер сгорает от нетерпения и не выдержал ожидания.
— Нет, милорд.
— Значит, кто-нибудь из наших бедняжек?
— Нет, милорд… управляющий объяснил им, что вам необходимо хорошенько отдохнуть, и они знают, что вас нельзя беспокоить. К вам пришел господин, который утверждает, будто он представляет лорда Энзита.
Хорошее настроение мгновенно улетучилось. На одно короткое кошмарное мгновение Арлиану показалось, что ему все приснилось — долгая погоня за врагами по южному караванному пути, последнее жуткое сражение с лордом Энзитом, известным под именем лорд Дракон…
Но шрам на щеке и яркие воспоминания говорили о том, что лорд Энзит действительно мертв.
Однако жители Мэнфорта и слуги Энзита могли этого не знать. А если и знают… вдруг они выполняют посмертную волю своего господина — нанял же Дришин убийцу.
Впрочем, Арлиан сомневался, что Энзит стал бы пачкать руки, для подобных вещей у него был Дришин. Скорее всего к нему пришел кто-нибудь из слуг Энзита, чтобы выполнить данное раньше поручение или выяснить, где находится их господин. В любом случае хорошего ждать нечего.
Похоже, новость о возвращении Арлиана облетела город быстрее, чем он думал, раз кто-то из слуг Энзита явился к нему с визитом. Возможно, наемник Дришина — Арлиан пожалел, что не узнал его имени, — страшный болтун.
— Пусть подождет меня в малой гостиной. Я выйду через десять минут, — сказал он, направляясь к шкафу. — Не нужно халат, я сам оденусь.
Венлин поклонился и вышел.
Встреча с человеком, пришедшим от мертвого лорда, требовала выполнения определенных формальностей, и потому Арлиан вошел в малую гостиную лишь через двадцать минут. Он тщательно вымылся, причесался и надел свой лучший костюм из черного бархата, отделанный белым кружевом, и белую шелковую сорочку.