Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— Верган, что происходит?
— Ты о чём?
— О том, что ты пытаешься оградить меня не только от опасностей, но и от жизни вообще.
— Я просто не считаю нужным тратить твоё время на всякие пустяки,– пожал плечами император.
— Не убедительно,– Лора недоверчиво покачала головой и направилась к двери.
Мужчина с досады скрипнул зубами и поспешил за ней.
— Похоже, долго в этом замке мы не задержимся,– прокомментировал Мигель, когда императорская чета удалилась.
Бенедикта лишь кивнула в ответ, отбирая
— Не надо, Веллочка, это не едят.
Ничуть не расстроившись потерей, Велиара тут же схватила другого солдатика, отламывая голову и ему.
Увидев входящую в кабинет королеву, Демидж низко поклонился, однако когда он выпрямился, за спиной Лоры уже стоял Верган.
— Д-доброе утро,– растеряно выдавил советник, не ожидавший появления императора.
— Доброе,– сухо отозвался Монах.– Я смотрю, вам с Хелмом неймётся, да? Если вы ещё раз попробуете просить аудиенции у её величества без моего ведома – отправитесь оба послами далёко за пределы Объединённого Королевства! Всё ясно?
— Да, но я обязан сказать…
— Я не спрашивал тебя!– резко оборвал Верган.– Отправляйся назад во дворец! Сейчас же!
Демидж молча проглотил обиду и покорно склонился:
— Простите, ваше величество. Лишь обстоятельства заставили меня…
— Вон!– коротко и убедительно приказал император.
Тон мужа Лоре не понравился, но привитые женщине с детства манеры не позволяли ей обсуждать действия мужа (тем более императора) в присутствии посторонних.
— Ступайте Демидж,– сглаживая ситуацию, кивнула королева.– Сейчас ваше присутствие во дворце крайне необходимо.
Советник с надеждой взглянул на императрицу, но, более ничего не сказав, удалился. Он ушёл подавленным, не зная, что одно его личное присутствие позволило Властительнице оказаться в курсе всех событий и обстоятельств, о которых он приехал ей рассказать, и теперь корил себя, что не сумел переговорить с королевой наедине.
Верган плотно закрыл за Демиджем дверь, понимая, что разговор с супругой неизбежен.
— Очень тактичное поведение, ваше императорское величество,– скептически и с лёгкой прохладой заметила Лора.– Впрочем, оно не идёт ни в какое сравнение с твоим поведением по отношению ко мне.
— Знаешь, на твоём месте многие жёны были бы счастливы, что муж проводит всё своё время с семьёй,– скрестив руки на груди, хмуро заметил Монах.
— Верган, королевская семья не может жить по законам обычных семей. Так было и так будет во все времена. Ты читал мысли Демиджа… при дворе назревает смута, пущен слух, что Велиару вовсе не спасли, что я присмерти, а ты в депрессии и бросил Королевство на произвол!
— Мне наплевать, что они думают!
— Мне жаль это слышать,– вздохнула женщина, приближаясь к мужу.– Ты взял на себя огромную ответственность – управлять королевством – ты не имеешь право теперь так относиться к людям, о которых заботишься.
Император
— Я забочусь, прежде всего, о семье! Если для вашей безопасности потребуется запереть вас в этом замке, я это сделаю!
— Верган, ты забываешь, что мы не принадлежим себе, мы люди общественные. Ты оберегаешь жизнь нашей семье, при этом губя её репутацию и честь, делая нас уязвимыми для интриг и заговоров.
— Я не горел желанием править империей,– поджав губы, процедил мужчина.– И мне не по душе роль императора… Я лишь хочу того, чего у меня никогда не было – нормальную семью!
Лора печально улыбнулась и сочувственно покачала головой. Уж она-то не понаслышке знала, что такое королевская семья и может ли она быть нормальной, а Верган, видимо, отказывался понимать это до сих пор.
— Я люблю тебя и детей, я боюсь за вас,– тихо произнёс мужчина, обнимая жену.
— Я знаю,– так же тихо ответила та, положив голову на плечо Вергана,– но император должен быть выше страхов. На тебя смотрит всё Королевство, ты не можешь быть слабым.
— И что, по-твоему, я должен делать?
— Вернуться во дворец.
— Без вас? Нет!
Лора несколько секунд молчала, а потом тихо сказала:
— Мы тоже вернёмся.
— Нет!
— Верган, ты не можешь бесконечно прятать нас здесь,– чуть отстраняясь, произнесла Лора.
— Пока Рико жив – могу!
— А если твой отец проживёт ещё не одно тысячелетие?
Брови мужчины хмуро сошлись на переносице. О такой перспективе он не хотел даже думать.
— Не проживёт,– твёрдо заявил он.
— Что ты имеешь в виду?– насторожилась королева.
— Ничего.
— Верган?
Император не хотел лгать жене, но и рассказывать о поручении, данном Орлану, он тоже не собирался.
— Лора, не задавай вопросов, ответы на которые ты не готова услышать,– довольно сухо посоветовал Монах.
Супруга ошарашено покачала головой:
— Нет, Верган… не делай этого… ты потом не простишь себе…
— Не прощу?! Это ему я не прощу, что он похитил мою дочь, что тебя пытался не раз убить, что манипулировал мной и братьями всю жизнь! Я и так слишком долго прощал его! Хватит!
Лора больно закусила губу и закрыла лицо руками. Неприятный ком подкатил к горлу, мешая говорить и дышать.
— Верган, проведения ради…– осипшим голосом выдавила она,– я не хочу… чтобы отец моих детей… был убийцей… Не уподобляйся Рико… Ты ведь не такой!
Лора подняла на мужа глаза, в которых застыли слёзы, и в груди императора нестерпимо заныло. Ну, почему эта женщина имела над ним такую власть? В её присутствии он чувствовал себя слабым, уязвимым.
ГЛАВА 32.
Кларенс бесцельно прогуливалась по лагерю Белых Бандитов, когда ватага мальчуганов вдруг пронеслась мимо неё с криками: «Ларенс»! Старые друзья, не видевшиеся больше года, запрыгивали друг на друга, валялись по земле и сыпали вопросами.