Обвиняемый

Шер Рин

— Хорошо, тогда увидимся.

К тому времени, как я добираюсь до дома и убираю продукты, погода довольно резко меняется. Некогда красивое розово-оранжевое небо теперь заполнено темными грозными облаками, стреляющими вспышками молний по небу над океаном. И я не могу решить, какое из двух природных явлений мне нравится больше.

Веранда в задней части дома покрыта каплями дождя, поэтому я нахожу свитер, надеваю его и выхожу наружу, чтобы понаблюдать за бушующим штормом. Несмотря на ветер и дождь, бьющие во все, что находится

в пределах досягаемости, внутри меня поселяется спокойствие. Я без сомнения знаю, что это было правильным решением.

Я вижу несколько крошечных огоньков на горизонте, и мне интересно, как эти лодки выглядят там, в океане, во время шторма. От одной мысли о том, чтобы оказаться там, на одной из них, у меня сводит живот. Мне нравится, что я живу на берегу моря, но я предпочитаю жить на суше.

В других домах слева от меня, похоже, не горит свет, поэтому я предполагаю, что люди, живущие в них, вероятно, ложатся спать в приличное время, в отличие от меня. Я, как известно, больше похожа на ночную сову, хотя это может измениться с появлением работы.

Мои глаза блуждают назад вдоль берега, а затем направо вдоль пляжа, и я не могу точно сказать, играют ли они со мной злую шутку, когда мне кажется, что я замечаю маленький огонек, мерцающий дальше по пляжу.

В следующей вспышке света я вижу маленькое здание, похожее на лачугу, откуда исходит свет, так что, думаю, я все разглядела правильно. Я не заметила этого, когда впервые приехала. Похоже, что до него можно дойти пешком по пляжу минут за пятнадцать. Интересно, это рыбацкая хижина или чей-то дом?

Я думаю, что мне придется прогуляться туда на днях и проверить это.

Глава 2

Реми

Помимо часа, который я провела в «Пичис» в пятницу вечером, я провела последние три дня, распаковывая вещи, приводя их в порядок, сидя на своей террасе и плавая в океане. И под плаванием я подразумеваю стояние в нем не глубже уровня задницы. На самом деле я не умею плавать, и мне было страшно заходить еще глубже.

Когда-нибудь мне придется научиться этому, потому что мне кажется, что очень важно знать, как это делать, когда ты живешь у воды.

Это были приятные и расслабляющие выходные, но я более чем готова выйти из дома и приступить к работе. Я согласилась на предложенную работу от Джолин в пятницу вечером, еще до того, как истек назначенный час. Несмотря на размеры этого города, в магазин шел на удивление постоянный поток людей. Я думаю, что быть единственным бакалейщиком в городе имеет свои преимущества.

Меня представили многим разным людям, а те, кто не представился, все еще дружелюбно улыбались мне. По крайней мере, работая тут, я буду развлекаться, узнавая истории каждого.

— Ты рано. Мне это нравится, — говорит Джолин, когда я вхожу в двери магазина.

Она прислоняется бедром

к стойке с конфетами у кассы, и, кроме брюк в цветочек, которые на ней сегодня, она выглядит точно так же, как в четверг и пятницу, в той же рабочей кофте с длинным рукавом. Она дала мне свою версию с коротким рукавом, чтобы я надела ее сегодня, которую я сочетала с какими-нибудь узкими джинсами. Я позаботилась о том, чтобы придерживаться своей более повседневной одежды, а не той, что мне пришлось бы носить в прошлом.

Проверяя время на своем телефоне, я вижу, что у меня есть всего пять минут до того, как я должна начать работу. Действительно ли люди приходят на работу именно тогда, когда им положено начинать, и не раньше? Единственная причина, по которой я не была здесь раньше, заключается в том, что я решила идти пешком, а не ехать, и я не рассчитала, сколько времени потребуется, чтобы добраться сюда.

— Ты обустроилась за выходные?

— Да, — отвечаю я с улыбкой, думая о том, какое милое у меня место. — Все распаковано и разложено именно там, где я хочу.

— Держу пари это так.

— Это действительно так. — Я иду к кассе и готовлюсь сменить Джолин.

— Ты не взяла с собой сумочку или что-нибудь в этом роде? — Она оглядывает меня с ног до головы, как будто сумочка может быть где-то припрятана.

— Нет. Я только захватила свой телефон и банковскую карту. — Я указываю на свой задний карман. — Я подумала, что это все, что мне нужно.

Джолин кивает. — Ладно. Что ж, если хочешь, можешь спрятать их вон в том ящике. — Она указывает на ящик под кассой. — И просто присматривай за ключами, пока не закончишь.

— Хорошо, конечно, — я бросаю их в ящик, о котором она упомянула, а затем спрашиваю. — У вас здесь часто воруют?

— Мм, нет, не совсем. — Она машет рукой в воздухе, как бы отвергая саму идею. — Но ты была бы удивлена, узнав, сколько незнакомцев мы здесь встречаем. Либо просто проезжающих через город, либо проводящих день на пляже. Лучше быть начеку.

— Я действительно не думала об этом... про людей, проезжающих мимо, чтобы провести день на пляже, то есть. Но в этом есть смысл. — Я просто надеюсь, что это не люди, которые доставят мне неприятности. Однако это мои родители в какой-то степени знамениты, а не я, так что, возможно, если их не будет рядом со мной, обо мне больше никто не будет вспоминать.

— Ты достаточно скоро начнешь отличать местных от чужаков. — Проходя мимо, она похлопывает меня по плечу. — Я буду либо в офисе, либо заполнять полки. Если тебе понадобится помощь в чем-нибудь, просто крикни.

— Спасибо, Джолин.

Я не работала до переезда и вечера пятницы с Джолин, но теперь я почти уверена, что справлюсь с этим. Тем не менее, в ту секунду, когда она оставляет меня одну, я ловлю себя на том, что провожу большими пальцами по своим пальцам, с нетерпением ожидая прихода клиента.