Общество Дракона
Шрифт:
Неподалеку от двери в гостиную он заметил двух слуг — женщину по имени Заика и юношу, которого звали Уолт. Очевидно, они решили подслушать, о чем пойдет речь, но Арлиан притворился, что не видит их. Он сомневался, что во время беседы будет сказано что-нибудь такое, о чем им знать не следует. Кроме того, в случае необходимости он всегда сможет их прогнать.
В гостиной он обнаружил двоих — разумеется, Ворона в черной с белым ливрее, которую носили все слуги дома, и худого седовласого человека, тоже одетого в черное, только с золотой отделкой.
Арлиан знал эти цвета и через пару минут понял, что к нему пожаловал сам управляющий лорда Энзита. Он ожидал увидеть простого слугу.
Арлиан замер на месте.
Управляющий Энзита поклонился ему:
— Милорд Обсидиан.
— Здравствуйте, — ответил Арлиан. — Насколько я понял, вы хотели со мной поговорить.
Его слова прозвучали официально, но без тени враждебности; в конце концов, этот человек всего лишь служащий лорда Дракона.
— Да, милорд. Я здесь по приказу лорда Энзита… который, как мне сказали, мертв. — Он посмотрел на Ворона.
— Да, — подтвердил Арлиан. — Я видел, как он вонзил себе в грудь мечелом и вырвал собственное сердце, чтобы сотворить темное колдовство.
Управляющий с трудом сглотнул.
— Понятно, — только и сказал он.
— Вы думали, я его убил? — спокойно спросил Арлиан. — Да, мы сражались на поединке, но он умер от своего собственного клинка.
Строго говоря, Арлиан сказал правду, хотя далеко не всю. Однако он не собирался открывать своему гостю все подробности смерти Энзита. Зачем же давать повод для мести?
Он пожалел, что не может отрицать свою причастность к гибели лорда Дришина, но, к сожалению, имелись свидетели. Кроме того, лорд Дришин сам позаботился о том, чтобы ему отомстить.
— Меня не интересуют подробности, милорд, — проговорил управляющий Энзита. — Мне лишь необходимо знать, что лорд Энзит действительно мертв.
— Он мертв, — сказал Арлиан. — Это произошло в одной из пещер в Пустоши. Я стал свидетелем его смерти, а мой управляющий видел его тело и может подтвердить, что у него вырвано сердце. Лорда Энзита больше нет среди живых.
Управляющий кивнул.
— Мы поняли, что лорд Энзит мертв, уже некоторое время назад, — ответил он. — Мы воспользовались колдовством.
— Неудивительно, — заметил Арлиан. — Лорд Энзит прославился своими колдовскими способностями.
— Да.
Управляющий Энзита совершенно спокойно признал правоту Арлиана, в его голосе не слышалось ни гордости, ни неудовольствия, вообще ничего.
— И зачем же вы ко мне пришли? — спросил Арлиан. — Ваш господин оставил для меня послание, которое вы должны передать, когда я вернусь в Мэнфорт? Речь идет об угрозе или проклятии?
Он сообразил, что вполне успел бы получить послание, прежде чем отправился в погоню за лордом Энзитом. Иными словами, то, что собирается сообщить ему управляющий, должно быть сказано после смерти его господина.
— Проклятие? Как раз наоборот, — проговорил управляющий. — Когда лорд Энзит собирался
Арлиан нахмурился, но не успел ответить, а управляющий продолжал:
— Я попросил лорда Энзита объяснить, что он имеет в виду, и он сказал, что назначает вас, лорд Обсидиан, своим наследником — во всем.
— Он… — Арлиан запнулся и замолчал.
Он смотрел на своего посетителя и обдумывал его слова — да, именно так и должен был поступить Энзит. Арлиан являлся его заклятым врагом — по крайней мере в мире людей. Но Энзит не был подвержен ненависти или бессмысленным вспышкам ярости. В его душе бушевал холодный огонь, хитрость дракона, все человеческое давно умерло в его сердце.
В конце концов, Энзит не имел настоящего наследника. Его кровь и сердце отравил яд дракона, и он прожил около тысячи лет; его родные давно умерли. Друзей, которых он смог бы назвать своими наследниками, у него тоже не осталось. Те люди, что могли бы считаться равными ему, тоже обладали сердцем дракона. А ближайший «соратник», лорд Дришин, сопровождал Энзита в последнем путешествии и погиб от руки Арлиана в Пробковом Дереве.
Арлиан убил лорда Хорима, который вместо Энзита принял участие в дуэли за воротами Мэнфорта. Позже он ранил лорда Торибора, еще одного приятеля Энзита. Иными словами, лорд Энзит не мог рассчитывать на то, что кто-нибудь из его товарищей останется в живых, учитывая клятву Арлиана покончить с ними, — разве что герцог Мэнфорта, но Энзит не был настолько глуп, чтобы всерьез относиться к герцогу.
Арлиан мог легко представить себе, что Энзит посчитал человека, сумевшего его убить, равным себе — так он был устроен. Кроме того, вряд ли он полагал, что оказывает услугу тому, кого называет своим наследником. Он ведь знал, что Арлиан и так очень богат.
Вопрос в том, что еще — кроме огромного состояния — является его наследством. Дришин нанял убийцу, не слишком, правда, умелого. Последняя воля Энзита внешне казалась вполне мирной, но могла таить в себе массу неприятностей.
— Вы говорите, он назначил меня наследником во всем, — проговорил Арлиан.
— Да, милорд, — поклонившись, ответил управляющий.
— Вам известно, что он имел в виду?
Управляющий поколебался немного, а потом сказал:
— Я полагаю, он имел в виду ровно то, что сказал, милорд, — теперь вы являетесь хозяином его владений и можете делать с ними все, что пожелаете. Иными словами, я в вашем распоряжении, милорд.
— У меня уже есть управляющий, — махнув рукой в сторону Ворона, ответил Арлиан. — Скажите… лорд Энзит имел, в виду, что я должен взять на себя и все его обязательства?