Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— У него, правда, нет романа с моей дочерью?– спросила у раба Кларенс.
— Пока нет…– сухо отозвался Веор, осуждающе глядя на женщину.– А это что-то меняет?
— По крайней мере, это его извиняет.
— А вас?
— Что?..– принцесса со смесью презрения и снисходительности глянула на раба.– Ты кто такой, чтобы задавать мне подобные вопросы?!
— Простите, ваше высочество. Этого больше не повторится.
Кузнец стиснул руки в кулаки, отвесил поклон и быстро вышел.
— Сегодня что, День наглецов?– фыркнула Кларенс, отвернувшись к иллюминатору.
ГЛАВА 29.
Отплёвываясь от воды, Люк обессилено
— Трайн! Трайн!.. Вы живы?!
Ответа не последовало, мужчина потрогал пульс на шее, но его не оказалось.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!.. Проклятье!– сцепив зубы, застонал Каренс.– Нет! Этого не может быть!
Люк вновь опустил голову на землю и застыл без движения. Как такое могло произойти? Ведь он Властитель, а опасности не почувствовал! Нет, ощущения, конечно, с самого начала были неприятные, но кульминационный момент он не угадал. Видимо, младшая жрица вулкана Топ не была посвящена в план убийства. Мужчина горько усмехнулся, не такие уж и неуязвимые, получается, Властители. Хитрый враг вполне способен обмануть их, тем паче, что они уверовали в свою вездесущность.
Но ещё больше угнетало Люка сознание того, что он не смог защитить женщину. И это уже было не в первый раз: сначала мать Оливера, потом Диана и её дочь Терри, затем Филая и вот теперь Трайн. И ни в одном случае он не отомстил. Хорошо хоть у Лоры защитником оказался Верган, а не он. Кто знает, может сестры бы тоже тогда не было бы в живых, и Золтана бы никто не наказал.
Глаза Люка стали постепенно привыкать к темноте, и до воспалённого сознания вдруг дошло, что лежащее рядом тело крупновато для Трайн. Мужчина моментально принял сидячее положение, от чего неприятно ударило в виски и закружилась голова. Но, не обращая на это внимание, Каренс склонился над мёртвым телом. Это был мужчина и, судя по всему, погиб он не так давно, во всяком случае, процесс разложения ещё не начался. Но где же тогда Трайн? Присутствие какого-либо сознания поблизости Властитель, увы, не ощущал.
Люк принялся пристально осматривать пещеру, следующей находкой оказались два скелета, держащие друг друга за руки, а футов через двадцать обнаружился ещё один мертвец.
«Отличная компания,– поёжился Каренс.– Очевидно, что выбраться отсюда вряд ли удастся самостоятельно»!
Мысленно извинившись перед покойниками, Властитель сделал себе факел из их костей, одежды и кожи с обуви, сдобрил спиртным (оказавшемся во фляге первого трупа), высек искру ножом о камень и продолжил осмотр уже не впотьмах. Прежде всего поразили масштабы пещеры. Как вообще было возможно её существование в горе возле вулкана? Впрочем, происхождение могло иметь и не природный характер. Жрицы Топа явно практиковали магию.
Мужчина обогнул большой осколок, видимо, некогда оторвавшийся от свода пещеры, и тут же наткнулся на лежащую без движения Трайн. Проверив пульс, Люк облегчённо выдохнул. С момента убийства Филаи это было единственное положительное обстоятельство.
Каренс положил на землю факел и похлопал женщину по щекам:
— Трайн!.. Трайн, вы слышите меня?! Очнитесь! Трайн!
Женщина приоткрыла глаза и, сцепив зубы, застонала. Бурный поток хорошо прокатил её по каменистому дну, так что теперь всё тело было в
— Больно? Как вы? Ничего не сломали?– быстро поинтересовался Люк.
— Если только ход следствия,– мрачно пошутила агент Лиги, принимая сидячее положение.
— Ну, я думаю, не всё так страшно. Вы же оставили записку Джиму. Наверняка, сюда уже идёт отряд ваших агентов.
— Надеяться на других, конечно, проще… но надо и самим поискать выход из положения.
Мужчина улыбнулся, решимость Трайн определённо импонировала ему.
Они обошли пещеру вдоль и поперёк: поток воды, принёсший их сюда, заканчивался небольшим серповидным озером.
— Я так понимаю, нам ещё повезло,– заметила женщина, указывая на ложбину, по которой они попали в пещеру.– Интенсивность потока резко снизилась, теперь это просто ручеёк. В разлом мы упали очень вовремя, иначе бы просто переломали себе все кости.
— Повезло,– хмыкнул Люк.– Полагаю, кое-кому из местных покойничков тоже так повезло. Вот только почему-то они всё равно мертвы.
— Пока мы живы – всегда есть надежда.
Мужчина вдруг рассмеялся и по-дружески обнял Трайн за плечи.
— Я сказала что-то весёлое?– удивилась та.
— Нет. Меня позабавила сама ситуация. Вообще-то это я должен успокаивать женщину, а не наоборот!
Агент Лиги тоже рассмеялась, и тут они оба принялись заливаться смехом, не в силах успокоиться.
— Это уже что-то истерическое!– хохоча ещё пуще прежнего, заметила Трайн.
— Зато смех полезен для здоровья!
— О! Для нас это сейчас очень актуально!
— Всё-таки помирать здоровеньким приятнее!
Наконец, отсмеявшись, они так же быстро успокоились, став серьёзными.
— Я попробую понырять в озере,– сказал Люк.– Должна же из него куда-то уходить вода, раз периодически появляются потоки? Может найдётся какой-нибудь подводный выход.
— Хорошо,– кивнула Трайн.– А я пройду вверх по ложбине до разлома, посмотрю, что там.
— Только будьте осторожны, мы не знаем периодичность потоков. И вообще, лучше подождите меня, я обследую озеро, а потом сам пройду вверх.
Агент Лиги покачала головой:
— Нет, ваше высочество, я и так уже достаточно подвергла вашу жизнь опасности. Вряд ли Долон похвалит меня за такое.
— Во-первых, агент Трайн,– иронично-церемонно обратился Люк,– вас ко мне не нянькой приставляли, а во-вторых, учитывая наше тесное знакомство, пора нам перейти на «ты» и уж тем более забыть про титулы и звания!
— Хорошо. Идите ныряйте.
— Иди ныряй,– поправил Каренс.
— Да, иди.
Они разошлись в разные стороны.
Прежде всего, Люк устроил костёр на берегу озера из всего, что могло гореть. Затем осветил факелом воду у берега и, не заметив ничего подозрительного, скинул одежду и нырнул. Озеро было тёплым (видимо, из-за близости вулкана) и не слишком глубоким, поэтому Каренс принялся скрупулёзно изучать рельеф дна. В одном месте действительно оказалась расщелина, протиснувшись в неё, Люк вынырнул в крохотном закутке, чем-то напоминающим цилиндр с гладкими стенками и отсутствующим днищем. Согнувшись почти пополам, он прошёл вперёд и замер на краю, ошарашенный картиной. «Цилиндр» выходил в кратер вулкана, причём где-то в его середине. Каренс видел, как плещется внизу лава и иногда выплёвывает вверх небольшие потоки. Удивительно, но никаких жутких температур в этом странном закутке не ощущалось.