Обыкновенный принц
Шрифт:
Над пахарями то и дело пролетали дворцовые драконы. Один из них спустился на зелёную поляну неподалёку, и в летуне Тео узнал Фариса, служителя Драконьих Пещер, предложил Дардену отдохнуть, а сам пошёл навстречу.
— Узнал тебя по белой голове, — улыбнулся Фарис. — Пригляделся — точно ты. Ещё подумал, что вас, вроде, на Остров отправили, и вдруг ты здесь...
Тео объяснил причину своего нахождения здесь вместо дворцовых комнат.
— Зов земли, — Фарис добродушно усмехнулся и спросил уже серьёзно. — Между делом, скажи, вы слышали ночью что-нибудь? Сбежала одна драконица... Да ты её знаешь — Уафа. За нею увязался наш
Тео задумчиво посмотрел на подошёдшего любопытного Дардена и отёр потную шею ладонью:
— Да, вроде, ничего такого не слышали. Спали, как убитые. А ты, Дар?
— Я тоже ничего, — подтвердил Дарден, чей сон баюкали расслабляющие чары.
Дарден на слове “убитые” сотворил охранный знак, и Фарис улыбнулся углом рта:
— Что ж, парни, давайте, — протянул свою руку Тео и пожал, — как вернёшься с Острова, заходи, расскажешь, как твои девицы учатся. А от наших передавай островским, чтоб им ни дракона, ни загона.
Тео невольно хмыкнул:
— Дословно передать?
Фарис засмеялся и вернулся к дракону, поглядывающему с интересом на мула, который, не теряя времени даром, пощипывал траву на ещё не вывернутой наизнанку земле.
До обеда вспахали добрую часть небольшого поля и устроили перерыв на обед. Тео с удовольствием выпил козьего молока, отмечая его жирность и хваля Дардена за хозяйственность.
— Подожди, накопим, и корову возьмём. Только доить её тяжело, мама с ней справлялась, а сейчас рук не хватает.
— Сколько надо золотников, чтобы купить корову?.. Подать за этот год отдали целиком или есть долг?
В будничных разговорах прошёл час, парни повалялись в тени, на траве. Короткий сон добавил силы, а после отправились к ручью смыть чистой водой остатки дрёмы, напоить мула, которому Дарден дал имя Крепыш, и заодно осмотреть канал, сколько уйдёт времени на его расчистку. Там выяснилось, что инструмент для копки всего один, а значит, кто-то вернётся на поле, другой же будет занят разбором слежавшихся камней, глины и узловатых трав, любительниц влаги.
Дарден вздохнул: на поле плуг шёл, как по маслу, а здесь... Тео поднял брошенный копач-мотыгу:
— Я управлюсь сам.
— Ладно, — мальчишка ушёл, утягивая за собой мула, который уже собирался измерить глубину ручья.
Оставшись один, Тео предусмотрительно прошёлся по местности, выглядывая, нет ли где гуляющих заречных ребят и просто возможных свидетелей. Никого не обнаружив, он вытянул руки, призывая магические нити — и через пару минут канал был расчищен наполовину. Земля раздвигалась вместе с камнями, аккуратно укладываясь по обе стороны, по ложбинке тут же хлынула вода, и Тео перекрыл ей путь, заложив канал со стороны поля большими камнями. Сократив время, уселся будто бы отдыхать.
Хотелось спокойно поговорить с Грэйгом, который остался в заячьей хижине в качестве связного. Важно было получить ответ через Энрике от тамошней элиты. Одобрит ли тамошний Совет деятельность Арженти или нет.
Собственно, Тео на отрицательный ответ было наплевать: от решения
Уафа, например, в отличие от Джиана, ставшего человеком больше от неожиданности, чем сознательно, так и не смогла развоплотиться. Как её ни уговаривала Анника, как ни показывала своим примером, Уафа, едва чувствовала боль, отказывалась становиться человеком. Пришлось расширять портал до размеров дракона.
Едва стало понятно, что с Уафой всё будет непросто, решили не тянуть время. Дворцовые драконы по ночам летают неохотно: есть у них какой-то страх перед темнотой — значит, скорость принятия решений напрямую была связана с безопасностью спасённых детей и Анники.
— А кто вместо меня будет принимать “гостей”? — Грэйг сразу обозначил позицию — он остаётся и точка.
Тео подумал было, что алатус из упрямства собирается ждать спасения своего товарища. Убеждал Грэйга: что, если ликтусы обнаружат его логово? Снова в казематы Либериса? Но упрямый алатус отказался: Тео тоже нужна помощь, и он её заслужил.
Итак, забрав кусок цепи ираниума на исследования (его и в Алатеррских лабораториях хватало, однако решили сравнить образцы), Энрике построил портал — до гор, недалеко от лаза. И предупредил — в трёх-четырёх километрах отсюда стойбище летунов, значит, придётся слегка “прокатиться”, сделать небольшой крюк. А потом взглянул на Арженти, продолжавшего оставаться в маске:
— Может, и тех освободим? — намекнул на драконов, охраняющих часть южной границы.
Думавший об этом со вчерашнего дня, Тео отказался:
— Будет слишком большой переполох, нам сейчас выгоднее, чтобы в Ааламе думали, что исчезновения — единичные случаи или следствие вируса. Когда единомышленников будет достаточно, вот тогда можно будет подумать о масштабе.
Энрике признал: это разумное решение.
Анника взобралась на свою дочь, взяла Джиана, завёрнутого в плед из заячьих шкур и намеренно усыплённого во избежание истерики, Энрике тоже обернулся, зацепил лапами обвязанное крепкими верёвками яйцо, и алатусы улетели. Тео уже узнал это место, несмотря на то, что здесь, в горах, единственным освещением считались звёзды. Недалеко от сюда находился перевал, где Тео Уайт вышел из межмирового портала, а потом встретил Энрике и Алисию — наконец он знал Её имя.
Вернувшись с Грэйгом в заячью хижину, Тео запечатал портальный узел и отправился домой, к Хираму, досыпать: от ночи оставалось часа два, не больше. По договорённости, Энрике, который не смог бы отправить сообщение через купол, должен был вернуться через пару часов, если получится. Или при наступлении темноты, чтобы под её покровом безопасно построить портал, не привлекая внимания летунов-пограничников.
Сейчас Грэйг, занятый своим незатейливым домашним хозяйством, откликнулся мгновенно и подтвердил догадку Тео, которому не терпелось узнать результат: